Пчёлы-кукушки

Своё название получили в связи со сходным с кукушками поведением. Пчёлы этой экологической группы проникают в гнёзда других видов и родов пчёл, где откладывают свои яйца. Вышедшая из яйца личинка паразита питается запасом провианта вида-хозяина. Своих гнёзд не строят. Внешне отличаются от других пчёл отсутствием аппарата для сбора пыльцы, редуцированным волосяным опушением. Например, опушение пчёл рода Nomada настолько слабое, что они напоминают ос[1].

Представители этой экологической группы эволюционировали независимо в разных семействах и подсемействах пчёл. Американский апиолог Чарлз Миченер (C. D. Michener, 2000) насчитал минимум 16 линий возникновения такого типа паразитизма среди общественных пчёл (главным образом, в семействе Apidae), и ещё 31 случай возникновения паразитизма у одиночных пчёл (главным образом, в семействах Apidae, Megachilidae и Halictidae). В сумме эти виды составляют несколько тысяч видов, что является относительно крупной пропорцией среди всего разнообразия видов пчёл. Характерным представителем является подсемейство Nomadinae. Более 700 видов рода Nomada паразитируют на других видах пчёл, например, на родах Andrena, Lasioglossum, Eucera, Melitta и Panurgus[1].

Пчёлы-кукушки пока не найдены в семействах Andrenidae, Melittidae и Stenotritidae и, возможно, в Colletidae. По последнему семейству есть неподтверждённые данные по гавайским видам подсемейства Hylaeinae, которые могут быть паразитическими[1].

Ранее выделяемый в отдельный род таксон Psithyrus (англ. Cuckoo bumblebees; подрод из 29 видов шмелей Bombus) являются типичными представителями данной экологической группы. Они паразитируют в гнёздах шмелей рода Bombus и утратили способность собирать пыльцу.[2]

• Радченко В. Г., Ю. А. Песенко. Биология пчёл (Hymenoptera, Apoidea) / Отв. ред. Г. С. Медведев. — СПб.: ЗИН РАН, 1994. — 350 с. — 600 экз.
• Michener, C.D. (2000). The Bees of the World. — Johns Hopkins University Press. — 913 pp.