Поход на Портобело

В XVII веке Испания боролась с Англией за господство на море[1]. Соответственно политика этих государств была направлена на уничтожение конкурента, в том числе политической поддержкой пиратов для нападения на враждебные суда. В 1668 году Испания была включена в Ахенский мир, формальным последствиям чего был мир с европейскими государствами и Англией. Однако морские разбойники, по прежнему, были опасны для судов и городов[2].

Поход на Портобело был организован в 1668 году. После недостаточно выгодного, по оценке Моргана, нападения на город Эль-Пуэрто-дель-Принчипе и дальнейшего его разграбления, он стал замышлять поход на богатый испанский город Порто-Белло. О своих планах капитан никому не говорил до последнего момента, остерегаясь испанских лазутчиков.

Портобело охранялся тремя фортами. Нападение Генри Морган начал в ночью, когда его судно бросило якорь недалеко от города, и на мелководных суднах, он вместе со своей командой, высадился в гавани, не создавая лишнего шума. Следующим шагом было взятие в плен часового с форпоста, от которого Морган получил интересующую его информацию. Затем команда пиратов подошла к первому форту. Часовой, от имени Генри Моргана, предложил сдаться по хорошему, иначе же всех ждала неминуемая смерть. Угроза была проигнорирована, и в ответ флибустьеры получили выстрелы. Несмотря на это, команда Моргана быстро взяла первый форт, и исполнила свои угрозу, закрыв всех пленных солдат гарнизона в одном помещении, а затем взорвав их.

Следующим шагом пираты пошли на город. Несмотря на попытки губернатора призвать жителей к защите города, горожане больше беспокоились о том как спрятать свои богатства. Губернатору ничего не оставалось, как идти во второй форт. Здесь испанцы защищались особо усердно, долго и отчаянно. Этот форт Моргану удалось взять смекалкой. Он приказал привести монахов и монахинь, чтобы те сперва подготовили лестницы, по которым можно бы было сразу подниматься по четыре человека в ряд. Затем эти лестницы монахи и монахини приставили к стенам. Таким образом люди в духовном чине должны были служить щитом для пиратов. Все офицеры гарнизона дрались до смерти. Нужно отдать должное смелости губернатора, он не сдавался до последнего. Морган предлагал сохранить ему жизнь, однако он отказался и предпочел умереть с оружием в руках.

После взятие двух крепостей флибустьеры провели ночь пьянок и насилия. А на следующий день начали искать все сокровища, допрашивали горожан подвергая жестоким пыткам, пережить которые не все смогли[3].

Генри Морган узнал о том что президент Панамы собирает войска для того чтобы задушить пиратов числовым преимуществом. Однако это не поменяло планов капитана. Пираты две недели грабили город и тратили жизненно необходимые ресурсы. Это и побудило их покинуть город. Однако напоследок президенту Панамы были отправлены пленные, которые передали требования Моргана, в плате 100 000 пиастров, иначе пираты уничтожат город полностью. Это возмутило президента и он отправился против Моргана с не полностью сформированным войском, однако в четверо превосходившим противника.

Пираты напали на солдат президента Панамы, и несмотря на количественное преимущество противника, отразили испанцев. К Моргану прислали гонца, который предлагал Морагану немедленно Портобело, иначе пиратов ждет неминуемая смерть. Генри Морган ответил жестко, что сперва он должен получить требуемый выкуп, если не получит, то уничтожит город и его жителей, а потом уедет. Этот ультиматум подорвал рвения президента, и он так и не дождавшись поддержки с Картахена, разрешил жителям города действовать на свое усмотрения. Те в свою очередь быстро собрали 100 000 пиастров. Сам президент Панамы удивлялся мужеству флибустьеров[3].