Попрядухин, Александр Иванович

Захват гражданского самолёта «Як-40» 2 ноября 1973 года был осуществлён четырьмя студентами автомобильного техникума, мечтавшими о красивой жизни в США. Старшему из преступников — главарю банды, ранее судимому Виктору Романову — на момент захвата воздушного судна было 20 лет, самому младшему — Андрею Никифорову — только 16. Двум другим сообщникам, Владимиру Жалнину и Петру Бондареву, ещё не исполнилось 18. 1 ноября преступники приобрели билеты на самолёт, вылетавший в 10:40 следующего дня из московского аэропорта Быково в Брянск. Вооружившись обрезом, двумя охотничьими ружьями и ножами, злоумышленники беспрепятственно прошли на борт самолёта. Вскоре после взлёта Жалнин попытался проникнуть в кабину пилота, выстрелив из ружья в закрытую дверь. На шум выскочил бортмеханик Анатолий Никитин и попытался обезоружить бандита, но был тяжело ранен выстрелом в живот. Ещё один пассажир, пытавшийся помочь бортмеханику, получил ножевое ранение. Угрожая расстрелом пассажиров, Романов через командира самолёта И. А. Кашина потребовал два с половиной миллиона долларов США (позднее сумма возросла до пяти миллионов долларов), дозаправки в Брянске и беспрепятственного вылета самолёта в одну из скандинавских стран. Но Кашин получил инструкцию возвращаться в Москву. Понимая, что требуемая сумма вряд ли будет собрана в Брянске, преступники были вынуждены согласиться. В Москве стоял густой туман, и все аэропорты были закрыты. Но всё же И. А. Кашин сумел благополучно посадить «Як-40» во Внукове.

Пока группа захвата готовилась к штурму, руководство МВД начало переговоры с угонщиками, в результате которых террористы освободили раненых бортмеханика и пассажира в обмен на дозаправку топливом. Под этим предлогом топливозаправщик блокировал взлётную полосу. Тем временем группа захвата, совершив полуторакилометровый обходной манёвр, скрытно приблизилась к самолёту со стороны хвоста и заняла исходные позиции под фюзеляжем и крыльями «Як-40». Это послужило сигналом для ещё одного сотрудника милиции, который в форме работника «Аэрофлота» из здания аэропорта направился к самолёту с чемоданом, в котором должны были лежать деньги для угонщиков.

Согласно плану, штурм должен был начаться в момент передачи денег террористам. Все отчётливо понимали, что милиционер, исполнявший роль курьера, оказавшись на линии огня, скорее всего, был обречён. Но что-то привлекло внимание террористов раньше времени: то ли они услышали какой-то шум снаружи, то ли заметили посыльного с деньгами. Служебный люк самолёта приоткрылся, и из него показался бандит с обрезом. Решение А. И. Попрядухину пришло в голову мгновенно. Выскочив из-под самолёта, он вызвал огонь террористов на себя. Несколько пуль попали точно в грудь, но бронежилет БЖ-72 спас милиционеру жизнь.

Группа захвата открыла ответный огонь, в результате которого один из угонщиков — А. Никифоров — был тяжело ранен и позднее скончался в больнице. В это время майор милиции Валентин Раков сумел заклинить люк багром. С третьей попытки группе захвата удалось забросить в салон химпакет со слезоточивым газом. Осознав бесполезность дальнейшего сопротивления и неотвратимость наказания, главарь банды Романов застрелился. Сразу вслед за этим его сообщники сдались. Штурм, по разным оценкам, длился от трёх с половиной[3] до десяти минут[4].

Честно исполнившему свой долг старшему лейтенанту милиции Александру Ивановичу Попрядухину указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 декабря 1973 года было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Информация о попытке угона самолёта была сразу засекречена. Согласно официальной версии, опубликованной в «Комсомольской правде», А. И. Попрядухин отличился при задержании особо опасного преступника в Центральном парке культуры и отдыха имени М. Горького.

В 1975 году А. И. Попрядухин окончил Государственный центральный ордена Ленина институт физической культуры (ГЦОЛИФК), в 1980 — Академию МВД СССР. Работал инспектором Управления кадров ГУВД Москвы, преподавателем, заместителем начальника и начальником кафедры боевой и физической подготовки Академии МВД СССР. С 1992 года полковник милиции А. И. Попрядухин — в отставке. В 1990-х годах работал в личной охране одного московского бизнесмена. Об этом периоде своей жизни он вспоминал не слишком охотно, в одном из своих интервью заявив:

Когда меня уволили, я и забыл, что герой. Звезду спрятал в сейф. Пошёл в личную охрану к одному богатенькому мальчику двадцати шести лет. Кофе ему в постель приносил. С нуля пришлось всё начинать

— [3]

После выхода на пенсию А. И. Попрядухин жил в Москве. Являлся членом Попечительского совета Всероссийской федерации самбо. 21 января 2013 года Александр Иванович скончался[5]. Похоронен на Троекуровском кладбище города Москвы.