Полак, Лев Соломонович

Родился в 1908 году в семье инженера, который работал тогда в Германии. В 1912 году семья вернулась в Россию. По окончании средней школы работал учеником печатника в типографии[1]. В 1929 году юноша окончил Ленинградский государственный институт народного хозяйства. Далее он поступил на физмат Ленинградского университета, который окончил в 1933 году. В 1931—1936 годах работал в Ленинградском институте точной механики и оптики, где вскоре стал профессором и завкафедрой физики; одновременно он работал в Институте химической физики и в Институте истории науки и техники[2].

В 1936 году Полак защитил кандидатскую диссертацию (руководителями стали академики А. Н. Крылов и С. И. Вавилов)[3]. Год спустя Институт истории науки и техники, директором которого был Н. И. Бухарин, подвергся разгрому и был вскоре закрыт, многие его сотрудники, и в их числе Полак, были объявлены «вредителями» и были арестованы[2]. Несмотря на активные хлопоты академика А. Н. Крылова, который характеризовал своего ученика как блестящего учёного, Полак был осуждён (май 1937 года) за «соучастие в контрреволюционной террористической деятельности троцкистско-зиновьевской организации»[2]. Приговор гласил: 10 лет лагерей, 5 лет поражения в правах с конфискацией имущества[1].

За последующие восемнадцать лет, как вспоминал позже сам Полак, он побывал в двенадцати тюрьмах, трёх лагерях и двух ссылках. Работал на погрузке барж, на добычи торфяника. По доносу попал в штрафпункт «за соучастие в побеге». Некоторое облегчение пришло в 1940 году, Полак получил направление на работу начальником геологической партии, занимался поиском месторождений нефти. Даже в тяжелейших условиях лагерей и ссылки Полаку временами удавалось заниматься наукой. Им впервые в СССР разработаны научные основы гамма-нейтронного каротажа, сконструированы и практически испытаны ряд приборов для нефтеразведки. Этот метод получил широкое распространение в нефтяной промышленности. Отчёты об этих работах сохранились в архивах МВД[4].

В 1946 году Полак был освобождён без права проживания в Москве, но нелегально вернулся в Москву, где некоторое время работал в Спецлаборатории Института нефти. В 1948 года его снова арестовали и сослали в Красноярский край, там он отказался от работы землекопом и был обвинён в саботаже. В конце концов учёного направили на работу заправщиком самолётов. Тем временем известные учёные хлопотали о судьбе Полака; в результате он был переведен на должность технорука геологоразведочной партии, занимавшейся поиском месторождений железной руды. В 1950—1955 годы — ссылка в городе Гурьев[1].

В 1955 году учёного полностью реабилитировали, он вернулся в Москву и снова занялся двумя своими любимыми темами — история науки и химическая физика. Он трудился в восстановленном Институте истории естествознания и техники, а также в Институте нефтехимического синтеза, где с 1957 года возглавил лабораторию (с 1988 года — главный научный сотрудник)[3].

В 1957 году Полак защитил докторскую диссертацию на тему «Вариационные принципы механики, их развитие и некоторые применения в физике (1622—1926 гг.)». Он был членом редколлегии знаменитой академической серии переводов трудов основоположников «Классики науки», под его редакцией и с его обширными комментариями вышли восемь томов этой серии. Полак руководил (в качестве заместителя главного редактора) подготовкой и изданием фундаментального двухтомника «Развитие физики в СССР, 1917—1967».

В эти годы Полак вёл активную деятельность в области химической физики.

• Он впервые в СССР применил ионизирующее излучение для получения стабилизированных углеводородных свободных радикалов.
• Разработал метод получения стереорегулярных полимеров или радиационной полимеризации слоевых и канальных соединений включения.
• Исследовал радиационно-каталитические процессы для осуществления направленного органического синтеза.
• Впервые применил эффект Мёссбауэра для химического анализа руд и минералов, для изучения процессов адсорбции, хемосорбции и катализа.
• Создал (в середине 1960-х годов) новое направление — плазмохимию, о которой написал монографию и до конца жизни руководил быстрым развитием этой науки.

Под руководством Полака были защищены более 60 кандидатских и докторских диссертаций.

Скончался в 2002 году, похоронен на Донском кладбище (колумб. 18, зал 20)[5].

Родителями Л. С. Полака были Соломон Давидович (1881—1964) и Елена Абрамовна (1886—1968) Поляк; изменение фамилии сына на Полак произошло, вероятно, после возвращения в Россию при переводе немецкого свидетельства о рождении. В семье была ещё младшая сестра, Сарра Соломоновна (1913—1997), она работала у академика Н. Н. Семенова в институте физической химии. Во время ссылки в Гурьев Полак встретил девушку Елизавету, которая стала его женой[6].

• Асиновский Э. И., Визгин В. П., Гинзбург В. Л., Фортов В. Е. и др. Памяти Льва Соломоновича Полака // Успехи физических наук. — 2002. — № 172 (август)..

• Лев Соломонович Полак (Институт нефтехимического синтеза РАН) (неопр.). Дата обращения: 30 июля 2018.
• Лев Соломонович Полак (воспоминания о ГУЛАГе) (неопр.). Дата обращения: 30 июля 2018.
• К столетию со дня рождения Льва Соломоновича Полака (неопр.). Дата обращения: 30 июля 2018.
  • Приложение: воспоминания учеников и друзей Л. С. Полака.
• Кожевников Д. А. Памяти Льва Соломоновича Полака (неопр.). Дата обращения: 30 июля 2018.