Платяная вошь

Платяные вши были известны в глубокой древности.

Считается, что в 1909 году Шарль Николь в опытах по заражению платяных вшей на больных сыпным тифом обезьянах впервые установил, что вши являются переносчиком сыпного тифа. Однако в отечественной литературе встречаются описания того, что этот факт был установлен ещё почти за два десятилетия (в 1892 г.) до опытов Николя профессором Киевского университета Г. Н. Минхом.

Наряду с головной вошью и лобковой вошью, одна из трёх форм человеческих вшей. По мнению Марка Стоункинга, собравшего образцы головных и платяных вшей у жителей 12 стран от Эфиопии до Эквадора и Новой Гвинеи, ответвление, образованное в результате появления платяной вши на ветви головной вши, образовалось не более 72±42 тыс. лет назад. Возникновение платяной вши связывают с распространением одежды[2]. Головная и платяная вши рассматриваются как морфотипы одного вида. Однако уточнение их таксономического статуса требует дополнительных исследований[3].

Платяная вошь обычно паразитирует на одежде человека. При этом она живёт и откладывает яйца (гниды) в складках одежды и на её ворсе, а питается временно переходя с одежды на кожный покров.

Вши хорошо приспособлены к питанию на хозяевах. При этом считается, что платяная вошь, в отличие от головной, эволюционно более молодой вид паразита, поскольку одежда как субстрат для проживания появилась значительно позже, чем волосы на кожном покрове млекопитающих.

Ротовой аппарат насекомого-паразита представляет собой колющие иглы, заключённые в выворачивающуюся из ротовой полости мягкую трубку (хоботок), края которой плотно прижимаются к прокалываемой коже. Кровососание осуществляется за счёт мышечных сокращений глоточного насоса и глотки. В слюне вшей содержится фермент, препятствующий свёртыванию крови.

Из короткого пищевода кровь поступает в сильно растягивающийся желудок. Обычно взрослая особь выпивает от 1 до 3 мкл (0,001—0,003 мл) крови. Средний вес насекомого равен 1 мг. Самки больше размерами и весом и выпивают больше крови, чем самцы. Через полупрозрачный хитин хорошо виден процесс питания вшей кровью: их брюшко раздувается, кишечник ритмично сокращается, принимая в себя всё новые и новые порции крови, а тельце её становится тёмно-красного цвета.

В 2010 году был расшифрован геном платяной вши.[4] Его объём оказался одним из наименьших среди всех изученных насекомых, уступающий лишь Belgica antarctica — всего 108 миллионов пар нуклеотидов.