Питер (одичавший ребёнок)

После перевозки Питера в Великобританию общественность Лондона была полна слухами и спекуляциями. Повальное увлечение им было предметом резкой сатиры и серьёзных исследований со стороны Джонатана Свифта, Джона Арбутнота и Даниэля Дефо; Джеймс Бернетт писал о нём как об «Идиоте Питере», иллюстрируя его историей теорию развития человеческого вида.

Принцесса Уэльская, Каролина Бранденбург-Ансбахская, заботясь о благополучии найдёныша, в 1726 году, после того как острое общественное любопытство начало спадать, приняла меры, чтобы доктор Арбутнот занимался его образованием. Однако, все усилия научить его говорить, читать или писать были тщетны.

После того как Питер был освобожден от наблюдения доктора Арбутнота, его поручили заботе госпожи Тичборн, одной из фрейлин королевы, со значительной пенсией для него. Тичборн обычно проводила несколько недель каждое лето в доме Джеймса Фенна, фермера-йомена, в Экстер-Энде, в округе Норткрач, Хартфордшир, к нему и перешли фактические заботы о Питере. Фенну передали распоряжение 35 фунтами в год для поддержки и обслуживания Питера. После смерти Джеймса Фенна Питер был передан его брату, Томасу Фенну, на ферму под названием Бродвей, где Питер и прожил с несколькими сменявшими друг друга арендаторами до смерти, получая правительственную пенсию.

В конце лета 1751 года Питер исчез с бродвейской фермы. В газетах были размещены объявления, предлагавшие награду за его возвращение. 22 октября 1751 года в округе Св. Эндрю в Норидже случился пожар. Поскольку огонь угрожал местной тюрьме, её обитатели были спешно освобождены, и один из них привлёк к себе внимание чрезмерной волосатостью, физической силой и едва подобными человеческим звуками, которые он издавал, некоторые даже приняли его за орангутана. Несколько дней спустя в необычном узнике опознали Питера, возможно, через описание его в лондонской газете Evening Post. Он был возвращён на ферму Томаса Фенна и получил специальный кожаный воротник со своим именем и адресом, на случай, если он когда-либо потеряется снова.

Надгробный памятник Питера возле церкви Святой Марии, Хартфордшир.

Питер дожил приблизительно до 70-летнего возраста. В 1782 году его посетил шотландский философ и судья Джеймс Бернетт, лорд Монбоддо, который оставил последнее описание Питера: у того был здоровый цвет лица, густая борода, он понимал то, что ему говорили, но самостоятельно был способен произнести только слова «Питер», «король Георг» и напеть несколько песен.

Питер умер 22 февраля 1785 года и был похоронен в Норткраче непосредственно у главного входа церкви св. Марии.

Художник Уильям Кент включил портрет Питера в большую картину, изображающую двор Георга I, которую сегодня можно увидеть на восточной стене королевской лестницы в Кенсингтонском дворце в Лондоне. Питер изображён в зелёном пальто, держащим листья дуба и жёлуди в правой руке. В «Портретах Замечательных Людей» Колтфилда присутствует портрет «Дикого Мальчика», изображающий красивого старика с белой бородой .

В 2011 году появились предположения о возможности генетического заболевания Питера, которое было названо синдром Питта-Хопкинса. Первое подобное заболевание было описано лишь в 1978 году, то есть почти через 200 лет после смерти Питера[1]. О подобном синдроме говорят несколько вещей, в том числе портрет в Кенсингтонском дворце, черты лица на котором отражают основные симптомы.

• Мальтинская Н. А. История развития учения об аутизме //Концепт. – 2017. – №. S11.
• Paul Collins. Not Even Wrong: Adventures in Autism. — Bloomsbury, 2004. — ISBN 1-58234-367-5.
• Netwon, Michael. Savage Girls and Wild Boys. A History of Feral Children. — 2002.
• Lucy Worsley. Courtiers.