Первая албанская кампания Мехмеда II

Альфонсо V Великодушный (1396—1458), король Арагона (1416), Неаполя (1435) и Сицилии (1416)

Осада Круи в 1450 году привела к тяжелым потерям как для Мурада II, так и для Лежской лиги. Большая часть албанской земли была утрачена впустую в результате длительной кампании, в которой турецкие войска находились уже более полугода. Страна осталась с небольшим количеством ресурсов для производства сельскохозяйственных культур, и в результате начался большой голод. В 1451 году, через год после того, как войска Мурада II опустошили страну, султан Мехмед II получил контроль над Османской империей после смерти своего отца. Великая энергия Мехмеда проявилась уже в предыдущие годы, когда он сопровождал своего отца в Албанию. Скандерберг понимал, что если Мехмед II нанесет удар сейчас, то ему будет очень трудно, так как у него нет ресурсов и поддержки, чтобы успешно сдержать крупное вторжение. Одно из самых могущественных княжеств Албании, княжество Дукаджини, вело открытые переговоры с турками, предлагая им стать вассалами нового султана Мехмеда II[1].

С внутренним конфликтом, разрушенной экономикой и ослабленной армией Скандербег понял, что ему нужно заключить союз с могущественным государством, чтобы Лига продолжила свое существование. Сначала он обратился к Венецианской республике, предложив ей военный союз и своего рода вассалитет[1], но республика тогда находилась в хороших отношениях с османами и поэтому отказалась от предложения Скандербега. Рим предлагал некоторую денежную помощь, но Скандербег искал большего. Затем Скандербег обратился к королю Неаполя Альфонсо V Арагонскому, который тогда контролировал Неаполь и Сицилию. Альфонсо хотел расширить свою империю от Гибралтара до Босфора[1]. Чтобы осуществить свои мечты, ему понадобится плацдарм на Балканах, откуда он сможет наступать на Константинополь. Таким образом, Альфонсо принял предложение установить дипломатические отношения со Скандербегом и его албанскими союзниками[2].

Однако этот процесс не обошелся без препятствий. Неаполитанские аристократы не доверяли Скандербегу с самого начала войны. Семья Кастриоти ранее была в союзе с Венецией. Сам Альфонсо был оскорблен, когда попросил Скандербега атаковать Венецию вместе с деспотом Сербии Георгием Бранковичем, но албанский лидер отказался[2]. Альфонсо также был благочестивым христианином, и ему было нелегко вступать в союз со Скандербегом, который ранее исповедывал ислам при османском дворе. С другой стороны, Скандербег был разочарован, когда Альфонсо не смог послать войска в Крую, когда они были больше всего нужны. Но все изменилось, когда Скандербег сорвал штурм османской армии. И Венеция, и Альфонсо проявляли все больший интерес к расширению своих полномочий в регионе Адриатического и Ионического морей. 26 марта 1451 года был подписан Гаэтский договор, создавший албанско-неаполитанский альянс[2].

Скандербег также направил дипломатов в другие итальянские государства. В августе 1451 года вместе с Венецией он отправил послания Франческо Сфорца, тогдашнему герцогу Миланскому, и Сиенской республике, чтобы сообщить им о своей победе над турками и об отчаянной потребности в снабжении для продолжения борьбы с османскими армиями, но никакой помощи не было получено[3]. Венеция ответила, что она хочет, чтобы албанцы и турки-османы согласились на мир, в то время как ответ Сфорца был основан на оправдании, что его государство не было финансово устойчивым и что его солдаты не должны были помогать албанскому князю. Только Дубровник предоставил денежную помощь Скандербегу[4].

Османский султан Мехмед II осадил Константинополь.

Главной причиной союза Скандербега с Альфонсо был его страх перед 21-летним Мехмедом II, чьим стремлением было отвоевать империю Юстиниана I, простиравшуюся от Сирии до Испании[5]. Мехмед планировал кампанию против Албании с тех пор, как Скандербег разгромил своего отца при Круе в 1450 году. Еще одним фактором было то, что Круя географически доминировала над Дураццо, который находился всего в 150 километрах от Бриндизи, близлежащего итальянского порта. Амбиции султана Мехмеда были симметричны амбициям короля Альфонсо Неаполитанского, и было ясно, что между ними произойдет какое-то столкновение в Албании, эпицентре конфликта[6]. Мехмед был одним из первых монархов со времен Римской империи, который держал огромную централизованную армию под своим личным контролем[7]. Помимо управления огромной армией, Мехмед был широко известен своей далеко идущей мудростью, которая позволила ему создать высокоразвитую армию, вооруженную новейшими моделями артиллерии[8].

Сила албанского сопротивления должна была быть жесткой, но Альфонсо хотел, чтобы Лежская лига стала достаточно сильной, чтобы серьезно бросить вызов Османской империи, в отличие от венецианцев, которых беспокоило растущее Албанское государство[6]. В мае Альфонсо послал в Крую двух опытных каталонских офицеров с 200 солдатами и большим количеством припасов, а 7 июня 1451 года он заключил союз с Георгием Арианити, самым могущественным членом Лиги из Южной Албании[9]. Позднее в том же году король Альфонсо создал аналогичные союзы с Гьону Музаки, Георгию Стреши Балшичу, Музаке Топия, Питеру Химариоту и Симону Зеневиси, всем важным албанским дворянам, союзникам Скандербегу. Скандербег был доволен Альфонсо, но разногласия в Лиге по политическим вопросам все еще присутствовали. Пал Дукаджини и Петр Спани остались союзниками Венецианской республики и установили дружеские отношения с султаном[10].

В 1451 году Мехмед II был сосредоточен на разгроме бейликов Караман и Ментеше на Востоке, но это было в его намерениях вернуться в Албанию. Во время этого короткого периода отдыха Скандербег занялся восстановлением Круи и построил новую крепость Модрич в долине реки Дрин близ Светиграда (которая была потеряна во время осады 1448 года), где турецкие войска ранее беспрепятственно вторгались вглубь Албании[4] . Эта крепость была построена в разгар лета в течение нескольких месяцев, когда несколько турецких постов присутствовали. Это стало огромным ударом по османским усилиям, чьи албанские операции были таким образом заторможены[11].

Тем временем венецианские города пытались настроить против Скандербега его союзников, чтобы остановить арагонскую экспансию в Восточное Средиземноморье. В ответ неаполитанский король Альфонсо Арагонский отправил Бернарда Вакера губернатором Круи, но позже его сменил Рамон д’Ортафа, а командиром гарнизона был Педро Скадер со ста солдатами[4] . Таким образом, Альфонсо стал номинальным правителем Албании, хотя люди Скандербега составляли преобладающее большинство антиосманских сил, оставляя Скандербега фактически под командованием Албании[12]. Венеция продолжала свои попытки настроить союзников Скандербега против Альфонсо и Скандерберга. Георгий Арианити сопротивлялся венецианским заговорам и даже отказался от своего участия в албанской политике. Пал Дукаджини, перейдя на сторону Османской империи, готовился к войне со Скандербегом[12].

На севере Стефан Черноевич, господарь Зеты, не поддерживал отношений с Альфонсо. Вместо этого он вступил в союз с Венецией, которая дала ему право носить флаг Святого Марка. Таким образом, Стефан Черноевич стал венецианским вассалом, который обещал защитить венецианские владения в Албании от сербских и турецких нападений[13]. Скандербег разволновался от венецианских тонкостей и пригрозил новой войной Венеции под тем предлогом, что сенат Венеции не будет ежегодно выплачивать обещанные албанцам 1400 дукатов в 1448 году. Он уже направил своих людей к Дураццо и Скутари, не оставив Венеции иного выбора, кроме как ослабить их тайную дипломатию[12].

В 1452 году турецкая кавалерия начала совершать набеги на албанские территории на востоке — обычная тактика османов, чтобы ослабить противника до начала полномасштабного вторжения. 23 апреля Раймон д’Ортафа, губернатор Альфонсо в Албании, опасался, что турецкое вторжение заставит многих албанцев обратиться в ислам, и направил Альфонсо письма с просьбой о помощи[12]. Султан Мехмед II, полагая, что недоразумения между албанскими лидерами достигли своего критического момента, приказал создать войско из 25-27 тысяч неопытных людей. Его доводы заключались в том, что это могло бы ослабить албанские силы настолько, чтобы он мог затем начать согласованное вторжение. Эти силы находились под главным командованием Тахип-паши. Тахип разделит свои войска на две части, одну под своим командованием, а другую под начальством своего подчиненного, Хамза-паши[14]. Султан Мехмед II был занят войной в Анатолии, поэтому он позволил Хамзе вернуться на запад[15].

Скандербег собрал 14 000 человек[16] и выступил против армии Тахип-паши. Скандербег планировал сначала победить Хамзу, а затем обойти Тахипа и окружить его[14]. Хамза-паша имел 10,000[14] — 12,000 воинов[15][17] под своим личным командованием и разбил лагерь возле новой крепости Модрич. Скандербег не дал Хамзе много времени на подготовку, и 21 июля он сразу же напал. Яростная атака быстро уничтожила османские войска, в результате чего они бежали[15][17]. Большая часть сил пала на поле, и части, которые бежали, были преследуемы албанцами[17].

Хамза-паша был захвачен в бою[15], а также весь его офицерский штаб. Франческо Сансовино в своей книге «Historia universale dell’Origine et imperio de’Turchi» утверждал, что Хамза, опасаясь карательных мер, просил о пощаде, утверждая, что он сражался против Скандербега только с тех пор, как ему приказали[14]. По словам Деметрио Франко, одного из первых биографов Скандербега, Скандербег отреагировал таким образом, что османские офицеры начали плакать, и он предложил пообедать с ними. После этого он приказал ставить своих пленников под стражей и обращаться с ними должным образом[17]. В конце концов эти люди были освобождены, но Хамза-паша и его штаб были выкуплены за 13 000 дукатов[18]. Франко сообщает, что великодушие Скандербега стало известно по всей Албании и Османской Империи до такой степени, что многие из его людей приобрели гораздо больше уважения к нему как к воину. Сделав это, Скандербег намеревался показать, что он не воспользуется преимуществом перед несчастными и что он достаточно уверен в своей способности позволить своим врагам сразиться с ним вновь на другой день[19].

Скандербег держал захваченных в плен османских пехотинцев под своим контролем. В тот же день, когда он разгромил армию Хамзы-паши, он послал несколько человек в армию Тахипа (которая переместилась в центр Албании[15]), где они показали пленников вместе с захваченными османскими штандартами, чтобы деморализовать армию Тахипа. Тахип-паша не был запуган и разделил свои силы на две части на равнинах Мекад, а его элитные войска прикрывали его фланги. Скандербег, однако, послал Моисея Големи из Дибры в тыл флангов Тахип-паши, чтобы ослабить османскую армию перед началом его главной атаки. После того, как это было сделано, Скандербег затем напал со своими людьми. В пылу битвы Моис Големи смог заметить Тахип-пашу и во время ожесточенной дуэли убил его[20]. Таким образом, турки остались без своего командира, и они бежали[15][20].

Падение Константинополя (1453).

В битвах при Модриче и Мекаде было убито и ранено семь тысяч османских солдат. Албанцы сами потеряли одну тысячу человек убитыми и, будучи истощены, отказались преследовать бегущие османские войска[20]. Хамза-паша и его штаб были выкуплены султаном. Раймон д’Ортафа сообщил о победе Скандербега неаполитанскому королю Альфонсо, который принял ее с большим энтузиазмом[21]. Победа Скандербега над османским султаном Мехмедом стала для албанцев большой неожиданностью. Репутация Скандербега среди его союзников была восстановлена, и род Дукаджини предпочел примириться со Скандербегом[16].

Чтобы уменьшить риск османских экспедиций, вызванных Венецией, Скандербег предпринял несколько шагов по смягчению отношений с республикой. Осенью 1452 года сербский деспот Георгий Бранкович напал на венецианский город Каттаро[12]. Скандербег послал военный отряд на помощь венецианцам, чтобы предотвратить нападение, но Венеция, несмотря на благодарность албанца, все еще держала свою враждебность к нему. Скандербег сделал еще один шаг. Он послал к Альфонсо Неаполитанскому своего" оратора " Эзопа Згури, чтобы тот попросил военной помощи и убедил Альфонсо настаивать на примирении с Венецией. Первая просьба не была удовлетворена: Альфонсо ответил, что у него нет ни людей, ни средств, чтобы помочь Скандербегу. Вторая просьба, однако, была удовлетворена, и 5 марта 1453 года Альфонсо отправил письмо, в котором порицал Венецию за то, что она не платит свои взносы Скандербегу, а также за поддержку врагов Скандербега. Поэтому он настоятельно призвал к принятию императивных мер во всех албанско-венецианских конфликтах[12].

22 апреля 1453 года султан Мехмед II отправил еще одну экспедицию в Албанию под командованием Ибрагима-паши, который потерпел поражение в битве при Пологе и был убит в бою[12]. Однако албанская победа была омрачена завоеванием Константинополя Мехмедом всего лишь пять недель спустя, что глубоко обеспокоило христианские государства Европы. Мехмед II, к тому времени уже прозванный Эль-Фатих («Завоеватель»), обратил свое внимание на окончательное поражение Венгерского королевства и поход а Италию[18].

Европейские державы были охвачены внутренними конфликтами: например, войной в Ломбардии. Скандербег полагал, что угроза того, что султан Мехмед продолжит наступление на с европейские государства, находится на самом высоком уровне. Он направил в Венецию срочные запросы о подготовке к новому османскому наступлению, таким образом, пытаясь создать албанско-венецианский альянс. Признавая угрозу и суверенитет Скандербега над Албанией, Венеция в то же время воздерживалась от создания альянса. Альфонсо обещал отправить Скандербегу солдат и ежегодную денежную сумму в размере 1 500 дукатов, тогда как папа римский Николай V отправил Скандербегу 5 000 флоринов. Албания, Дубровник, Сербия и Венгрия затем создали антиосманскую коалицию, чтобы остановить любую будущую турецкую экспансию[18].

• Francione, Gennaro (2003), Skenderbeu: Një hero modern, Shtëpia botuese "Naim Frashëri", ISBN 978-99927-38-75-7
• Franco, Demetrio (1539), Comentario de le cose de' Turchi, et del S. Georgio Scanderbeg, principe d' Epyr, Altobello Salkato, ISBN 99943-1-042-9
• Frashëri, Kristo (2002), Gjergj Kastrioti Skënderbeu: jeta dhe vepra, 1405–1468, Botimet Toena, ISBN 99927-1-627-4, <https://books.google.com/books?id=vwR3PQAACAAJ&dq=kristo+frasheri+skenderbeu&hl=en&ei=vD6aTMPAFoPGlQeau_HZDw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CCsQ6AEwAA>
• Hodgkinson, Harry (1999), Scanderbeg: From Ottoman Captive to Albanian Hero, Centre for Albanian Studies, ISBN 978-1-873928-13-4
• Noli, Fan Stilian (1947), George Castroiti Scanderbeg (1405–1468), International Universities Press, OCLC 732882
• Schmaus, Alois (1969), Beiträge zur Kenntnis Südosteuropas und des Nahen Orients, vol. Volume 8, Trofenik, OCLC 2368272
• Schmitt, Oliver Jens (2009), Skënderbeu, K&B Tiranë, ISBN 978-99956-667-5-0