Пахикрокута

Древнейшие образцы пахикрокут позднемиоценового возраста известны из Кении[3]. Ископаемые остатки были обнаружены во множестве населённых пунктов Евразии, а также Южной и Восточной Африки. Большинство находок состоит из фрагментов остатков, обычно из черепов; также был найден схрон в местности Чжоукоудянь, имеющий большое количество костного материала, который вероятно представляет собой остатки животных, которые использовали пещеры как логова на протяжении тысячелетий, в то время как и в западной части их ареала большая сборка ископаемых времён плейстоцена в Вента Мицена в юго-восточной Испании также представляет собой логово[4].

Череп Pachycrocuta brevirostris

Другие предположительные виды, P. robusta и P. pyrenaica, являются менее исследованными. Этот предшественник попросту может быть исключительно большим европейским подвидом бурых гиен — Hyena brunnea. Иногда в этот род включаются вымершие гигантские полосатые гиены — Hyaene bellax (как Pachycrocuta bellax).

Вероятно, это был хищник, охотящийся малыми группами на больших животных (примерно размером с оленя, порой больших). Благодаря исследованию антропологов Ноэля Боаза и Расселла Сиочона остатков Homo erectus, выкопанных рядом с Pachycrocuta в Чжоукоудянь, определены зарубки и проколы, обнаруженные на черепах и длинных костях гоминидов, первоначально принятые за каннибализм, но оказавшиеся следствием хищничества пахикрокут. Пахикрокута могла быть падальщиком, поскольку это было массивное животное, не приспособленное для погони за добычей на длинные дистанции. В этом принципиальное различие между пахикрокутой и современной пятнистой гиеной, которая является более ловким животным в противоречие сложившемуся образу падальщика, обычно убивающего свою добычу, которую зачастую отбирают львы. На вымирание пахикрокут, предположительно, могло повлиять преследование этих гиен, как конкурентов, архаичными людьми (синантропами и гейдельбергским человеком)[5].

Пахикрокута входит в состав куруксайской фауны (поздний плиоцен, Таджикистан) вместе с саблезубой кошкой гомотерием (Homotherium crenatidens). Травоядные животные этого комплекса представлены лошадью Стенона, жирафом сиватерием, оленем элафурусом и древними антилопами[1].

• Пещерная гиена (Crocuta crocuta spelaea)

• R. L. Carroll. 1988. Vertebrate Paleontology and Evolution 1-698
• L. Werdelin and S. Peigne. 2010. Carnivora. In L. Werdelin, W. J. Sanders (eds.), Cenozoic Mammals of Africa 603-657
• T. Medin, B. Martinez-Navarro, F. Rivals, J. Madurell-Malapeira, S. Ros-Montoya, M.-P. Espigares, B. Figueirido, L. Rook, and P. Palmqvist. 2017. Late Villafranchian Ursus etruscus and other large carnivorans from the Orce sites (Guadix-Baza basin, Andalusia, southern Spain): Taxonomy, biochronology, paleobiology, and ecogeographical context. 431:20-41

• Raoul J. Mutter, Lee R. Berger, Peter Schmid. 2001. New evidence of the giant hyena, Pachycrocuta brevirostris (Carnivora, Hyaenidaae), from the Gladyslave cave deposit (Plio-Pleistocene, John Nash Nature Reserve, Gauteng, South Africa). Palaeont. afr., 37, 103-113