Официальная таблица падений

«Официальная таблица падений» (англ. Official Table of Drops) — справочное издание Хоум-офиса Великобритании по оптимальной высоте, с которой тело человека осуждённого на смертную казнь должно упасть при повешении.

В 1870-х годах британские палачи начали осваивать новую технику смертной казни — повешение с падением с большой высоты, при котором висельная петля разрывала шейные позвонки, что приводило к мгновенной потере сознания и безболезненной смерти. Однако этот метод повешения требовал точного расчёта высоты падения: согласно медикам того времени, для перелома позвонков требовалась сила 5600 Н (1260 фунтов-силы). При слишком коротком падении петля серьёзно повреждала лицо, голову, шею, но позвонки не переламывались, человек оставался в сознании и был обречён на мучительную смерть. При слишком длинном падении могло произойти полное отделение головы от тела; к примеру, подобный скандальный случай произошёл в 1885 году в Норидже при повешении Роберта Гудолла[1].

Для избежания подобных инцидентов, в 1886 году была назначена комиссия по расследованию неудачных повешений. Результатом работы комиссии стала «официальная таблица падений», опубликованная в 1892 году. В 1913 году была издана обновлённая редакция таблицы. В Великобритании смертная казнь отменена с 1965 года, но британская таблица 1913 года до сих пор используется в Сингапуре[2].