Остров Росса (Шпицберген)

Расстояние от острова Росса до Северного Полюса — 1024,3 км, до Лонгйира — около 350 км, до Северо-Восточной Земли — около 50 км.

Остров Росса находится на северо-западе от Малого Столового острова. Северная точка острова Росса, имеющая координаты 80° 49′ 44.41″с.ш., является самой северной точкой Шпицбергена, и всей Норвегии в целом.[1] Некоторые источники описывают остров Росса, как самую северную точку Европы, но это верно лишь в том случае, если считать Землю Франца-Иосифа частью Азии, так как Мыс Флигели на острове Рудольфа имеет более северную широту: 81° 48′ 24″ с.ш.

Доступность острова для кораблей затруднена из-за ледового покрова океана, однако течение Гольфстрим оказывает на остров более сильное влияние чем на остальные части Шпицбергена, расположенные юго-восточнее.

Остров немного покрыт зеленью по причине произрастания Cochleraria groenlandica, которая растет благодаря натуральным удобрениям в птичьих экскрементах. Наиболее распространенные птицы на острове — люрики, так же встречаются атлантические тупики и толстоклювые кайры. Птицы прилетают в апреле-мае и проводят здесь лето. Единственное млекопитающее, встречающееся на острове — белый медведь. Его можно встретить в зимнее время, когда медведи могут приходить на остров по льду.[2]

Остров является составной частью Северо-восточного природного заповедника Шпицбергена начиная с 1 января 1973 года.

Остров назван в честь Сэра Джеймса Кларка Росса (1800-1862), известного английского военного моряка, исследователя полярных районов, члена Королевского общества, который в 1827 году в экспедиции под руководством У. Э. Парри совершил попытку достичь Северный Полюс. Достигнув Группу Семи островов и Остров Росса, экспедиция была вынуждена прекратить своё продвижение и вернуться назад, после того как была зажата во льдах. Однако, экспедиция установила новый рекорд продвижения на север для своего времени.[3] Возможно, все острова, относящиеся к Группе Семи островов, были открыты еще в 1618 году китобойными суднами, однако, первый раз острова были отмечены на карте в 1663 году Хендриком Донкером (англ. Hendrick Doncker). Позже они были найдены такими картографами как Питер Гус (англ. Pieter Goos), Корнелис Жиль (англ. Cornelis Giles) и Отгер Реп (англ. Outger Reps).[4]