Орлов, Григорий Никитич (обер-гофмаршал)

Своим возвышением обязан «случаю» двоюродных братьев — знаменитых братьев Орловых. Сын Никиты Ивановича Орлова, чей брат Григорий Иванович был отцом графа Григория Орлова — фаворита Екатерины II. Родная сестра Анисия Никитична вышла замуж за сенатора С. Ф. Протасова; это семейство также занимало видное место при дворе Екатерины.

В службе c 1742 года. Образование получил в Сухопутном шляхетском кадетском корпусе (записан в корпус 8 марта 1743 года). На 1763 год служил при дворе в должности унтер-шталмейстера; 1 апреля этого года пожалован в полковники с тем, что никуда не определять без особого именного указа[1]. В 1766 году пожалован в действительные камергеры, а вскоре затем назначен «в должность» (то есть исправляющим должность) гофмаршала[2]; 21 апреля 1773 года пожалован в гофмаршалы[3].

После увольнения в августе 1775 года от всех должностей обер-гофмаршала князя Н. М. Голицына должность обер-гофмаршала и президента Придворной конторы осталась вакантной; Орлов первоначально был назначен «в должность» обер-гофмаршала, а 28 июня 1782 года[4] был пожалован в обер-гофмаршалы и президенты Придворной конторы, занимая эту должность почти до самого конца правления Екатерины II. За свою службу Орлов был награждён орденами Святой Анны[5] и Святого Александра Невского (18 января 1777 года).

Григорий Никитич Орлов, наряду со своей племянницей фрейлиной А. С. Протасовой, был одним из немногих знатных лиц, которые явились в 1781 году на похороны в Александро-Невской лавре Екатерины Орловой (супруги его двоюродного брата, графа Г. Г. Орлова)[6].

Орлов был всемилостивейше уволен от всех дел с производством по смерть получаемого им жалования Высочайшим указом от 30 января 1796 года, и в должности обер-гофмаршала и президента Придворной конторы его сменил бывший ранее гофмаршалом Ф. С. Барятинский[7]. Несмотря на увольнение от придворной службы, новый император Павел I в день своей коронации 5 апреля 1797 года наградил Григория Никитича высшей наградой Российской империи — орденом Святого Андрея Первозванного[8].

Григорий Никитич Орлов скончался в 5 часов утра 23 марта (4 апреля) 1803 года[9] в возрасте 75 лет 1 месяца и 28 дней и был похоронен в Донском монастыре под папертью собора (с пышной эпитафией на несохранившемся надгробии)[10][11]. Известность получил отзыв о Г. Н. Орлове, содержащийся в книге Г. фон Гельбига «Русские избранники»:

Орлов, родственник этих пяти братьев, был благодаря своим родственникам вытянут из грязи, поскольку во время революции 1762 года исполнял неважные поручения и присутствовал при умерщвлении Петра III. Он не был возведен в графское достоинство, но мало-помалу получил богатства и значительные места при дворе. В 1795 году он вышел в отставку, но жил ещё в конце XVIII столетия. Он был обер-гофмаршал, действительный камергер и кавалер орденов Св. Александра Невского и Св. Анны. Этот Орлов не получил никакого образования и был так невежествен, что говорил только по-русски[12]

Исследователи отмечают, что данная характеристика противоречит документальным фактам, поскольку Г. Н. Орлов получил образование в Сухопутном шляхетском кадетском корпусе и в частности, специально изучал там французский язык[13]; предполагается, что данные об образовании Г. Н. Орлова в корпусе Гельбиг приписал Г. Г. Орлову, в нём на самом деле не обучавшемуся, что могло быть умышленной фальсификацией[14].

• Волков Н. Е. Двор русских императоров в его прошлом и настоящем. — СПб., 1900. — С. 165.
• Федорченко В. И. Двор российских императоров. — М.-Красноярск, 2004. — С. 339.
• Агеева О. Г. Европеизация русского двора. 1700—1796 гг. — М.: ИРИ РАН, 2006. — С. 103, 107.