Орд (река)

Река Орд в Кунунарре

Исток реки Орд находится у подножия горы Уэллс, являющейся частью хребта Альберт-Эдвард, вблизи населённого пункта Бедфорд-Даунс. Впоследствии река протекает в восточном направлении через Национальный парк Пурнулулу, после чего берёт курс на север, протекая через озеро Аргайл, которое является крупнейшим водохранилищем пресной воды на материковой части Австралии.[1] После города Кунунарра русло реки поворачивается на запад, впадая в залив Кембридж Тиморского моря. Орд имеет множество небольших притоков: реки Негри, Боу, Николсон и другие. Река протекает через населённые пункты Лейк-Аргайл, Кунунарра. Для регулирования водосбора и орошения полей построена система плотин и водохранилищ.

Длина реки Орд составляет 320 км, а площадь бассейна — около 46 100 км².

Река впервые была исследована в 1879 году путешественником Александром Форрестом, который назвал её в честь Гарри Орда, губернатора Западной Австралии с 1877 по 1880 года.[2] В 1963 году на реке была сооружена оросительная система (англ. Ord River Irrigation Scheme), которая впоследствии была расширена: в том числе, в июне 1972 года состоялось официальное открытие плотины Орд-Ривер (англ. Ord River Dam), которая используется для поддержания уровня воды в озере Аргайл.[3] Тем не менее, к 1980-м годам ирригационная система на реке была признана самой дорогой и дискуссионной в истории Австралии[2]: попытки выращивания хлопка в регионе из-за большого количество вредных насекомых и болезней не увенчались успехом (к 1980-м годам обрабатывалось только 10 % потенциальной площади орошения).[4] Только после высадки плантаций сахарного тростника и переориентации местных производителей на экспорт к системе вновь был вызван интерес.[2]

В настоящее время в регионе выращиваются сахарный тростник, арахис, сорго, подсолнечник, дыни и овощи. Кроме того, на реке ведётся выработка гидроэлектроэнергии, а город Кунунарра, основанный в 1967 году недалеко от одной из плотин ирригационной системы, является региональным и туристическим центром.[5]