Министерство флота (Япония)

Министерство флота было создано в апреле 1872 года одновременно с Министерством армии, для замены прежнего Министерства военных дел.

Изначально Министерство флота отвечало как за административные дела, так и за оперативную деятельность Императорского флота Японии, но после создания в мае 1893 года Генерального штаба у Министерства остались лишь административные функции. Его основными задачами были ответственность за бюджет флота, обеспечение флота оружием, кадровые вопросы, взаимоотношения с парламентом и Кабинетом министров, а также широкий круг вопросов военно-морской политики.

Главой Министерства флота был министр, которому помогали старшие и младшие заместители, а также старшие и младшие писари. По структуре 1872 года в состав Министерства входили Секретариат министра и три отдела.

В 1876 году Министерство пополнилось 2 отделами и одной службой. Оно взяло на себя всю ответственность за содержание военных кораблей.

В 1884 году в Министерстве создали Отдел Генерального штаба флота Японии. За два года его переподчинили Генеральному штабу армии, превратив в Отдел флота (яп. 海軍部). В 1889 году этот отдел снова перевели в Министерство флота, а в 1893 году выделили в самостоятельную военную структуру — Генеральный штаб флота Японии, который подчинялся только Императору Японии.

В 1885 году, в связи с заменой Дайдзёкана Кабинетом министров, была проведена реорганизация Министерства. С 1900 года возглавлять его имели право только профессиональные военные действительной службы. Исключительно из этой же категории назначались советники министра флота. В 1913 году была принята поправка, по которой министром могли становиться гражданские лица, но после путча 26 февраля 1936 года её отменили.

После японо-китайской войны 1894—1895 и русско-японской 1904—1905 гг. статус Императорского флота сравнялся со статусом Императорской армии Японии. В отличие от армейских генералов, которые видели в России и Китае главную опасность Японии, высшее руководство флота считало Североамериканские Соединённые штаты потенциальным противником страны в Тихоокеанском регионе. Оно принялось наращивать боеспособность японских военно-морских сил и расширило структуру Министерства флота. На 1916 год оно состояло из Секретариата министра, Военного, Медицинского, Юридического и Организационного отделов, а также Отделов кадров, финансов и управления кораблями.

Вплоть до 1920-х годов Генеральный штаб флота играл подчинённую роль по отношению к Министерству флота, однако во время Вашингтонской конференции офицеры генерального штаба увидели шанс изменить ситуацию. На Конференции США и Великобритания хотели установить пропорции между количеством кораблей во флотах различных держав, и попросили Японию согласиться на то, чтобы у неё было меньше кораблей, чем у западных стран. Морской министр хотел согласиться на это, чтобы сохранить Англо-японский союз, но Морской генеральный штаб выступил против, в результате Императорский флот Японии раскололся на враждующие «фракцию флота» и «фракцию договора». В итоге Япония подписала договор, но вышла из него в 1934 году.

В 1930-х годах, по мере роста японского милитаризма, «фракция флота» постепенно брала верх над «фракцией договора», и в итоге преобладающее влияние Генерального штаба привело к принятию решения о нападении на Пёрл-Харбор вопреки мнению Министерства флота, которое предпочитало дипломатические методы.

С 1937 года как Министр флота, так и начальник Морского генерального штаба, стали членами Императорской ставки.