Миллс, Энсон

Энсон Миллс родился на ферме близ городка Торнтаун, в штате Индиана, первым из девяти детей. Его родители, Джеймс Миллс и Сара Кенуорти, принадлежали к квакерам, но он никогда не проявлял особого интереса к религии. В молодости Миллс работал на ферме, позднее стал опытным плотником и ткачом. В 1855 году он поступил в Военную академию США, но в 1857 году был отчислен за неуспеваемость. Вместо того, чтобы вернуться домой, он отправился в Техас, где работал геодезистом. Миллс был назначен окружным инспектором и обследовал форты Китман, Дэвис, Стоктон и Блисс, которые были расположены в Западном Техасе. Он также принял участие в постройке Оверленд-билдинга, здания, которое в течение 30 лет оставалось самым большим сооружением в Эль-Пасо. Миллс составил первоначальный план этого города и начертил карту улиц Эль-Пасо[1].

Когда началась Гражданская война Миллс был зачислен в 18-й пехотный полк регулярных войск США в звании первого лейтенанта. Он принял участие в сражениях при Шайло и при Стоун-Ривер, в битве при Чикамоге и в других столкновениях с конфедератами, но при этом его карьера осталась ничем не примечательна[2]. К концу войны он дослужился до звания капитана и утверждал, что не пропустил ни одного дня службы ни по какой причине[3].

С 1865 по 1893 год Миллс оставался на службе в армии, в основном участвуя в кампаниях против индейцев. Когда началась война за Чёрные Холмы, он в чине капитана сражался в армии Джорджа Крука против северных шайеннов и сиу.

9 июня 1876 года Миллс командовал батальоном в сражении при Прейри-Дог-Крик, а через несколько дней участвовал в одном из крупнейших сражений с индейцами Великих равнин — Битве при Роузбад. После разгрома Кастера при Литтл-Бигхорн армия Джорджа Крука продолжала преследование, но вскоре начала испытывать нехватку припасов. Многие солдаты были вынуждены есть мулов и лошадей. Колонна под командованием Миллса была отправлена в Дэдвуд, городок нелегальных золотоискателей в Блэк-Хилс, чтобы найти припасы, и по пути случайно наткнулась на лагерь вождя Американского Коня у Слим-Бьюттс[4]. Вечером 8 сентября 1876 года капитан со своими 150 солдатами из 3-го кавалерийского полка США окружил лагерь миннеконжу из 37 типи и атаковал его на следующее утро, убивая всех, кто оказывал сопротивление. Захваченные врасплох, индейцы бежали со смертельно раненным вождём и 15 женщинами и детьми, спрятавшимися в ближайшем овраге. Миннеконжу отбивались, пока не подошёл Крук с подкреплением, и вынудил их сдаться[5]. За свою роль в битве при Слим-Бьюттс Миллс всегда считал, что заслужил Медаль Почёта, хотя так и не получил её. В дальнейшем он дослужился до звания полковника и был назначен бригадным генералом в 1897 году, после чего вышел в отставку[6].

Вскоре после Гражданской войны Миллс начал совершенствовать патронную ленту, пытаясь сделать её без шитья. Усовершенствованная лента была принята на вооружение армии США, но численность, необходимая пограничной армии, была невелика. В начале Испано–американской войны Миллс и его партнёры расширили своё производство, чтобы производить тысячу лент в день, но быстрое завершение войны оставило их практически банкротами. Через год началась Вторая англо-бурская война и Миллс вскоре получил заказ от британского правительства. Сделав небольшое состояние к 1905 году, он продал свою долю в компании.

Энсон Миллс умер 5 ноября 1924 года в Вашингтоне и был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище