Международная теннисная премьер-лига

Впервые планы по организации Международной теннисной премьер-лиги публично озвучил в мае 2013 года индийский теннисист Махеш Бхупати, бывшая первая ракетка мира в парном разряде. Источником вдохновения для идеи такого соревнования послужил финансовый успех крикетной Индийской премьер-лиги. Формат нового турнира предполагал участие шести команд по шесть-десять игроков в каждой, соревнующихся в круговом формате в зимнее межсезонье — в конце ноября и начале декабря. Команды должны проводить между собой пятисетовые матчи продолжительностью по три часа, при этом каждый сет предполагалось играть в другом составе: мужской и женский одиночные разряды, мужской и смешанный парные разряды и встречи «легенд» — знаменитых мужчин-игроков прошлого, таких, как Пит Сампрас, Андре Агасси и Патрик Рафтер. Суммарные зарплаты игроков в каждой команде должны были составить от 4 до 10 млн долларов, при этом набор в составы игроков, предварительно разбитых на пять классов, предполагалось осуществлять в формате аукциона. Поддержку нового соревнования сразу же выразили лидеры мирового тенниса Новак Джокович и Рафаэль Надаль[1].

Вскоре после объявления о планах создания лиги, в начале июня 2013 года, было сообщено о том, что уже выкуплены права на пять команд и что от новых владельцев ожидаются инвестиции по 12 млн долларов на каждую команду. В то же время, несмотря на ожидающиеся высокие гонорары игрокам, в прессе выражались сомнения в том, новое соревнование будет носить действительно спортивный, а не выставочный характер, в отличие от других турниров, проходящих в перерыве между изматывающими сезонами АТР- и WTA-туров[2].

В начале 2014 года было подтверждено, что в первом сезоне IPTL примут участие команды из Мумбаи, Сингапура, Куала-Лумпура, Бангкока (позже участие таиландской команды было отменено из-за неспокойной политической обстановки в стране[3]) и одного из городов Ближнего Востока[4] (к марту, однако, стало известно, что пятым городом-участником станет Сингапур). 2 марта 2014 года в Дубае состоялся первый драфт лиги, в котором участвовали, помимо Надаля и Джоковича, Энди Маррей, Станислас Вавринка, Серена Уильямс, Виктория Азаренко, Каролина Возняцки и другие ведущие теннисисты мира, а из звёзд прошлого — бывшие первые ракетки мира Сампрас, Агасси и Рафтер[5]. Позже к лиге присоединился и Роджер Федерер, чья команда, «Индиан Эйсез» из Мумбаи, и выиграла её первый сезон, проводившийся по круговой формуле, уже за тур до финиша став недосягаемой для соперников[6]. Через год, когда в формат соревнования был добавлен финальный матч, «Эйсез», снова выигравшие групповой турнир, проиграли в финале команде «Сингапур Сламмерс»[7]. Финал 2017 года свёл эти же две команды, и «Сламмерс» снова оказались сильнее с неожиданно большим преимуществом. К началу сезона выяснилось, что в играх не примут участие Федерер и Серена Уильямс, что отрицательно сказалось на продажах билетов[8].

После трёх лет проведения в СМИ появилась информация о том, что организаторы лиги столкнулись с финансовыми трудностями и рассматривают её формат как убыточный. Команда «Сингапур Сламмерс» в августе 2017 года объявила, что лига не выполняет взятые на себя финансовые обязательства и рассматривается возможность судебного иска[9].

Звёздочкой обозначены игроки, выступающие в матчах «легенд».

Команда	Представляет	Состав
Джапан Уорриорз	Сайтама	Куруми Нара Кэй Нисикори Фернандо Вердаско Фернандо Гонсалес* Жан-Жюльен Ройер Марат Сафин* Елена Янкович
Индиан Эйсез	Хайдарабад	Рохан Бопанна Саня Мирза Иван Додиг Фелисиано Лопес Марк Филиппуссис* Кирстен Флипкенс Томас Энквист*
ОАЭ Ройалз	Дубай	Томаш Бердых Горан Иванишевич* Ана Иванович Пабло Куэвас Даниэль Нестор Мартина Хингис Томас Юханссон*
Сингапур Сламмерс	Сингапур	Кики Бертенс Маркос Багдатис Ник Кирьос Марсело Мело Карлос Мойя* Райнер Шуттлер*

• iptlworld.com — официальный сайт Международной теннисной премьер-лиги