Мать-Волга

Нижняя голова шлюза — предполагавшееся место для установки монумента «Рабочий и колхозница»[6]

До 1950-х годов предпринимались попытки увековечить труд строителей Волгостроя, предлагались различные проекты. В августе 1939 года в спецвыпуске газеты «Большая Волга»[6] под названием «Архитектура сооружений Волгостроя» на второй странице издания был опубликован эскиз Рыбинской ГЭС с пояснительным текстом: «Скульптура „Рабочий и колхозница“ работы скульптора В. И. Мухиной. Группа из нержавеющей стали предполагается к установке на нижней голове Рыбинского шлюза»[6][7]. В разделе «Рыбинский гидроузел» дан чертёж нижней головы шлюза (ст. архитектор Д. Б. Савицкий, архитектор М. Л. Шпекторов) с установленной там скульптурной композицией «Рабочий и колхозница»[6][7]. В описании гидроузла сказано: — «Пирс шлюза, обращённый к нижнему бьефу, оформляется сходами и лестницами и завершается монументальной скульптурой»[6]. Вера Мухина подготовила гипсовый макет скульптуры с привязкой к рыбинским шлюзам[8]. В фонде Рыбинского музея-заповедника есть фотографии макета — вид спереди и сзади, которые дают однозначный ответ о месте установки[7][8]. В этом же разделе в конце описания приводится чертёж проекта железобетонного Рыбинского моста через Волгу[6]. В 1989 году в журнале «Искусство» за номером 11[7] был опубликован тот же чертёж, что и в газете «Большая Волга» за 1939 год. Подпись к рисунку недвусмысленная: «В. Мухина. Проект установки группы „Рабочий и колхозница“ на Рыбинском гидроузле. Карандаш. 1937—1938 годы»[6][7]. На центральном пирсе между шлюзовыми камерами со стороны реки Волги (нижняя голова шлюза расположена всегда по течению вниз) готовили место для установки скульптурной пары на постаменте[6][7]. Сейчас здесь растут ели. Поскольку строительные работы на гидроузле в это время были ещё не завершены, «Рабочего и колхозницу» установили на временный постамент возле главного входа (ныне северный вход) открытой в 1939 году Всесоюзной сельскохозяйственной выставки СССР в Москве[7][9][10], позже получившей название ВДНХ. Эта скульптура и сейчас находится на территории ВДНХ и является символом киностудии «Мосфильм». Был также предложен проект установить в Рыбинске статую женщины, олицетворяющей Родину, и мужчины-чекиста, охраняющего её покой[9].

Спустя пять лет после Победы в Великой Отечественной войне вновь встал вопрос о том, чтобы монументально увековечить трудовой подвиг строителей Волгостроя. Это поручили осуществить москвичам — архитектору Н. Донских и скульпторам С. Шапошникову и В. Малашкиной.

«Волга» должна была занять центральное место на пирсе, обращённому к верхнему бьефу, между шлюзовыми башнями со стороны водохранилища (округлая площадка между шлюзовыми камерами)[8]. Сергей Дмитриевич Шапошников, один из авторов проекта, приехав в Рыбинск, осмотрел местность, рельеф, соизмерил масштаб монумента и шлюзов и отклонил идею по установке статуи непосредственно между строениями[7]. Он предложил поставить скульптуру на песчаной косе дамбы шлюзов и водосбросной плотины. Там, возвышаясь над водой, свободная от тесных объятий шлюзов, она зрительно объединяла в единое целое все сооружения гидроузла.

Верхняя голова шлюза — ранее предполагавшееся место установки монумента «Волга»

Торжественное открытие памятника «Волга» состоялось летом 1953 года[4][10][11]. Исполинский монумент Рыбинского гидроузла украсил парадные врата реки Волги и воплотил образ великой реки, которая благодаря каналу имени Москвы с 1937 года питает водой столицу и обеспечивает судоходство по всей Центральной России[11].

В 2014 году к 65-летнему юбилею монумента «Волга» была проведена её реконструкция. Она выполнялась в рамках комплексных работ по реконструкции причально-направляющих сооружений и дамб Рыбинского шлюза. Было восстановлено покрытие плит оголовка дамбы, на которой стоит скульптура, отремонтированы фундамент постамента и балюстрада, «вылечены» трещины в бетоне, отреставрированы барельефы. Фигуру монумента промыли, заштукатурили, покрасили и обработали специальным защитным составом. Благоустроена территория вокруг скульптурной композиции: на песчаную подушку уложен дорнит, сверху отсыпано щебёночное покрытие, высажены кусты шиповника[11][5].

В 2016 году по итогам интернет-голосования, которое проводилось на официальном сайте администрации Рыбинска, скульптура была избрана символом города[10][12]. «Я считаю выбор горожан достойным. Монумент „Волга“ — памятник интересный, с историей. Мы будем продвигать этот бренд города в туристической отрасли», — отметил глава Рыбинска Денис Добряков[10].

Монумент представляет собой стоящую на постаменте величественную статую женщины в простом платье, с тугими косами, с открытым русским лицом и решительным рисунком губ, которая вглядывается вдаль и олицетворяет собой великую русскую реку и трудовой подвиг строителей гидроузла. Одна рука женщины направлена в сторону Рыбинского моря, приветствуя проходящие мимо корабли, а другая рука сжимает свиток чертежей с планом ГОЭЛРО, её взгляд устремлён вдаль[4][7][11]. Внизу располагается парящий буревестник[11][5][12]. По периметру постамента проходит скульптурный пояс из круглых литых барельефов[11].

Высота монумента (вместе с постаментом) — 17,4 метра[11][5][12].

Ранее на постаменте находилась надпись со словами, принадлежащими Владимиру Ильичу Ленину: «Коммунизм — это есть Советская власть плюс электрификация всей страны»[4]. После распада СССР надпись была убрана.

Наблюдать монумент можно с теплохода или с речного пирса микрорайона Переборы, находящегося в конце ул. Спортивная, так как скульптура находится в охраняемой зоне шлюзов и свободного доступа по суше не имеет. В тёмное время суток памятник подсвечивается специальными светильниками[11].

• Памятники Рыбинска

• Воронов Н. В. «Рабочий и колхозница». — М.: Московский рабочий, 1990. — 80, [16] с. — (Биография московского памятника). — 45 000 экз. — ISBN 5-239-00763-2.

• Ерохин В. И. Города под водой / Ред. Т. Медведовская. — Гранд-Холдинг, 2010. — 114 с. — ISBN 978-5-997190-163.
• МОНУМЕНТ «МАТЬ-ВОЛГА» - СИМВОЛ ВЕЛИКОЙ РУССКОЙ РЕКИ (рус.). kim-online.ru. Канал имени Москвы (20 июля 2020 года). Дата обращения: 20 января 2022.