Малый мехмат

В 1980-е годы заочное отделение активно развивалось при содействии деканата механико-математического факультета. Методическим советом МММФ, состоящим из сотрудников факультета, было создано большое количество методических разработок для учащихся. В те годы количество обучающихся на заочном отделении составляло порядка 1 тыс. чел. Однако тяжёлая экономическая ситуация в стране в конце 1980-х — начале 1990-х годов не могла не отразиться на работе Малого мехмата. Сильно сократилось число школьников, обучающихся по заочной форме, а в 1992 году факультет был вынужден ввести платное обучение на заочном отделении.

В начале 2000-х годов заочное отделение вновь получило положительный импульс развития. На Малый мехмат пришла команда преподавателей, состоящая в основном из студентов и аспирантов мехмата, готовых эффективно работать для развития заочного обучения. В этот период на заочном отделении активно совершенствовались методы и формы работы; в учебный процесс все шире внедрялись интернет-технологии.

Осенью 2008 года руководство механико-математического факультета приняло решение об освобождении от работы по формальным причинам действующего руководства заочного отделения Малого мехмата и об обязательном привлечении аспирантов факультета к бесплатной проверке работ учащихся заочного отделения в рамках педагогической практики. В ноябре 2008 года было назначено новое руководство заочного отделения; полностью сменился состав преподавателей.

Последний набор на заочное отделение был проведён в 2015 году. В 2019 году последние учащиеся закончили заочное отделение, и оно закрылось.

Обучение на заочном отделении осуществлялось по переписке: школьники выполняли задания по высылаемым им методическим разработкам и отправляли свои решения для проверки. Преподаватели, проверяющие работы, указывали на ошибки в рассуждениях или вычислениях и давали указания, помогающие школьникам самостоятельно исправить эти ошибки. После проверки работы отсылались обратно. Методические разработки заочного отделения содержали необходимый для изучения данной темы теоретический материал и решения типовых задач, а также задачи для самостоятельного решения.

Существовала возможность группового обучения нескольких учеников из одной школы по форме «Коллективный ученик» под руководством их школьного преподавателя. Как правило, в такой группе материалы методических разработок изучались во время факультативных занятий. Группа «Коллективный ученик» обучалась как один учащийся, то есть оформляла по каждому заданию одну работу на всех.

Зачисление индивидуальных учеников осуществлялось на конкурсной основе по результатам выполнения вступительной работы. Школьники, прошедшие полный курс обучения (трёх- или четырёхлетний) и успешно закончившие обучение на заочном отделении (с итоговой оценкой «хорошо» или «отлично»), получали свидетельства об окончании Малого мехмата. Школьники, прошедшие неполный курс обучения или закончившие заочное отделение с оценкой «удовлетворительно», получали справки об окончании Малого мехмата.

До 1992 г. обучение на заочном отделении было бесплатным, за исключением почтовых расходов. В 1992 г. факультет был вынужден ввести плату за обучение. С 2009 г. обучение снова стало бесплатным.