Литтелтонский автомобильный тоннель

Литтелтон и Крайстчерч связаны железнодорожным тоннелем с 1867 года[2]. Автомобильный транспорт вынужден был пользоваться маршрутами через перевал Эванс или через перевал Дайерс, где расположена одна из достопримечательностей Новой Зеландии — кафе «Знак киви»[3].

Сооружение тоннеля началось в 1962 году[4], а открыт для движения он был 27 февраля 1964 года[5]. По состоянию на апрель 2013 года этот тоннель, протяжённостью 1970 метров, считался самым длинным тоннелем в Новой Зеландии[6]. Тоннель является частью государственного шоссе 74[6].

Административное здание тоннеля было спроектировано Питером Бивеном, архитектором из Крайстчерча. Здание расположено в долине Хиткот, неподалёку от въезда в тоннель. Это здание входит в список исторических мест первой категории, находящихся в ведении Фонда по охране исторических мест Новой Зеландии, за номером 7746. Здание было зарегистрировано Фондом 14 мая 2008 года[7] и стало одним из самых современных зданий, имеющих охранный статус. При вводе в эксплуатацию здание позиционировалось как «визитная карточка Кентербери»[7].

По состоянию на 2010 год, среднедневной транспортный поток в тоннеле достигал 10 755 ед. техники в день, из которых 12,3 % приходилось на большегрузный транспорт[8]. Плата за проезд по тоннелю (20 центов) была отменена Актом 1978 года, который вступил в силу 1 апреля 1979 года[9].

Велосипедистам запрещено использовать тоннель, однако им в течение многих лет разрешалось пользоваться тоннелем один день в году для проведения гонки Tunnel Ride. Так например, в 2001 году движение велосипедистов в тоннеле было разрешено в связи с проведением 3-й Конференции велосипедистов Новой Зеландии[10].

С 2007 года автобусы Крайстчерча стали оснащаться специальными креплениями для велосипедов, что позволило облегчить велосипедистам перемещение между долиной Хиткот и Литтелтоном[11].

В августе 2008 года в тоннеле было перекрыто движение в северном направлении по причине схода оползня[12]. Тоннель также был временно закрыт после землетрясения 2010 года и последующих за ним подземных толчков. Это позволило соответствующим службам проверить состояние тоннеля и пригодность его к дальнейшей эксплуатации. В целом движение по тоннелю нормализовывалось в течение 20 минут после каждого афтершока[13].

Тоннель вновь был закрыт после землетрясения в феврале 2011 года[14]. Свод тоннеля был повреждён камнепадом, и в течение нескольких дней демонтирован в месте аварии[15]. После проверки, в тот же день, движение в тоннеле было открыто для автотранспорта служб быстрого реагирования[16]. C 26 февраля и до полного возобновления функционирования тоннеля, движение по нему было ограничено и разрешалось только для жителей Литтелтона[17]. Здание управления тоннелем также получило большие повреждения и было признано непригодным для эксплуатации[18].

• Литтелтонский автомобильный тоннель
• 
  Южный портал тоннеля (в Литтелтоне) в процессе сооружения в 1964 году
• 
  Северный портал тоннеля (в долине Хиткот) в 2010 году
• 
  Южный портал тоннеля в 2010 году
• 
  Внутри северного портала тоннеля в 2010 году
• 
  Вид на северный портал с Бридж-Пас, май 2010