Кукуев, Николай Александрович

Николай Кукуев родился в деревне Путчино (Угличский уезд Ярославской губернии) в конце 1875 года и вскоре после рождения вместе с семьёй перебрался в Москву. Там Николай получил образование в городском училище в Зарядье и в эти же годы увлёкся шашками[1].

Первая шашечная задача Кукуева была опубликована уже в 1891 году, и с этого времени его шашечные композиции и статьи стали регулярно появляться на страницах таких изданий, как «Шахматное обозрение», «Шашки», «Шашечный листок», «Живописное обозрение», «Всемирная иллюстрация», «Север», «Семья», литературные приложения к «Ниве». За ним закрепилась репутация сильного аналитика, получили известность его дебютные схемы, одна из которых была впоследствии названа в его честь «жертвой Кукуева». Заметный вклад он внёс и в изучение закономерностей шашечного эндшпиля[1], его эндшпили включены во многие учебники шашечной игры[2].

Как игрок Кукуев в эти годы был менее заметен. В 1897 году во Всероссийском турнире по переписке он выиграл свою отборочную группу, на три очка опередив игрока, занявшего второе место, но в финальном турнире участия не принял. В 1901 году Кукуев был приглашён участвовать в 4-м Всероссийском чемпионате, но выступил без блеска, разделив 13-14 места (при 15 участниках в общей сложности)[2].

После революции Кукуев продолжал активно публиковаться, редактировал отделы в журналах «Шашки в массы» и «64»[1]. В 1927 году вышла его книга «100 шашечных этюдов», выдержавшая переиздания в 1930, 1950 и 1951 годах (в 3-м и 4-м изданиях десять из первоначальных этюдов были исключены и вместо них добавлены 35 новых, так что книга выходила под названием «125 шашечных этюдов»[3]). Кукуев также преподавал шашечную игру, читая лекции на курсах под эгидой шахматной секции Московского губернского совета профсоюзов; у него учились такие в дальнейшем известные мастера, как Владимир Гиляров, Леонид Потапов, Абрам Сидлин, Сергей Данилин. В дальнейшем Кукуев входил в состав Высшей квалификационной комиссии[1].

Воспоминания Кукуева о шашках и шашистах 1880—1890-ых годов опубликованы в 1931 году. В них он рассказывал об игре на ставку в московских Верхних торговых рядах, о своём участии в турнирах по переписке, вспоминал П. Н. Бодянского как организатора шашечного движения в России.

В послереволюционные годы Кукуеву удалось добиться более значительных успехов и во встречах за доской. С 1920 года он четыре раза подряд выигрывал чемпионат Москвы[1]. В 1924 году, когда состоялись 1-е Всесоюзные шашечные состязания, Кукуев, приближавшийся к своему 50-летию, сумел завоевать на них второе место, уступив лишь Василию Медкову. По итогам турнира ему было присвоено звание мастера[4]. Через год, на 2-х Всесоюзных состязаниях, Кукуев вновь стал серебряным призёром, пропустив вперёд только Медкова[5].

Дальнейшей игровой карьере Кукуева помешала тяжёлая болезнь. В последний раз он выступал в соревнованиях незадолго до Великой Отечественной войны, когда был приглашён в состав сборной Москвы на матч с командой Украины. Свою встречу он выиграл, и московская сборная победила с минимальным перевесом. Умер Николай Кукуев в 1951 году[1].