Кук, Билли

Уильям Кук родился в городе Джоплин, Миссури. Ему было 5 лет, когда умерла его мать. Отец решил не возиться с детьми и оставил их на заброшенной шахте с небольшим количеством еды. Вскоре их нашли представители властей. Всех, кроме Уильяма, отдали в приёмные семьи. Уильяма же боялись, так как у него один глаз был изувечен, а сам мальчик был очень агрессивен. И всё-таки приёмная мать для него нашлась, но она не обращала на мальчика внимания. Он получил полную свободу. Кук воровал и прогуливал школу. Он несколько раз попадал в тюрьму. В 1950 году он вышел на свободу, после чего некоторое время работал посудомойщиком. Позже он оставил работу и поехал в Техас. Там он приобрёл револьвер.

Став старше, Кук постоянно попадал в неприятности и в конечном итоге, еще до окончания школы, попал за решётку, где приобрел татуировку на костяшках пальцев «Hard Luck». После освобождения он сразу же ограбил таксиста, украв $ 11 и угнал его машину. Его снова посадили на пять лет. В тюрьме он жестоко избил заключённого бейсбольной битой, за что получил еще 5 лет.

30 декабря 1950 года Кук активно голосовал на дороге. Местный механик подобрал его. Кук ограбил его и запер в багажнике автомобиля, но тому удалось бежать. Вскоре у машины закончился бензин и Кук вновь стал голосовать[1]. Его подобрала семья фермера Карла Моссера; он ехал в ту ночь в машине с женой, тремя детьми и собакой. Кук пригрозил ему пистолетом, и заставил 72 часа бесцельно ездить по дороге. Моссер улучив момент напал на Кука, но в пылу борьбы был им застрелен. Затем были застрелены его жена, трое детей и собака. Их тела Кук спрятал в шахте[1].

Полиция без труда вычислила Кука, и стала его разыскивать. Заместитель шерифа Гомер Уолдрин настиг Кука, но тот взял его в заложники. Он не убил его лишь потому, что жена этого полицейского хорошо относилась к Куку в детстве. А вскоре Кука подобрал ещё один водитель. Кук застрелил и его. Поиски Кука приняли общегосударственный характер. Кук бежал в Мексику, где вскоре и был арестован. Его депортировали обратно в США.

Многие процедуры во время суда над Куком были упрощены с целью ускорить процесс. 12 декабря 1952 года Кук был казнён по приговору суда в газовой камере тюрьмы Сан-Квентин. Кук был похоронен в городе Джоплин, где родился и вырос.

• в песне Riders on the storm группы The Doors есть куплет, в котором упоминается Кук:

There's a killer on the road | Убийца на дороге...

His brain is squirmin' like a toad | Его разум бьется в конвульсиях, словно жаба.

Take a long holiday | Устрой себе каникулы,

Let your children play | Пусти детей поиграть...

If ya give this man a ride | Если ты согласишься подвезти его,

Sweet family will die | То твоих любимых родных не станет...

Killer on the road, yeah | Убийца на дороге.

• Билли Кук возможно стал прототипом антагониста в фильме «Попутчик».

• James Cromwell. William Edward «Billy» Cook, Jr (неопр.). Find a Grave (Jun 11, 2005). Дата обращения: 6 ноября 2013.