Конькобежный спорт на зимних Олимпийских играх 1994 — 500 метров (мужчины)

Соревнования по конькобежному спорту среди мужчин на дистанции 500 метров на зимних Олимпийских играх 1994 года прошли 14 февраля в Олимпийском зале Хамара, также известном как Vikingskipet (Корабль викингов), построенном специально для Игр 1994 года. Был разыгран второй комплект наград в конькобежной программе: накануне, 13 февраля, мужчины уже выявили сильнейшего на дистанции 5000 метров. В соревнованиях на 500 метрах приняли участие 40 спортсменов.

Vikingskipet (Корабль викингов) в Хамаре, где соревновались конькобежцы на Играх 1994 года

Олимпийский чемпион 1988 и 1992 годов на этой дистанции немец Уве-Йенс Май не выступал, так как завершил карьеру. В его отсутствие фаворитом считался 28-летний американец Дэн Дженсен. Дженсен на 500 метрах был 4-м в 1984 году на Олимпиаде в Сараево, упал в 1988 году в Калгари и вновь занял 4-е место в 1992 году в Альбервиле. В декабре 1993 года, за 2 месяца до Олимпиады, Дженсен там же в Хамаре установил новый мировой рекорд — 35,92 сек, став первым человеком в истории, пробежавшим на коньках эту дистанцию быстрее 36 секунд. За несколько недель до Игр 1994 года Дженсен выиграл чемпионат мира по спринтерскому многоборью, победив в том числе и на дистанции 500 метров. В качестве основных конкурентов американца рассматривались россиянин Сергей Клевченя, японец Ясунори Миябэ и давний соперник Дженсена белорус Игорь Железовский.

Дженсен бежал во второй паре с канадцем Шоном Айрлендом и стартовал по внутренней дорожке, что означало небольшое преимущество в связи с финишем по внешней. Дженсен неудачно прошёл дистанцию, коснувшись рукой льда в последнем повороте и показав лишь 36,68 сек, что на 0,14 сек было хуже результата китайца Лю Хунбо. Дженсен вновь простился с надеждой выиграть олимпийское золото. 21-летний японец Манабу Хории на 0,01 сек улучшил результат китайца и захватил лидерство. Затем на лёд вышел Клевченя и установил новый олимпийский рекорд — 36,39 сек. Никто не мог улучшить результат россиянина, один из фаворитов японец Миябэ пробежал даже медленнее Дженсена, Железовский проиграл Миябэ 0,01 сек. Наконец, на лёд в паре с норвежцем Грунде Ньёсом вышел 21-летний россиянин Александр Голубев, бывший 7-м на этой дистанции 2 годами ранее на Играх в Альбервиле. Голубев был известен своим стремительным стартом, но затем зачастую его скорость значительно падала. Александр и на этот раз блестяще стартовал по внутренней дорожке — 9,58 сек на первых 100 метрах, у показавшего в итоге второй результат на разгоне японца Хироясу Симидзу Голубев выиграл 0,21 сек, а у Клевчени — 0,29 сек. По ходу круга скорость Голубева действительно начала падать, однако он всё же сумел на финише превзойти время Клевчени на 0,06 сек — 36,33. В дальнейшем никто не сумел приблизиться к результатам Голубева и Клевчени.

Россияне сделали победный «дубль» на 500-метровке, а золото Голубева стало не только первым в истории российского конькобежного спорта на Олимпийских играх, но и вообще первым в истории независимой России как на зимних, так и на летних Олимпиадах (если не учитывать победу фигуриста Николая Панина-Коломенкина, выступавшего под флагом Российской империи на летних Олимпийских играх 1908 года). Золото Голубева остаётся единственным для России в мужском конькобежном спорте на Олимпийских играх.