Командир эскадрильи (фильм)

Идет затяжной вооружённый конфликт с расой Килрати. В ходе атаки на военную базу Земного содружества «Пегас» килрати захватили навигационный компьютер, содержащий координаты гиперпространственного прыжка в Солнечную систему через квазар «Харибдис» (англ. Charybdis Quasar). Цель атаки безусловно однозначна — атака на Землю. В последние минуты с базы успели запустить маяк, передавший информацию о событии в командование космического флота.

После получения информации об атаке на «Пегас» адмирал Толвин (Дэвид Уорнер) отдает приказ собрать все корабли флота в солнечной системе. При этом рассредоточенный земной космофлот сможет прибыть на два часа позже флота килрати. В создавшейся почти безнадёжной ситуации ответственная задача возлагается на единственный оставшийся в секторе Вега земной корабль — «Тигриный коготь» (англ. Tiger's Claw), он получает приказ задержать флот килрати любой ценой. Однако «Тигриный коготь» находится вне зоны связи и единственный способ доставить информацию от командования — посредством транспортника «Дилиджент», главным на котором является странноватый командир — Джеймс Таггарт по прозвищу «Паладин» (Карио). Получив информацию последний быстро проводит корабль через «Сциллу» с помощью умения пилигрима, только закончившего лётную школу, пилота Кристофера Блэра (Принц). Вторым пилотом откомандированным на «Тигриный коготь», летевшем на корабле является Тодд Маршалл по прозвищу «Маньяк» (Лилард).

Все трое прибыли на «Тигриный коготь». Таггарт докладывает о задании капитану Джейсону Сански (Дэвид Суше), последний, после некоторых сомнений принимает задание и отправляет корабль в сектор квазара «Харибдис». Также Таггарт поясняет Блэру происхождение его дара проходить через гравитационные дыры («Сциллы») и причины ненависти обычных людей к людям-пилигримам. Дар оказывается результатом микроэволюции:

"- Всю жизнь мне приходилось выслушивать оскорбления из-за того. что я наполовину пилигрим. Мне бы хотелось понять, почему?

- Ты - один из последних представителей вымирающей расы. Пилигримы были первыми исследователями Космоса и первыми поселенцами. На протяжении пяти веков они бросали вызов Судьбе. Они стремились к Космосу и за это были вознаграждены даром безупречного умения ориентироваться. Они чувствовали магнитные поля, создаваемые квазарами и чёрными дырами, использовали их особенности себе во благо, перемещались не только среди звезд и в пространстве, но и во времени!

- Как навигационные компьютеры "Навком"?

- Нет, ты не понял. Миллиарды вычислительных операций в секунду необходимые, чтобы пройти через чёрную дыру или квазар - это попытка "Навкома" воссоздать мозг одного пилигрима.

- Тогда что стало причиной войны?

- Проводя слишком много времени в Космосе, в одиночестве, начинаешь терять человеческие качества. Когда пилигримы начали утрачивать связь с собственным наследием, они сочли, что стали выше обычных людей. В своём высокомерии они решили отказаться от всего. свойственного людям и следовать дальше за тем, что они называли своей Судьбой. Говорят, что они возомнили себя богами...

- А Вы верите, что они были богами?

- Нет. Но я верю, что Бог их коснулся."

После Таггарт вновь успешно проводит «Тигриный коготь» через «Сциллу» из сектора Вега в Улийский коридор к квазару «Харибдис».

Земной флот спешит к Земле. От перегрузки реакторов и при переходах через гравитационные дыры часть кораблей флота потеряны. После получения отчёта о ходе переброски сил Адмирал Толвин, соизмеряя важность своевременного прибытия в солнечную систему, повышает нагрузку на реакторы кораблей флота до 120 %.

Тем временем в сложной боевой обстановке в Улийском коридоре «Тигриному когтю» удалось провести несколько удачных действий — сбить 5 крупных боевых кораблей килрати и захватить данные о точке выхода штурмового флота килрати в солнечной системе. Получив бесценную информацию, позволяющую получить огромное тактическое преимущество в бою с вражеским флотом, поврежденный после боёв «Тигриный коготь» не в состоянии послать зонд с информацией. Таггарт отправляет информацию вместе с Блэром и лейтенант-коммандером «Ангел» Деверо (Сэффрон Бёрроуз) на истребителях через «Сциллу». Однако по вылету они обнаруживают направляющуюся к «Тигриному когтю» управляемую ракету со скрывающим полем, которую удалось сбить Деверо, но ценой успеха было уничтожение её истребителя. Через «Сциллу» Блэру пришлось отправиться одному, оставив в спасательной капсуле человека, к которому в ходе последних событий у него появились чувства.

Истребитель Блэра успешно проходит в солнечную систему и производит открытую передачу информации о точке выхода флота Килрати. Вслед за Блэром в Солнечную Систему прорывается крупный вражеский корабль «Страйкер» способный при удачных действиях нанести серьёзный ущерб. Недалеко от себя Блэр обнаруживает предупреждающий маяк рядом со «Сциллой» и заманивает туда «Страйкер», который из-за своего веса не смог превзойти силу гравитации «Сциллы» и был ею поглощён. На корабле Блэра же заканчивается топливо и тот остается дрейфовать в космосе.

К этому времени флот Земли уже прибыл в солнечную систему. Адмирал Толвин, игнорируя присутствие единственного «Страйкера» в солнечной системе, вышедшего из другой точки вслед за истребителем Блэра, принимает сложное и неоднозначное решение и сосредотачивает все корабли, добравшиеся в солнечную систему, перед точкой выхода флота Килрати, объявленной в открытой передачи Блэром, а не гнаться за вышедшим недавно «Страйкером».

Решение Толвина оказалось мудрым и правильным. Спустя короткое время штурмовой флот килрати начал выходить перед земным флотом, сразу попадая под шквальный прицельный огонь. Таким образом земной флот успешно отбивает атаку килрати. «Тигриный коготь» и «Дилиджент» прибывают в солнечную систему, а корабль Блэра был успешно обнаружен спасательной командой. Адмирал Толвин лично благодарит Блэра за работу. «Дилиджент» прибывает вместе с Деверо, которую в последний момент нашёл Таггарт. Блэр и Деверо понимают что их чувства достаточно сильны, чтобы их можно было назвать любовью.