Керн, Пауль

Пауль Керн был призван в австро-венгерские войска в Первую мировую войну, будучи кадетом. Во время одного из сражений 1914 года в составе ударных войск он проявил храбрость, за что был награждён медалью. Через год он был переведён в другую роту, в составе которой воевал против русских войск. Во время одного из таких сражений русский солдат выстрелил в голову Керну[1], тот получил тяжёлое ранение и был отправлен в госпиталь Лемберга.

Очнувшись в госпитале, Керн так и не смог больше заснуть[2]. Как оказалось, пуля попала в висок и уничтожила часть лобной доли головного мозга. Обычно такое ранение оказывалось смертельным, однако Пауль сумел выжить[3]. Его проблемой занимался доктор Фрей, профессор Будапештского университета, однако не смог помочь Керну вернуться к прежнему образу жизни[4].

Вместе с тем пуля уничтожила часть нервной системы Керна, что привело к ещё более неожиданным последствиям: до конца жизни Керн не испытывал болевых ощущений, истощения и утомления, утверждая, что чувствует себя прекрасно. После войны он продолжил работу в организации по помощи пенсионерам[5] и умер в 1955 году, так ни разу и не заснув за 40 лет.

Возможно, история Пауля Керна является умелой фальсификацией. Научно и документально зарегистрированным рекордсменом, обходившимся без сна, является американский школьник Гарднер Рэнди — рекорд составляет чуть более 11 дней. Его рекорд может побить вьетнамский крестьянин Нгок Тхай, который, по некоторым данным, не спит c 1973 года.

• Американская фолк-группа The Dimes записала в честь Керна песню Paul Kern Can’t Sleep[6].