Катастрофы недели

По свидетельству Ивана Усачёва, ведущим передачи «Катастрофы недели» он стал совершенно случайно. Он пришел на ТВ-6 к генеральному продюсеру Ивану Демидову с отснятыми вариантами программы «Навеселе». Демидов показал материал Николаю Фоменко, который, увидев Усачёва в кадре, сказал: «Супер. У него уши большие. Будет вести „Катастрофы недели“». Усачёв попробовал сделать эфир данной передачи и был утверждён её ведущим. Творческим вдохновителем проекта стал Иван Демидов. Впервые передача «Катастрофы недели» вышла в эфир на ТВ-6 1 октября 1994 года[9].

Усачёв часто признавался, что работа в программе «Катастрофы недели» особой радости ему не доставляла[10][11]. «Я, видимо, слишком сопереживал происходящему, всё увиденное постоянно стояло перед глазами, и избавиться от этого не было никакой возможности. Оказывается, я не могу относиться к тяжёлым экстремальным съёмкам просто как к рабочему материалу». Поэтому, при первой попавшейся возможности, он предпочёл перейти в телевизионный проект «помягче»[12]. Такой проект вскоре был создан, получил название «Вы — очевидец», и начал выходить с лета 1995 года. Усачёв стал его ведущим. Передача просуществовала на ТВ-6 до января 2002 года, а потом продолжила выход в эфир на РЕН ТВ. В 2007 году программа раскололась на несколько отдельных передач — «Очевидец: самое шокирующее» и «Очевидец: самое смешное»[13].

В июне 1995 года ведущим программы стал Андрей Пучков, ранее являвшийся её режиссёром[14]. «Самым „жарким“ был 2000 год — вспоминал впоследствии Пучков — взрыв в Пушкинском переходе, затопление „Курска“, пожар на Останкинской телебашне… Не было отпусков — шла череда спецвыпусков»[12][15].

Отмечается, что программа «Катастрофы недели» почти всегда за период своего существования имела хорошие телевизионные рейтинги[12].

В 2000 году появились слухи о том, что программа «Катастрофы недели» на канале ТВ-6 может быть закрыта[16]. Андрей Пучков изучал возможности перенесения передачи на другие телеканалы. РТР отказалось принять передачу, мотивировав это тем, что на канале и так много выходцев с ТВ-6 (ранее на второй канал с шестого перешли Пётр Шепотинник с передачей «Кинескоп» и Станислав Кучер), НТВ мотивировало отказ тем, что канал не принимает чужих идей[17]. Стоит отметить, что «Катастрофы недели» была одной из немногих старых передач ТВ-6, оставшихся в эфире канала после перехода туда команды Евгения Киселёва весной 2001 года[18]. При этом в октябре 2001 года в передаче произошло обновление стиля заставок на более современный и соответствовавший новому стилю ТВ-6. Изменился и имидж ведущего (как и в остальных старых передачах на канале).

По утверждению Андрея Пучкова, программа, как и катастрофы, должна была существовать вечно, потому что катастрофы существуют неизбежно, будут происходить всегда, и интерес человечества к их преодолению, возможностям их избежания, к минимизации их последствий — будет постоянным. Пучков в числе планов указывал десятилетний, двадцатилетний, тридцатилетний юбилей[14]. Но закрытию программы поспособствовали внешние обстоятельства: программа перестала выходить в эфир одновременно с закрытием ТВ-6.