Канделаки, Георгий Тарашевич

Первой крупной победой на взрослом ринге для Георгия стало серебро на чемпионате мира 1993 года в категории до 91 кг. Канделаки уверенно дошёл до финала мирового первенства, но уступил за явным преимуществом действующему олимпийскому чемпиону кубинцу Феликсу Савону. В том же году Канделаки стал чемпионом Европы. Следует отметить, что в 1992 и 1993 годах Георгий периодически выезжал в Японию и принимал там участие в боях смешанных единоборств. На чемпионате мира 1995 года в четвертьфинале на пути Канделаки вновь встал Савон. И вновь Георгий не смог ничего противопоставить именитому сопернику и уступил ему по очкам.

В 1996 году Георгий Канделаки принял участие в летних Олимпийских играх в Атланте в соревнованиях в категории до 91 кг. Первым соперником Канделаки на турнире стал боксёр из Эквадора Томпсон Гарсия. Бой проходил с подавляющим преимуществом Георгия и после второго раунда, при счёте 15:1, эквадорец отказался от дальнейшего продолжения боя. Во втором круге соперником Канделаки был поляк Войцех Бартник. Бой продлился все три раунда, по итогам которых победу со счётом 6:1 одержал грузинский боксёр. В четвертьфинале Канделаки вновь встретился со своим главным соперником Феликсом Савоном. Половину боя Георгий на равных сражался с титулованным соперником, но затем кубинец стремительно начал зарабатывать очки и в итоге одержал убедительную победу со счётом 20:4[2]. Также Георгию Канделаки было доверено право нести флаг Грузии на церемонии открытия игр.

Понимая, что соперничать с Савоном невозможно, Георгий, по совету тренера Гуния Зураба, принимает решение сменить категорию и перейти в супертяжёлый вес. В 1997 году на чемпионате мира в Будапеште Канделаки дебютировал в новой для себя весовой категории и с первой же попытки стал чемпионом Мира. При этом в финале он победил кубинца Алексиса Рубалькаба, который по ходу чемпионата смог отправить в нокаут действующего чемпиона мира россиянина Алексея Лезина.

После этого чемпионата мира Георгий завершил свою карьеру на любительском ринге и перешёл в профессионалы. С 1998 года Канделаки приступил к проведению рейтинговых профессиональных боёв в Великобритании, США и России. На профессиональном ринге Георгий провёл 24 боя из которых 18 выиграл нокаутом. В декабре 2001 года Георгий Канделаки в связи с травмой глаза отказывается от своих планов и возвращается в Грузию. 21 декабря 2002 года он провёл двенадцатираундовый бой в Санкт-Петербурге с Александром Васильевым за звание чемпиона мира в супертяжёлом весе по версии WBU (World Boxing Union). В этом бою Георгий усугубил свою травму глаза. В конечном счёте Канделаки пришлось делать в Германии срочную операцию. После неё врачи запретили Канделаки заниматься боксом. Однако 17 октября 2003 года он провёл бой по защите своего чемпионского пояса с Алексеем Осокиным, выступавшего под псевдонимом Рихард Штайгер, и одержал победу нокаутом[3]. Этот бой стал последним в карьере Канделаки и в начале 2004 года он вернул чемпионский пояс.

Первый политик с которым сблизился Георгий Канделаки был глава Аджарии Аслан Абашидзе. Он организовал для Канделаки проведение рейтингового боя 21 августа 1999 года с Киммуэлем Одумом на центральном стадионе в городе Батуми. После победы Георгий встретился с Асланом Абашидзе в его резиденции и подарил ему боксёрские перчатки, которыми в первом раунде нокаутировал своего противника[4].

Когда Георгий в январе 2002 года возвратился в Грузию, его пригласили стать членом политической партии «За новую Грузию». В это же время Канделаки был избран президентом Федерации любительского бокса Грузии. В 2003 году в Грузии должны были состояться парламентские выборы, и Канделаки был одним из главных лиц предвыборной гонки. По итогам голосования движение «За Новую Грузию» заняло первое место и Канделаки должен был получить место в парламенте, однако этому помешала произошедшая «революция роз».