Казаков, Алексей Олегович

Казаков не заканчивал спортивных школ, поэтому его называют футбольным самородком[2]. Начал заниматься футболом в 7 лет, в посёлке Решетиловка[3], в которую он переехал из Мариуполя[4]. Вначале играл в детской команде, а затем со старшим составом[4]. Выступал в чемпионате Полтавской области за «Решетиловку», позже за «Карловку»[4]. Также играл за команду «Гоголево» на Шишацком кубке[4].

Позже Казаков поступил в Полтавский национальный педагогический университет имени В. Г. Короленко, где Алексей одновременно учился на учителя физкультуры и тренировался под руководством Олега Николаевича Кривенко[3]. Именно Кривенко посоветовал тренерам полтавской «Ворсклы», взять его в стан команды[3]. Вначале он около года стажировался в «Ворскле», но сразу попасть в дубль клуба ему помешала травма пальца, которую Алексей получил на сборах в Алуште[3].

Зимой 2010 года подписал контракт с «Ворсклой»[2]. В команде взял 51 номер. 27 февраля 2010 дебютировал в молодёжном чемпионате Украины в выездном матче против донецкого «Шахтёра» (2:3)[5], Казаков впервые попал в заявку на игру, на 60 минуте был удалён Олег Чуваев за фол последней надежды и был назначен пенальти в ворота «Ворсклы»[4]. В итоге Казаков на 61 минуте отразил пенальти, который пробил Владислав Насибулин, а «Ворскла» после забив два мяча одержала победу. Николай Павлов назвал отражённый пенальти — подвигом[6]. Также по ходу сезона Алексей ещё дважды отражал одиннадцатиметровый удар[3]. Всего в сезоне 2009/10 Казаков сыграл 13 матчей в молодёжном первенстве.

В октябре 2010 года вместе с основной командой «Ворсклы» поехал на краткосрочный сбор в Ялту[7]. 9 октября 2010 года сыграл в товарищеском матче против «Севастополя» (3:0)[8], Казаков вышел на 60 минуте вместо Сергея Долганского. В сезоне 2010/11 Казаков стал основным вратарём команды и сыграл в молодёжном первенстве 23 игры.

Летом 2011 года впервые поехал на полноценный сбор вместе с основной командой «Ворсклы» в Крым[4][9]. В сентябре и октября 2011 года ездил на краткосрочные сборы с клубом в Ялту[10][11]. В выездном матче 1/16 финала Кубка Украины против «Николаева» (0:2), Казаков попал в заявку на игру, но остался на скамье запасных. На зимних сборах в 2012 году в Ялте и Турции Казаков вновь тренировался с основной командой «Ворсклы»[12]. В матчах за молодёжную команду Казаков играл в качестве капитана[13]. Именно на сборах в Турции Николай Павлов начал наигрывать Казакова в основной команде[14].

4 марта 2012 года дебютировал в Премьер-лиге Украины в домашнем матче против криворожского «Кривбасса» (2:1)[15], Казаков отыграл весь поединок, на 89 минуте Сергей Самодин забил гол в ворота Алексея. Его дебют состоялся из-за того, что основной вратарь команды Сергей Долганский был травмирован и главный тренер Николай Павлом решил доверить место в воротах молодому вратарю[16]. После матча Павлов сказал, что обсудит с президентом клуба увеличение зарплаты Казакова и подписание нового долгосрочного контракта[17]. Следующий матч провёл 10 марта 2012 года против днепропетровского «Днепра» (1:1)[18], Казаков на 50 минуте пропустил первый гол в игре от Сергея Кравченко.

30 августа 2013 года в матче молодёжных составов Говерла — Ворскла (1:2) на последних минутах вышел на замену вместо полузащитника Василаке, который получил повреждение[19].

Вызывался в молодёжную сборную Украины до 20 лет[4]. В расположении команды провёл 3 дня[4]. Казаков мог поехать в составе студенческой сборной Украины на Летнюю Универсиаду 2011, но из-за того, что документы вовремя не были подготовлены он не поехал на турнир[4].