Индийская ястребиная кукушка

Предполагают, что индийская ястребиная кукушка эволюционировала как имитатор внешнего облика[4] туркестанского тювика (справа)

Индийская ястребиная кукушка — птица средних размеров, величиной с голубя (около 34 см). Оперение пепельно-серое сверху; грудь и брюхо беловатые испещрены коричневой поперечной исчерченностью. Хвост с широкими темными полосами. Самец и самка похожи. Оба пола имеют характерное желтое кольцо вокруг глаза.

У полувзрослых птиц грудь испещрена тёмными отметинами, что придает им сходство с молодыми туркестанскими тювиками. В нижней части груди и на животе отметины становятся крупнее, превращаясь в бурые скобки[5]. Если увидеть кукушку мельком, её легко можно ошибочно принять за ястреба. В полёте они перемежают взмахи крыльями и парение, что напоминает манеру полёта мелких ястребов (особенно туркестанского тювика) и при взлёте и посадке на присаду они взмахивают хвостом из стороны в сторону. Многие мелкие птицы и белки при виде индийской ястребиной кукушки издают сигналы тревоги как при появлении ястреба. Самки и самцы похожи, но самцы, как правило, крупнее[6].

Их можно перепутать с большой ястребиной кукушкой, которая, однако, имеет темные полосы на горле и груди. У молодых индийских ястребиных кукушек светлый подбородок, а у молодых больших ястребиных подбородок черный[7].

Слётки отличаются нечетко выраженным глазным кольцом и оранжевым клювом, сходным по окраске с клювами некоторых тимелий[8] (Калькутта).

В течение летних месяцев, до муссонов, самцов легко обнаружить по их многократно повторяемой песне, но трудно увидеть. Песня состоит из громкого трёхзвучного крика, повторённого 5 или 6 раз, который, достигнув крещендо, внезапно обрывается. Он слышен в течение всего дня и часто во время лунных ночей[9]. Позыв самок — серия трескучих звуков[6]. Индийские ястребиные кукушки питаются, в основном, насекомыми, но их пищевая специализация состоит в том, что они могут переваривать волосатых гусениц, которые несъедобны для большинства насекомоядных птиц. Кишечный тракт гусениц часто содержат токсины и, как и другие кукушки, они выдавливают из гусеницы кишечный тракт, прижимая и потирая гусеницу о ветку, прежде чем её проглотить. Ядовитые волоски, проглоченные вместе с гусеницей, отделяются в желудке и отрыгиваются в виде небольших погадок[7].

Типовое местонахождение этого вида — Транкебар в штате Тамил Наду. В былые времена там располагалось датское поселение, из которого Мартин Хендриксен Валь получил первый типовой коллекционный экземпляр, и описал этот вид в 1797 году[10]. Индийскую ястребиную кукушку часто вместе с другими ближайшими родственниками включают в род ястребиные кукушки Hierococcyx, но иногда, как и в данном случае, он входит в более широкий род Cuculus[5]. У этого вида известны два подвида, номинативный C. varius varius Индии и C. v. ciceliae в холмистых районах Шри-Ланки[11]. Индийская популяция более бледно окрашена, чем C. v. ciceliae[5].

Индийская ястребиная кукушка обитает на большей части индийского субконтинента, в западной Пакистане, от предгорий Гималаев на восток до Непала, Бутана и Бангладеш и на юг до Шри-Ланки. Некоторые птицы из индийской популяции зимуют в Шри-Ланке. Подвид ciceliae обитает оседло в холмистой части центральной Шри-Ланки. Этот вид, как правило, ведёт оседлый образ жизни, но при обитании в горах и ​​в засушливых районах совершает локальные миграции. В Гималаях индийскую ястребиную кукушку отмечают, в основном, на не больших высотах (обычно, ниже 1000 м над уровнем моря), в более высокогорных областях её обычно замещает большая ястребиная кукушка[6].

Это древесный вид, и они редко спускаются на землю. Места обитания этого вида включают сады, рощи, листопадные и полу-вечнозеленые леса[6].

Питается, как и многие кукушки, волосатыми гусеницами

Как и все представители рода Cuculus, этот вид является гнездовым паразитом, предпочитая тимелий, в основном, в рода Turdoides (возможно, это её основной хозяин[5]), а также по некоторым сообщениям они подкладывают яйца в гнёзда на кустарниц рода Garrulax[13].

Она размножается с марта по июнь, совпадая по срокам с некоторыми тимелиями из рода Turdoides. В каждое найденное гнездо она откладывает только одно голубое, как и у хозяина, яйцо. Птенец обычно выкидывает яйца хозяина и после чего приёмные родители выкармливают его до приобретения им самостоятельности, то есть почти месяц[7]. По наблюдениям Томаса Джердона кукушонку не всегда удается выкинуть яйца или птенцов хозяина, и иногда молодых кукушек можно увидеть вместе со слётками тимелий[14]. При перемещениях вместе со стаей тимелий кукушонок издаёт скрежещущий позыв Ки-Ки, выпрашивая пищу, и приёмные родители в составе группы продолжают его кормить[6]. Преобладающие виды хозяев в Индии Turdoides striatus и Turdoides affinis[15]. Этот вид также паразитирует на большой дроздовой тимелии Turdoides malcolmi[9][16]. В Шри-Ланке, её хозяин Turdoides striatus[17].

Паразитические гельминты из рода Oxyspirura иногда поражают глазницы этого вида[18].

Крик этой птицы на английском языке довольно точно передается как brain-fever[19]. Другие интерпретации крика этой птицы включают peea kahan на хинди («где моя любовь») или chokh gelo (на бенгальском языке, «мои глаза ушли») и paos ala (маратхи, «дожди идут»).

Крик «Pee kahan» или «Papeeha» более точно предаёт ​​пронзительный крик «пи-пииах» большой ястребиной кукушки (Hierococcyx sparverioides), которая замещает индийскую ястребиную кукушку в лесах на склонах Гималаев и их предгорий[7].

На ассамском языке в Северо-Восточной Индии эта кукушка называется Keteki, и её крик транслитерируется как «Moi Keteki», что переводится как «меня зовут Кэтеки».

Крик индийской ястребиной кукушки может быть слышен в течение всего дня, начиная с раннего утра ещё до рассвета и часто во время лунных ночей[9]. Роман индийского писателя Аллана Сили назван в честь этой птицы[20].

• Звуки индийской ястребиной кукушки на сайте xeno-canto.org
• Whistler, H. The Common Hawk-Cuckoo Hierococcyx varius in the Punjab (англ.) // Journal of the Bombay Natural History Society : journal. — Bombay Natural History Society, 1918. — Vol. 26, no. 1. — P. 287.
• Osmaston, A. E. Eggs of the Large Hawk-Cuckoo Hierococcyx sparverioides (англ.) // Journal of the Bombay Natural History Society : journal. — Bombay Natural History Society, 1912. — Vol. 21, no. 4. — P. 1330—1331.
• Umar, M. On the onset of brain-fever (англ.) // Newsletter for Birdwatchers. — 1977. — Vol. 17, no. 2. — P. 9.
• Himmatsinhji, M. K. The Common Hawk-Cuckoo, Cuculus varius Vahl in Kutch (англ.) // Journal of the Bombay Natural History Society : journal. — Bombay Natural History Society, 1980. — Vol. 77, no. 2. — P. 329.
• Waite, H. W. The Common Hawk-Cuckoo (Cuculus varius varius Vahl) in the Punjab (англ.) // Journal of the Bombay Natural History Society : journal. — Bombay Natural History Society, 1963. — Vol. 60, no. 1. — P. 260.
• Gay, Thomas. Onset of 'brain-fever' (англ.) // Newsletter for Birdwatchers. — 1976. — Vol. 16, no. 3. — P. 15.
• Mohan, D. Onset of brainfever (англ.) // Newsletter for Birdwatchers. — 1976. — Vol. 16, no. 5. — P. 11.
• Ramamoorthi, M. S. Onset of Brainfever (англ.) // Newsletter for Birdwatchers. — 1976. — Vol. 16, no. 5. — P. 9—11.
• Gay, T. First calls of the Common Hawk Cuckoo (англ.) // Newsletter for Birdwatchers. — 1988. — Vol. 28, no. 3—4. — P. 16.
• Internet Bird Collection