Ессель, Леон

Родился в семье еврея-коммерсанта Самуэля Есселя и его жены-американки Мэри. В возрасте 23 лет, в 1894 г., обратился в христианство. В том же году состоялась премьера его оперетты «Сватовство», посвящённой его невесте Кларе Луизе Грюневальд, с которой они вступили в брак два года спустя, в 1896 г. В 1909 г. родилась его дочь Ева Мария Элизабет (1909—1963, в замужестве Рёккен, работала художницей), а в 1911 г. семья переехала в Берлин. В 1919 г. его первый брак закончился разводом. В 1921 г. женился на Анне Герхольдт, которая была на 19 лет моложе его.

Крупнейшим успехом Есселя стала оперетта «Девушка из Шварцвальда» (en:Schwarzwaldmädel), впервые исполненная в августе 1917 г. в Берлинской Комической опере.

Мемориальрая доска на доме Леона Есселя в Берлине

Порвав с еврейской средой, Ессель стал германским националистом, часто писал песни и марши ультра-патриотического содержания. В начале 1930-х гг. был сторонником нацистской партии, в 1932 г. лично встречался с Геббельсом, а его жена в том же году вступила в НСДАП[4]. Однако после прихода к власти нацистов Есселя постепенно стали выдавливать со всех должностей, а его музыка была запрещена к исполнению с 1933 г. В 1937 г. исключён из Имперской музыкальной палаты.

Жена отказалась развестись с ним и была вскоре исключена из НСДАП. В связи с чем в 1941 г. в его квартире гестапо провело обыск и обнаружило письмо к либреттисту Вильяму Штерку, где Ессель высказывал недовольство нацистской политикой в отношении евреев. 15 декабря 1941 г. 70-летний композитор был арестован и доставлен в гестапо. В результате жестокого обращения, был помещён во всё ещё действующую в Берлине Еврейскую больницу, где и умер 4 января 1942 г.[5]

Могила Леона Есселя в Берлине

• Dümling, Albrecht. Die verweigerte Heimat: Leon Jessel, der Komponist des «Schwarzwaldmädel» (The Denied Homeland: Leon Jessel, Composer of «Black Forest Girl»). Düsseldorf: Der kleine Verlag, 1992.
• Grundmann, Martina. «Zeitgeschichte: Das widersprüchliche Leben des Komponisten Leon Jessel.» Junge Freiheit. October 29, 1999.
• Grainger page

• http://sem40.ru/evroplanet/destiny/24105/ (недоступная+ссылка)
• «The Parade of the Wooden Soldiers»
• Schwarzwaldmädel (excerpts)
• Schwarzwaldmädel (Black Forest Girl) Brief synopsis and analysis
• Jessel’s operettas, operas, and musicals
• Leon Jessel at the Internet Movie Database
• Ессель, Леон: ноты произведений на International Music Score Library Project

In German:

• Léon Jessel Data, biography, and links from the University of Hamburg
• Recordings and publications at the German National Library