Дядя Фред

Не знаю, знакомо ли вам слово «эксцессы», но именно это неизменно проделывает провинциальный дядя Фред, будучи в Лондоне.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

I don't know if you happen to know what the word "excesses" means, but those are what Pongo's Uncle Fred from the country, when in London, invariably commits[1].

Дядя Фред — высокий, стройный, импозантный мужчина с изящными усами и «живым и предприимчивым взглядом». Ребёнком дядя Фред играл на предместье своего дяди Уиллоуби Митчинг-Хилле неподалёку от Лондона. Поскольку он был младшим сыном, он не мог унаследовать графский титул отца. Много времени он провёл в США, работая ковбоем, продавцом газированной воды, журналистом газеты и старателем в пустыне Мохаве. Будучи в Америке, он поддерживал дружеские отношения с Джеймсом Скунмейкером и со своей дочерью Майрой. Со временем умерло несколько его родственников, и титул графа перешёл к нему.

Позднее дядя Фред стал членом клуба Пеликан и хорошим другом Галахада Трипвуда, брата которого, лорда Эмсворта, он периодически навещает в замке Блэндингс. Также дядя Фред также состоит в дружеских отношениях с букмекером Клодом Поттом и его дочерью Полли.

Дядя Фред со своей женой Джейн проживает в Хэмпшире. Поначалу Джейн отпускает дядю Фреда на день-другой в город. Позже она берёт финансовые дела семьи под свой контроль и оставляет дяде Фреду лишь средства на «мячики для гольфа, чувство собственного достоинства и табак» и настаивает на том, чтобы он никуда не уезжал. Этот запрет с облегчением воспринимает его племянник Понго Туислтон («Мартышка»), считающий дядю Фреда смутьяном.

Незаурядной способностью дяди Фреда является его талант перевоплощения: так, он притворяется Джорджем Робинсоном, ветеринаром, пришедшим подстричь когти попугая в Митчинг-Хилле, мистером Роддисом там же и соседом Булстроудом, майором Брабазоном Планком и своим старшим братом.

Дядя Фред появляется в одном рассказе и четырёх романах Вудхауза, действие двоих из которых происходит в вымышленном замке Блэндингс:

• «Дядя Фред посещает свои угодья» (1935) — входит в сборник Молодые люди в коротких гетрах (1936),
• «Дядя Фред весенней порой» (1939) — в замке Блэндингс
• «Дядя Динамит» (1948)
• «Время пить коктейли» (1958)
• «Рад служить» (1961) — в замке Блэндингс

В рассказе «Дядя Фред посещает свои угодья» рассказывается о том, что за год до описываемых событий в июне дядя Фред вместе с Понго пошёл на собачьи бега, но спустя десять минут по прибытии его арестовали. В рассказе «Дядя Фред весенней порой» он выуживает бумажник у тугодумного лорда Бошема и под маской сэра Родерика Глоссопа вместе с Понго в роли его племянника и секретаря Бэзила направляется в замок Блэндингс. Там он разрывает отношения Полли и её молодого человека и кладёт конец денежным заботам Понго. Также ему удаётся скрыть от Джейн то, что он покинул дом, пока она ездила в южную Францию к больной маме. Среди прочих «достижений» дяди Фредя является разрыв отношений между Понго и ужасной, на его взгляд, Гермионой Босток.

• A page on Uncle Fred, from the worldofwodehouse.com website
• Another Uncle Fred page, at houseofplum.com
• "Uncle Fred Flits By" (англ.) на сайте Internet Movie Database
• Details of the BBC adaptation from the BBC Comedy guide