Дональд, Майкл

Расследование было возобновлено после марша протеста против произвола полицейских чиновников, который организовали родственники Майкла Дональда. Пикет приехал поддержать известный борец за права чернокожих Джесси Джексон. После общественного резонанса, вызванного многотысячным маршем, события в Мобил приобрели национальную известность. В 1983 году на основании показаний свидетелей были арестованы двое членов ку-клукс-клана: Джеймс Ноулз и сын Бенни Хэйса — 29-летний Генри Фрэнсис Хэйс. Ноулз не выдержал давления и пошел на сделку с правосудием[3]. Он сознался в убийстве Дональда, подробно рассказал о том, как развивались события вечером 20 марта 1981 года, и поведал детали похищения и убийства Дональда. Ноулз дал показания на Генри Хэйса, на основании которых тому были предъявлены обвинения в убийстве[7][8].

Майкл Дональд не был знаком со своими убийцами и был выбран в качестве жертвы случайным образом в отместку за возможное освобождение афроамериканца Джозефуса Андерсона, которого судили весной 1981 года в городе Мобил за убийство полицейского[9]. Андерсон был близок к оправданию, и Бенни Хэйс распорядился убить какого-нибудь чернокожего человека в отместку.[10]. В 1984 году Генри Хэйс был приговорён к смертной казни[11], Джеймс Ноулз из-за сотрудничества со следствием получил пожизненное лишение свободы. На момент убийства Ноулзу было всего лишь 17 лет[12].

Табличка Майкл Дональд-авеню

Убийство Дональда имело для организации Ку-клукс-клана в штате Алабама фатальные последствия. Мать погибшего Белло Дональд в 1984 году[13] подала в суд на руководителей организации United Klans of America Inc. (UKA) и в 1987 году выиграла его. Суд обязал выплатить 7 000 000 долларов семье погибшего и передачу в их владение различной собственности, это привело к тому, что организацию покинуло большинство её членов[14]. После суда Бенни Хэйсу были предъявлены обвинения в соучастии в убийстве Майкла Дональда, но из-за его болезни суд над ним постоянно откладывался. Бенни Хэйс умер в 1993 году до вынесения приговора[15]. Последний лидер организации Роберт Шелтон в 1994 году признал, что организация пришла в полный упадок[16]. Убийца Майкла Дональда — Генри Фрэнсис Хэйс был казнён 6 июня 1997 года[17].

В 2006 году, в 25-ю годовщину смерти юноши, Хердон-авеню, на которой он был убит, была официально переименована в Майкл Дональд-авеню в память о его смерти[18].

Убийство Дональда стало поводом для написания некоторых научных и художественных произведений. Техасский политический деятель Молли Ивинс написала эссе о семье Дональда[19]. Канал National Geographic выпустил расследование смерти Дональда в своём произведении о Ку-клукс-клане[20].