Длиннохвостая земляная ракша

Эта земляная ракша существует при чрезвычайно низкой плотности популяции на всём протяжении ареала. Этот вид нуждается в тени и толстом слое опада листьев на поверхности земли, и он отсутствует в тех частях колючих зарослей, которые не отвечают данным требованиям. Это монотипический вид и у него не описаны подвиды. Его ближайший родственник — это чешуйчатая земляная ракша. Длиннохвостая земляная ракша единственный представитель семейства земляных ракш, обладающий определённым половым диморфизмом (различиями в оперении и размерах между полами). Это средних размеров птица с компактным силуэтом тела и длинным хвостом. Верхняя поверхность тела темно-коричневая с черными прожилками, в то время как низ светло-серый. Белое горло обрамлено черными полосами «усов» и соединенной с ними чёрной полосой на груди, другая белая полоса идёт от основания клюва к затылку. Небесно-голубые перья видны на краям крыльев и хвоста. Звуки издаются крайне редко вне сезона размножения, хотя во время ухаживания они многочисленны.

Эти земляные ракши, в основном, питаются беспозвоночными, в том числе муравьями, жуками, бабочками и червями, которых они ищут толстом слое листового опада или, затаиваясь на поверхности подстилки и внимательно высматривая добычу. Длиннохвостая земляная ракша преимущественно передвигается по участку обитания, бегая, — ноги у них весьма сильные, тогда как крылья относительно слабые. Длиннохвостые земляные ракши моногамы, они защищают гнездовую территорию с октября по февраль во время сезона размножения. Этот вид роет нору в песке, в конце которой она расширяется в камеры, где ракша устраивает гнездо из листьев и земляных гранул. Кладка состоит из 2-4 яиц. После того, как птенцы оперяются, птицы продолжают жить в семейных группах по крайней мере до февраля месяца.

По классификации МСОП этот вид относится к уязвимым и находится под угрозой разрушения местообитаний. Засушливые колючие леса, в которых вид обитает, не защищены законоами Малагасийского правительства, и таким образом, местообитания данного вида разрушаются в результате разного рода хозяйственной деятельности, такой как подсечно-огневое земледелие, добыча древесного угля, а также лесозаготовки. В соё время коренные жители Мадагаскара также и охотились на этот вид земляных ракш.

Британский банкир и натуралист Уолтер Ротшильд впервые описал длиннохвостую земляную ракшу в 1895 году, дав ей научное название Uratelornis chimaera. Ротшильд опубликовал свое описание в Novitates Zoologicae, периодическом издании своего частного музея[3][4]. Древние анцестральные (предковые) приспособления длиннохвостой земляной ракши, необходимые ей для обитания в кустарниковых зарослях, привели Ротшильда к мысли о выделении этого вида в монотипический род Uratelornis[5]. Название рода Uratelornis происходит от древнегреческого слова oura «хвост» и Atelornis, относящегося к другому роду земляных ракш[6]. Atelornis происходит от древнегреческих слов ateles «неопределенный или неполный» и ornis «птица»[6]. Видовое название, Χίμαιρα (chimaera), отсылает нас к древнегреческому мифологическому чудовищу, известному как химера[7]. Длиннохвостая земляная ракша принадлежит к семейству земляных ракш, которые получили своё русское название из-за общего сходства с ракшами и наземного образа жизни[5]. До недавнего времени земляные ракши, курол и собственно ракши относились к единому семейству Coraciidae, в котором каждая из трёх групп выделялась в подсемейство[5][8]. Однако в 1971 году Джоэл Кракрафт выделил земляных ракш в отдельное семейство, основываясь на их существенных отличиях в поведении, оперении и строении посткраниального скелета[9]. Эта точка зрения позднее была подтверждена данными по структуре ДНК[8]. Было выдвинуто предположение, которое пока широко не признано, что земляные ракши близкие родственники пуховок и якамар[5][10]. Существует гипотеза, что предок длиннохвостой земляной ракши был древесной ракшей, которая переселилась из Африки в Мадагаскар и перешла к наземному образу жизни, прежде чем перейти от тропических лесов в типичные для длиннохвостой ракши аридные кустарниковые заросли[5]. Ископаемые останки представителей этого рода не найдены. Генетический анализ показывает, что самый близкий родственник этого вида птиц — чешуйчатая земляная ракша[8]. Подвиды у длиннохвостой земляной ракши не описаны[5].

Местообтания U. chimaera — мадагаскарские колючие заросли с баобабами Adansonia в окрестностях деревни Ифати.

Эндемик острова Мадагаскар, длиннохвостая земляная ракша населяет узкую полосу подходящих мест обитания на побережье в юго-западной части острова[5]. Эта полоса ограничена рекой Мангуки на севере и рекой Фихеренана на юге и грядой невысоких холмов на востоке[5]. В целом, площадь ареала этого вида около 10 500 км². Однако этот вид крайне редок в пределах ареала, плотность популяции колеблется от 0,8 до 10 особей на км[11]. Ареал этого вида охватывает высотный диапазон от уровня моря до 100 м над ур. м.[5] Длиннохвостая земляная ракша не мигрируют, хотя может расселяться на большей территории вне сезона размножения[5].

Типичный биотоп этого вида мадагаскарские колючие заросли, смешанные листопадные леса с суб-аридными ксерофитными кустарниками, произрастающие на песчаных почвах, и получающие в среднем только 500 мм осадков в год[5]. Доминирующие растения в них — это кактусоподобные растения из семейства Дидиереевых (в особенности Didierea madagascariensis) и большей степени древовидные представители семейства молочайных (особенно Euphorbia stenoclada)[5]. Баобабы рода Adansonia также весьма распространены[5]. Раньше предполагали, что длиннохвостая земляная ракша предпочитает ненарушенные леса среду обитания, способна переносить лишь небольшую степень нарушений[5]. Более поздние исследования показали, что этот вид на самом деле населяет деградировавшие местообитания с сильным уровнем нарушений[11]. Несмотря на это, наличие тени необходимо, и данный вид не найден в безлесенных местах обитания или на лишённых тени дюнах, весьма распространенных на всём ареале этого вида[5][11].

Длиннохвостая земляная ракша острожная птица, которую трудно заметить. Если она заметила человека-наблюдателя, то она либо замирает, либо убегает. Так короткие крылья этого вида дают основание предположить, что он редко летает, но это мощный хороший бегун[5]. Хотя этот вид ведёт преимущественно наземный образ жизни, земляные ракши садятся на низкие деревья и кустарники, а также поет с невысоких присад[11]. Длиннохвостые земляные ракши являются одиночными вне сезона размножения. Хотя они дневные, иногда они кормятся в ночное время, в отличие от большинства других земляных ракш.[12] При вокализации этот вид покачивает головой и поднимает хвост.[5] Длиннохвостая земляная ракша поднимает хвост также при возбуждении.[5]

Размножение

Вход в гнездовую нору

Сезон размножения совпадает с сезоном дождей, который длится с октября по январь[5]. В этот период представители этого вида отказывается от своих индивидуалистских привычек для того, чтобы найти себе пару, в которой они остаются моногамны. Самцы формирую гнездовые территории в период размножения, и они защищают их с помощью территориальных криков[5]. Эти крики подаются с присады высотой в 6 метров от поверхности земли в течение часа после восхода солнца и время от времени в течение дня и ночи[5]. Во время ухаживания наблюдали ритуальное кормление самцами самок[5].

Самцы и самки длиннохвостых земляных ракш с помощью клювов и ног выкопывают нору но плотном ровном песчаном месте и в конце этой норы строят гнездо[5][12][13] Полого нисходящая нора всегда строится вне травянистой растительности является нисходящая и составляет от 0,8 до 1,2 метра в длину с диаметром 8 см. Конец норы расширяется в камеру 20-см ширины с неглубоким углублением, покрытым сухими листьями и земляными гранулами[5]. При строительстве норы длиннохвостая земляная ракша иногда садится под защитой нижних ветвей, поднимает голову вверх, и, оставаясь при этом неподвижно, испускает восходящее крещендо её характерных (ту-тук) криков. На пике крещендо птица прерывает крик и взлетает вверх на ветку, производя на «треск» от ударов крыльев[14]. С присады птица издаёт поток буу-нот. Эта демонстрация считается частью брачного ритуала[14].

• Крики длиннохвостой земляной ракши на сайте xeno-canto.org (неопр.). Xeno-canto.org. Дата обращения: 23 июля 2021.

Каждая пара роет от одной до шести гнездовых норы в период размножения[12].

С октября по январь (с пиком в ноябре) от вид обычно откладывает два гладких белых яйца, хотя иногда они откладывают три или четыре[5][11]. Инкубационный период и время вылета птенцов у этой земляной ракши неизвестны[5]. После того, как молодые вылетят из гнезда, они живут в семейной группе из четырёх — пяти птиц примерно до февраля, до тех пор пока семья не распадается[12].

Классифицирован МСОП как уязвимый вид из-за продолжающегося разрушения среды обитания и ухудшения качества оставшихся мест обитания[11], длиннохвостая земляная ракша, как полагают, являются наиболее угрожаемых видов земляных ракш[5]. Тридцать процентов её уже небольших по площади местообитаний деградировало в период с середины 1970-х годов и по 2000-е годы. Подсечно-огневое земледелие, производство древесного угля, перевыпас скота всё это способствовало потере местообитаний[5]. По состоянию на 2012 год, никаких природных резерватов, чтобы защитить хотя бы часть местообитаний этого вида, не было создано. В результате биотопы этого вида были описаны как область Мадагаскара, наиболее нуждающаяся в природоохранных усилиях[11][15]. Этот страдает также от охоты и собирания яиц. Кроме людей, ещё собаки охотятся на длиннохвостую земляную ракшы, а завезённая чёрная крыса разоряет гнёзда этого вида[5]. Эта земляная ракша способна переживать некоторое ухудшение среды обитания, но нуждается в необходимой затенённости и листовом опаде для последующего обитания в данном районе[5]. Несмотря на то, что этот вид был довольно распространенным в начале двадцатого века, его популяция пришла в упадок, и он считалось редким уже в 1960-е годы[13]. По состоянию на 2012 год, численность популяции длиннохвостых земляных ракш оценивается между 9,500 и 32,700 птиц и продолжает сокращаться[11].

Из-за того, что длиннохвостая земляная ракша удивительно тихая и её трудно увидеть не в гнездовой сезон, местные жители Мадагаскара считали, что эти птицы зимуют в своих норах. Хотя длиннохвостая земляная ракша не отличается каким-либо особыми вкусовыми качествами, на этот вид охотились ради пищи из-за его довольно большого размера и относительно легкой добычи по сравнению с древесными птицами[5]. В начале двадцатого века, на них охотились пастухи с помощью духовых трубок[13]. В 1950-е и 1960-е годы коренные жители ловили ракш с помощью ловушек и выкопывали из гнездовых нор[13]. Эта птица была изображена на нескольких почтовых марках Мадагаскара[16]. Всего лишь один зоопарк в мире, птичий парк Вальсроде в Германии содержит этот вид[17]. У орнитологов-любителей (birdwatchers) длиннохвостая земляная ракша считается одним из самых неуловимых видов в мире[18].

• BirdLife International 2004. Uratelornis chimaera (англ.). www.iucnredlist.org. Дата обращения: 23 июля 2021.. 2006 IUCN Red List of Threatened Species. (англ.). www.iucnredlist.org. Дата обращения: 23 июля 2021. Downloaded on 24 July 2007.
• Madagascar: An Environmental Profile (англ.) / Jenkins, M. D.. — Gland, Switzerland: IUCN/UNEP/WWF, 1987. — ISBN 978-2-88032-607-4.
• Jobling, James A. The Helm Dictionary of Scientific Bird Names (англ.). — London: Christopher Helm, 2010. — ISBN 978-1-4081-2501-4.
• Langrand, Olivier (2001), Family Brachypteraciidae (Ground-rollers), in del Hoyo, Josep; Elliott, Andrew & Sargatal, Jordi, Handbook of the Birds of the World, vol. 6. Mousebirds to Hornbills, Barcelona: Lynx Editions, ISBN 84-87334-30-X

• Image Gallery (англ.) (недоступная ссылка). Архивировано 4 декабря 2011 года. at ARKive.org
• Original description (англ.). www.biodiversitylibrary.org. Дата обращения: 23 июля 2021. at the Internet Bird Collection.
• Videos (англ.). ibc.lynxeds.com. Дата обращения: 23 июля 2021. at the Biodiversity Heritage Library.