Джеймс, Джесси (преступник)

Джесси Джеймс родился в штате Миссури, в семье богатого фермера и по совместительству баптистского проповедника из Кентукки Роберта Джеймса. Его отец переехал в Миссури через три года после свадьбы с матерью, урождённой Зерельдой Коул. Роберт Джеймс стал одним из основателей William Jewell College в городе Либерти, штат Миссури в 1849 году[6]. Кроме Джесси, в семье было ещё двое детей — старший брат Александер Франклин «Фрэнк» и младшая сестра Сюзан Лавиния. С началом Золотой лихорадки Роберт Джеймс счёл нужным следовать за своей паствой, ринувшейся на поиски золота, и семья переехала в Калифорнию, где Роберт умер, когда Джесси было три года. Овдовевшая мать вскоре вновь вышла замуж — за некоего Бенджамина Симмза, а потом ещё раз — за доктора Рубена Сэмюэля. В последнем браке родилось четверо детей, приходившихся Джесси единоутробными братьями и сёстрами: Сара Луиза, Джон Томас, Фанни Квантрелл и Арчи Пейтон.

До начала гражданской войны семья Сэмюэль-Джеймс купила 7 рабов, которые выращивали табак на ферме. Штат Миссури был пограничным между северными штатами и рабовладельческим Югом, но порядка 75 % его населения были выходцами с Верхнего Юга с соответствующей южной культурой. Поэтому Миссури стал одной из главных территорий войны. Семья Сэмюэль-Джеймс первоначально встала на сторону конфедератов, служа под началом Чарльза Куантрилла, одного из командиров армии конфедератов. Фрэнк Джеймс вступил в гражданское ополчение штата и участвовал в сражении у ручья Уилсон, хотя вскоре заболел и вернулся домой. Именно в это время он научился красть лошадей и хладнокровно убивать.

В 1863 году он был опознан как член банды, действовавшей в том районе. В мае этого же года отряд союзной полиции в поисках преступников приехал на ферму Сэмюэлей-Джеймсов, в поисках Фрэнка Джеймса; было устроено дознание, доктор Рубен Сэмюэль был повешен за сокрытие членов банды.

В 1866 году Джесси и его банда совершили первое ограбление банка.

В 1873 году банда в первый раз остановила и ограбила поезд, захватив 2000 долларов. С тех пор ограбления стали регулярными, иногда банда Джеймсов-Янгеров грабила по две кареты в день. Джесси Джеймс был известен своей жестокостью: при совершении ограблений он стрелял не раздумывая, совершил много убийств.

Зимой 1874 года банда Джеймса ограбила почтовый вагон поезда. Также бандиты отобрали у состоятельных пассажиров все ценности. При этом они осматривали ладони мужчин. Если на руках обнаруживались мозоли, оставляли их в покое[7].

3 апреля 1882 года член банды 20-летний Роберт Форд застрелил Джесси в спину из револьвера. Выстрел был сделан в тот момент, когда Джесси Джеймс, сняв с себя всё оружие (чего он почти никогда не делал), повернулся к Форду спиной, чтобы поправить картину на стене. Роберт надеялся получить вместе с обещанной губернатором наградой благодарность со стороны жителей США, но, к его удивлению этого не произошло. Роберта Форда стали презирать. После скитаний по соседним штатам Форд основал небольшой, но популярный бар в Колорадо. Утром 8 июня 1892 года Эдвард О'Келли зашёл в бар, где находился только Форд и бармен, и, сказав «Привет, Боб!», выстрелил в упор в повернувшегося на приветствие Форда. Убийца был приговорён к пожизненному заключению, но после того, как руководство штата получило подписанную семью тысячами граждан петицию о смягчении наказания, Эдварда помиловали.

• Всевидящее око Аллана Пинкертона: «Воин»
• Герои и антигерои (англ.)
• Jesse James (англ.)на Internet Movie Database
• Убить негодяя. Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса: Кейси Аффлек против Брэда Питта