Дейнонихозавры

Кости правой ноги дейнониха с отогнутым вверх вторым пальцем

Дейнонихозавры — относительно разнообразная группа. Её ключевая апоморфия — способность второго пальца ноги сильно отгибаться вверх и наличие на нём очень большого серповидного когтя. Обычно его интерпретируют как режущий инструмент, но есть версия, что он служил для пригвождения жертв к земле[4].

Обычно в состав группы включают семейства дромеозаврид и троодонтид[4]. Самым большим дейнонихозавром был ютараптор, достигавший 7 метров в длину, самым маленьким — анхиорнис — около 34 см (впрочем, часто не относимый к дейнонихозаврам). Большинство (если не все) дейнонихозавры имели перьевой покров или хотя бы пух.

Группу дейнонихозавров выделили в 1969 году Эдвин Колберт и Дейл Расселл в ранге инфраотряда. Они включили в него только семейство дромеозаврид, введённое в той же работе для родов Dromaeosaurus, Deinonychus и Velociraptor. Семейство назвали по имени дромеозавра для согласованности с названием выделенного ранее другими авторами подсемейства Dromaeosaurinae, а инфраотряд — по имени дейнониха, потому что он известен по остаткам намного лучшей сохранности (МКЗН требует обязательного именования по названию типового рода только таксонов группы семейства, то есть не выше надсемейства)[3].

Последующие авторы включили в состав дейнонихозавров ещё одно семейство — троодонтид[6]. В 1997 году Кевин Падиан определил дейнонихозавров как всех манирапторов, ближе родственных дейнониху, чем птицам. В 1998 году Пол Серено дал определение «все потомки последнего общего предка троодона и велоцираптора». На тех филогенетических деревьях, где дромеозавриды оказывались сестринской группой троодонтид, эти определения охватывали одну и ту же совокупность известных таксонов, хотя потенциально первое из них шире[7][2].

В ряде исследований дейнонихозавры в объёме дромеозаврид с троодонтидами получались парафилетичными: та или иная их подгруппа оказывалась ближе к птицам, чем к другой подгруппе[8][9], а в некоторых работах троодонтиды даже оказывались близки к орнитомимидам. В связи с этим были предложены другие определения дейнонихозавров[7][2].

С другой стороны, в ряде работ было подтверждено, что дромеозавриды с троодонтидами (и, иногда, некоторыми другими таксонами) образуют монофилетическую группу, сестринскую к Avialae. Впрочем, объём этой группы в разных работах значительно отличается[10][11][12]. Клада, состоящая из дейнонихозавров и авиал, получила название Eumaniraptora[13].