Дафф, Мэри Энн

Мэри Энн Дайк и её младшие сестры Элизабет и Энн родились в Лондоне. Отец — англичанин, служил в Британской Ост-Индской компании, умер за границей, когда они были детьми. Мать готовила их к сцене под руководством Джеймса Харви Д’Эгвилла, балетмейстера Королевского театра в Лондоне, в надежде о головокружительной карьере[4].

Сестры Дайк впервые появились в 1809 году в Дублинском театре и были описаны как «замечательные своей красотой и привлекательным нравом». Пока Мэри выступала в Дублине, она встретила ирландского поэта Томаса Мура, который сделал ей предложение, но оно было отвергнуто, поскольку Мэри уже была влюблена в человека, который позже стал её мужем. Мур обратил свое внимание на её сестру — Элизабет, на которой вскоре женился. Мэри Энн вышла замуж на шестнадцатом году жизни за Джона Р. Даффа (1787—1831)[5], ирландского актёра. Младшая сестра Энн вышла замуж за Уильяма Мюррея, брата Харриета Мюррея, но умерла вскоре после свадьбы[4]. Джон Дафф был одноклассником Мура в Тринити-колледже, где он изучал право, но его больше привлекала сцена. Его приметил в Дублине актёр Томас Апторп Купер, который порекомендовал его Пауэллу и Диксону из Бостонского театра. Он был незамедлительно приглашен туда, и они с Мэри, которым едва исполнилось шестнадцать, переехали в Америку в 1810 году[4]. В 1817 году Джон стал партнером Бостонского театра, но отказался от своей доли через три года[6].

Мэри Энн Дафф впервые появилась в Бостоне в роли Джульетты 31 декабря 1810 года со своим мужем в роли Ромео. Роль Меркуцио сыграл Джон Бернард[4]. Хотя один критик отметил её привлекательность, он чувствовал, что из-за молодости ей не хватало опыта и понимания произведения. Её следующее выступление состоялось 3 января 1811 года, где она сыграла леди Анну в «Ричарде III» с Джорджем Фредериком Куком в главной роли. Она следовала за ним с леди Родольфой Ламберкорт и его сэром Пертинаксом МакСикофантом в «Человеке мира» Чарльза Маклина; Шарлоттой — его сэру Арчи МакСарказму в «Любви а-ля мод» того же автора; и леди Перси его Фальстафу в Генрихе IV, часть 1[4]. Среди других ролей, которые она играла в то время, были Миранда с мужем в роли Марплот в «Занятом теле» Сюзанны Центливр; и Элиза Рэтклифф с Джоном Бернардом в роли Шевы в «Евреи» Ричарда Камберленда. Она также появлялась в пантомимах Уильяма Рива «Оскар» и «Мальвина», в которых также танцевала, и «Медной маске» Джеймса Хьюитта. 29 апреля 1811 года Даффы выступили на благотворительном вечере, на котором Мэри танцевала соло, а её муж выступал в балете «Три и два» принца Хора. Последний был настолько популярен, что за свою карьеру он повторил этот трехрольный спектакль более восьмидесяти раз. Первый сезон Мэри в Бостоне закончился её ролью Виктории в опере Ханны Коули «Смелый ход для мужа»[4].

Летом этого гоже года ведущая актриса ролей «юной леди» Эллен Дарли (урожденная Вестврей) ушла на пенсию и Мэри заняла её место, сменив большинство своих персонажей. Среди других трагических ролей были Офелия, Дездемона и леди Макбет. В 1821 году, также в Бостоне, она сыграла Гермиону в «Мать бедствия» Амброуза Филипса, адаптации «Андромаки» Расина. Её выступление было настолько мощным, что Эдмунд Кин опасался, что о нём могут забыть, что он «звезда». Впервые она появилась в Нью-Йорке в 1823 году в роли Гермионы Оресту из Старшего Бута.

В 1828 году она играла на Друри-Лейн в Лондоне, но вскоре вернулась в Америку, где умер мистер Дафф (1831 год). В течение некоторого времени он был болен, и его профессиональная популярность упала, в то время как его жена поначалу считалась менее перспективной актрисой, однако её способности превзошли и затмили его. После смерти мужа Мэри пришлось тяжело бороться с бедностью, так как она была матерью десяти детей, а актёрам, даже самым лучшим, в те дни плохо платили. В 1826 году в Нью-Йорке мистер и миссис Дафф вместе в течение десяти недель получали зарплату всего в 55 долларов в неделю вместе с доходами от пособия.

В 1835 году она последний раз играла в Нью-Йорке. На тот момент она уже была замужем за Джоэлем Г. Севье из Нового Орлеана (1836 год). Её прощание со сценой произошло в 1838 году[7].

Последние годы жизни она жила в Новом Орлеане, отказалась от сцены, оставила католическую веру. Многие годы её жизнь была посвящена делам благочестия и доброжелательности. Приблизительно в 1854 году некогда великая и известная актриса поселилась у своей младшей дочери, г-жи И. Рейлльё, на 36 Вест-9 улице в Нью-Йорке, где 5 сентября 1857 года она умерла. Она страдала от рака, непосредственной причиной смерти стало внутреннее кровотечение.

Статья Джеймса Риса в «Филадельфии Сандей Меркьюри» от 9 августа 1874 года рассказывает о странных обстоятельствах её захоронения. Согласно этому источнику, тело миссис Дафф-Севье было положено в гробницу в Гринвуде 6 сентября 1857 года, а вскоре после этого, тело её дочери, миссис Рейлье, так же было помещено в эту гробницу, но 15 апреля 1858 года оба этих тела были извлечены оттуда и окончательно похоронены в одной могиле, которая находится под № 805 на участке 8999, в той части кладбища, которая называется «Холм могил», — свидетельство, описывающее их как «Миссис Матильда И. Рейлье и Ко». Затем на могиле был поставлен надгробный камень с надписью «Моя мать и бабушка». Похоже, была цель скрыть личность миссис Севье и миссис Дафф и скрыть тот факт, что мать миссис Рилльё когда-либо была на сцене, но могила актрисы была наконец обнаружена и восстановлена.