Грунион

Половой зрелости грунионы достигают в возрасте одного года. Нерестятся с марта по август с пиком в конце марта — начале июня. Нерест наблюдается два раза в месяц — в период через 2—4 дня после новолуния и полнолуния, что совпадает с самыми высокими приливами в данном регионе. Нерест происходит в ночные часы. Зрелые самки могут нереститься каждые 15 дней, и обычно 6 раз за нерестовый сезон. За каждый нерестовый цикл самка вымётывает от 1600 до 3600 икринок[4].

Грунионы на пляже в Калифорнии

Грунионы характеризуются необычным нерестовым поведением и являются одними из немногих видов рыб, которые откладывают икру не в воде, а на суше. С приливной волной рыбы выносятся на песчаный пляж. Самка выгибает туловище, высоко поднимает голову и начинает зарываться во влажный песок хвостом вперёд. Через несколько секунд на поверхности остаётся только голова и верхняя часть тела до грудных плавников. Самец изгибается вокруг тела самки и выпускает сперму, которая по телу самки опускаются вниз к выметанной икре. Одновременно несколько самцов могут участвовать в оплодотворении икры. Со следующей волной самцы и самки скатываются обратно в океан. Весь процесс занимает 30 секунд, некоторые особи могут оставаться вне воды в течение нескольких минут. Первоначально икра закапывается на глубину около 5 см[4].

Икра сферической формы, диаметром 1,5 мм. Инкубируется во влажной среде в течение по крайней мере 9—10 дней до следующего высокого прилива. Если не будет механического воздействия приливной волны, то личинки не вылупляются. Грунионы — единственный вид рыб, у которых вылупление личинок из икры инициируется механическим воздействием[5]. В таких случаях инкубация продолжается, эмбрионы развиваются за счёт энергетических запасов в желтке икринки. В лабораторных условиях показано, что при температуре 20 °C задержка вылупления достигает 34 дней, а при температуре 15 °C — 41 день. По истечении этих сроков запасы желтка исчерпываются и икра погибает. Сам процесс вылупления после механического воздействия завершается за 1 минуту, что предполагает не ферментативное размягчение оболочки (как у других видов рыб)[6].

Во время нерестового выхода на берег грунионов едят морские птицы. Икра может служить пищей для таких птиц, как кроншнепы и веретенники, а также для беспозвоночных (изоподы, Nereis, некоторые виды жуков и личинки мух)[2].