Гровенор, Роберт, 1-й маркиз Вестминстер

2-й виконт Белгрейв (с 5 августа 1802 года), 2-й граф Гровенор (с 5 августа 1802), 8-й баронет Гровенор из Итона, графство Чешир (с 5 августа 1802), 2-й барон Гровенор из Итона, графство Чешир (с 5 августа 1802), 1-й маркиз Вестминстер (с 13 сентября 1831 года).

Роберт Гровенор родился 22 марта 1767 года в приходе Сен-Джордж-Гановер-Сквер на окраине Лондона. Он был третьим сыном и единственным выжившим ребёнком Ричарда Гровенора, 1-го графа Гровенора, и первоначально был известен как виконт Белгрейв. Он получил образование в Вестминстерской школе, школе Харроу и Тринити-колледже в Кембридже, где он окончил магистратуру в 1786 году[1].В дополнение к его формальному образованию, Уильям Гиффорд действовал как его частный репетитор[2]. Гиффорд сопровождал Гровенора, когда последний предпринял свой Гранд Тур между 1786 и 1788 годами[3]. Гиффорд назвал его «самым дружелюбным» и «опытным» учеником[2].

Церковь Святой Марии, Экклстон — Табличка в новой церкви, в которой перечислены Гровеноры, похороненные в разрушенной старой церкви

28 апреля 1794 года Гровенор женился на Элеоноре, единственном ребёнке сэра Томаса Эгертона (позже 1-го графа Уилтона). У них было четверо детей; в 1795 году Ричард, лорд Белгрейв, сменивший своего отца; в 1799 году Томас, ставший вторым графом Уилтона после смерти деда; в 1801 году Роберт, позднее 1-й барон Эбери; и, наконец, дочь Амелия, которая умерла в раннем подростковом возрасте[3].

Гровенор был избран в качестве депутата от Восточного Лу в 1788 году и служил в этом округе до 1790 года; за это время он был назначен лордом адмиралтейства. Его первая речь в палате общин Великобритании содержала цитату из древнегреческого оратора Демосфена, что дало повод сатирику Питеру Пиндару назвал его «греческим лордом»[2]. В 1790 году он был избран депутатом парламента от Честера и продолжал служить в этом месте до 1802 года. С 1793 по 1801 год он был комиссаром Контрольного совета. Он собрал полк добровольцев из города Вестминстер для войны с Францией и в 1798 году был назначен его майором-комендантом. После смерти отца 5 августа 1802 года, он стал вторым графом Гровенором. Гровенор был мэром Честера в 1807—08, и в 1810 году был ответственен за строительство Северных ворот Честера архитектором Томасом Харрисоном[2] . Он служил лордом-лейтенантом Флинтшира с 1798 по 1845 год.[4]

Когда Гровенор вошёл в парламент, он по семейной традиции был тори и поддерживал Уильяма Питта Младшего. Однако после смерти Питта в 1806 году он сменил партию и стал вигом и по этой причине поддержал жертв Манчестерской бойни[3]. Он был принципиальным человеком; он защищал королеву Каролину и, по слухам, швырнул Библию или молитвенник в голову короля Георга IV[3]. И когда герцогу Веллингтону было даровано почётное гражданство города Честер, Гровенор не разрешил использовать ратушу для этого мероприятия[3]. Отношения между Гровенором и королем позже улучшились, и в честь коронации 1831 года он был из графов возведён в маркизы Вестминстерские[5]. Он участвовал в коронации королевы Виктории в 1837 году. 11 марта 1841 года он был принят в качестве Рыцаря Подвязки[4].

Итон-Холл (картина Уильяма Пордена)

Вскоре после того, как Роберт Гровенор унаследовал поместье Итон, он перестроил загородный дом в Итон Холл в Чешире, а также расширил лондонское поместье, создав районы, теперь известные как Белгравия и Пимлико. Итон стал «немодным и истощенным имуществом».[6] К тому времени Итон был уже ветхим, он был построен ещё для его деда, сэра Томаса Гровенора, 3-го баронета по проекту Уильяма Самвелла. Гровенор назначил архитектором Уильяма Пордена. Первоначально планировалось, что новый дом будет стоить £10 000 (что эквивалентно £920 000 на 2019 год), а на его строительство потребуется два года. На практике это заняло чуть менее десяти лет и стоило более £100 000 (что эквивалентно £6 570 000 на 2019 год). Новый дом включал в себя башни, пинакли, арочные окна, восьмиугольные башни и контрфорсы (как обычные, так и аркбутаны). Четыре новых крыла были добавлены к дому[7]. Когда будущая королева Виктория посетила Итон в 1832 году в возрасте 13 лет, она написала в своем дневнике: «Дом великолепен». Однако другие описали его как «настолько экстравагантный и богатый, насколько это могли сделать самые последние обивщики-декораторы». Он был описан как «самая безвкусная забота, которую я когда-либо видел» и «огромная куча беспородной готики, которая… является памятником богатства, невежества и дурного вкуса».

Дом Гровенор, показывая новый вход

Чтобы восстановить сады и территорию, Гровенор нанял ландшафтного дизайнера Джона Уэбба, ученика Уильяма Эймса, который был предыдущим дизайнером ландшафтного дизайна вокруг дома[8]. Новые стены террасы были созданы на восточной стороне дома. Белгрейв-авеню, подход к дому с запада, был выровнен и осушен, и вдоль него было посажено 130 000 деревьев. Трассы на подходе, длина которого составляла 1,75 мили (3 км), были проложены между 18 футами (5 м) и 20 футами (6 м) в ширину, чтобы они подходили для использования в вагонах. На восточной стороне дома на ближайшей стороне реки Ди было создано змеиное озеро[9]. К 1820-м годам вошли в моду садовые клумбы, и Уильям Эндрюс Несфилд был нанят для оформления партеров вокруг дома. Он добавил ещё больше террасных, балюстрадных стен и клумб, окруженных рамками[10].

Церковь Святой Марии, Экклстон — место захоронения семьи Гровенор на месте разрушенной церкви

Для лондонского поместья Гровенор создал «модный новый жилой квартал» возле Букингемского дома (позже Букингемский дворец). Он назначил Томаса Канди архитектором и геодезистом, а Томаса Кубитта — строителем[11]. Запись в Оксфордском словаре национальной биографии гласит: «Эта городская застройка должна была сделать Гровеноров одной из самых богатых семей в Британии».[2] Он также купил больше недвижимости в Чешире и в других местах в Шефтсбери в Дорсете и в Стокбридже в Хэмпшире.[2] Лондонский дом семьи находился в Миллбанке, но в 1806 году Гровенор купил дом на Аппер-Гровенор-стрит и значительно расширил его; это должно было стать Домом Гровенора. Он добавил художественную галерею в сторону Park Lane дома в 1827 году, а в 1843 году построил новый вход на улице Верхний Гровенор, состоящий из дорического экрана между большими воротами, украшенными педиатрией, которые отделяли Cour d’Honneur от улицы в Парижской манере.

Гровенор продолжил семейные интересы в искусстве и скачках. Он добавил в коллекцию произведений искусства; его приобретения включали в себя четыре картины Рубенса, за которые он заплатил 10 000 фунтов стерлингов, и он заплатил 100 фунтов стерлингов за «Голубой мальчик» Гейнсборо[3]. Чтобы разработать условия для скачек, он расширил Eaton Stud. Самой прекрасной лошадью, выпущенной жеребцом во времена Гровенора, был Touchstone. Эта лошадь выиграла 16 из 21 гонки, в которых она участвовала, включая Сент-Леже, и дважды — Золотой Кубок Аскота и Кубок Донкастера. После выхода на пенсию лошадь вызвала 323 победителя более 700 гонок.

Гровенор умер в Итон-холле 17 февраля 1845 года и был похоронен в семейном склепе в церкви Святой Марии в Экклстоне[2] . Ему наследовал его старший сын, Ричард Гровенор, 2-й маркиз Вестминстерский[12]. В 1998 году на площади Белгрейв в Лондоне была установлена статуя Гровенора, созданная Джонатаном Уайлдером. На статуе есть цитата Джона Рёскина, которая гласит: «Когда мы строим, давайте думать, что мы строим навсегда»[13].

• Newton, Diana; Lumby, Jonathan. The Grosvenors of Eaton. — Eccleston, Cheshire: Jennet Publications, 2002. — ISBN 0-9543379-0-5.
• Mako, Marion. The Gardens at Eaton Hall. — Eaton: Eaton Estates, 2009.