Гриффин, Майкл Дуглас

Майкл Дуглас Гриффин (Michael Douglas Griffin[2][3]) родился 1 ноября 1949 года в городе Абердин, штат Мэриленд, США[4][2][5]. Майкл был старшим ребёнком в семье Ричарда Гриффина (Richard Griffin), кадрового военного, служившего на Абердинском испытательном полигоне[6]. Мать Бэрил Гриффин (Beryl Griffin) — преподавала в школе в Гавр-де-Грасе[6][2]. Детство Гриффин провёл в Абердине, после увольнения отца из армии жил в Вудстоке, штат Вирджиния, и Риме, штат Джорджия, но в конце концов вместе с семьёй вернулся в Абердин, где окончил школу[6].

Гриффин со школы увлекался физикой и космическими полетами, его любимой детской книжкой была «Детская звездная книга» (A child’s book of Stars)[7], в 1957 году он следил за полётом первого советского спутника[6]. В 1971 году он получил степень бакалавра по физике в университете Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University), в 1974 году — степень магистра авиакосмических наук в католическом американском университете в Вашингтоне (Catholic University of America), а в 1977 году Гриффин защитил диссертацию и ему присвоили степень доктора философии (PhD) в Мэрилендском университете в Колледж-парке (University of Maryland, College Park). В 1979 году он получил степень магистра по электротехнике в Южнокалифорнийском университете (University of Southern California), а в 1983 году защитил третий диплом магистра по прикладной физике в университете Джонса Хопкинса[8][6][5][2][9][10][4]. Также Гриффин получил управленческое образование в мэрилендском колледже Лойола (Loyola College) и университете Джорджа Вашингтона (George Washington University)[8][2].

Свою карьеру Гриффин начал в центре управления полетами имени Годдарда Национального аэрокосмического агентства США (NASA), где в 70-е годы он был диспетчером полётов[7][4]. Затем он работал старшим инженером в лаборатории NASA по изучению реактивного движения, а также был сотрудником Computer Sciences Corporation[8][2][11][4]. Гриффин исследовал возможность доставки на Землю марсианского грунта и разрабатывал проекты марсианских самоходных аппаратов[4].

В 1980 году Гриффин стал инженером в лаборатории прикладной физики при университете Джонса Хопкинса, а с 1986 по 1991 год в качестве технического руководителя занимался разработками спутниковых систем противоракетной обороны в рамках Стратегической оборонной инициативы (СОИ или Strategic Defense Initiative, SDI), которую часто называли программой «звездных войн»[9][5][11][12][4]. В августе 1991 года он вернулся в NASA, где до 1994 года был первым заместителем руководителя по исследованиям[13][6][9]. Впоследствии, в апреле 2004 года, Гриффин был назначен руководителем космического отделения лаборатории прикладной физики в университете Джонса Хопкинса, занимавшейся разработкой программного и аппаратного обеспечения для космических полётов[5][9][14]. Под его руководством лаборатория создавала и испытывала космические аппараты Messenger и New Horizons[4].

Гриффин занимал руководящие посты в Orbital Sciences Corporation: с лета 1995 до 2000 года он был генеральным директором Space Systems Group, которая разрабатывала отдельные узлы космических аппаратов NASA[8][2][11][4]. С 2000 по 2002 год Гриффин занимал должность исполнительного директора Magellan Systems Division, корпорации занимавшейся разработкой и производством GPS-навигаторов. Помимо этого, он был членом Международной академии астронавтики и Американского общества астронавтики[4][2][15], читал лекции по прикладной математике, разработке космических аппаратов и вычислительной гидродинамике в университетах Мэриленда, Джонса Хопкинса и Джорджа Вашингтона[8]. С 2002 по 2005 год Гриффин был главой In-Q-Tel — финансируемой Центральным разведывательным управлением (ЦРУ) частной компании, которая занималась поиском перспективных технологий для оборонных целей[11][2][5][9].

Как отмечали СМИ, Гриффин неоднократно критиковал программу шаттлов и Международной космической станции (МКС), выступал за освоение космоса за пределами земной орбиты[10][5][11]. Более того, он возглавлял научную группу по разработке рекомендаций по космической программе Джорджа Буша-младшего и предлагал сосредоточиться на программах по полёту человека на Луну и Марс[5][11].

В декабре 2004 года руководитель NASA Шон О’Киф (Sean O’Keefe) ушёл в отставку. Этому событию предшествовала катастрофа шаттла «Колумбия» и утверждение новой американской программы освоения космоса, согласно которой шаттлы должны прекратить полёты в 2010 году[5]. 11 марта 2005 года Майкл Гриффин был выдвинут президентом США Джорджем Бушем на пост главы NASA[5][9] и был назначен на этот пост 14 апреля, после того как Сенат единогласно проголосовал за его кандидатуру[8][3][16][4]. На Гриффина была возложена задача создания новых американских пилотируемых космических аппаратов «Орион», которые должны были заменить собой шаттлы. Кроме того, глава NASA приступил к реализации программы по освоению космоса за пределами земной орбиты[17][7][5][9][18]. В июле 2006 Гриффин разрешил запуск шаттла «Дискавери» после расследования причин катастрофы «Колумбия»[16]. Кроме того, он принял решение о продлении срока службы орбитального телескопа «Хаббл»[4][10].

На посту руководителя NASA Гриффин столкнулся с проблемами финансирования космических проектов и сокращением кадрового состава агентства[4]. Он был против продления миссий шаттлов, несмотря на охлаждение отношений между США и Россией после войны в Южной Осетии в августе 2008 года, которая поставила под вопрос возможность доставки американских астронавтов на МКС при помощи российских «Союзов» в период между выводом из строя шаттлов и первыми пилотируемыми запусками космического корабля «Орион», который разрабатывался в рамках проекта «Созвездие». Глава NASA призвал сократить финансирование американской части программы МКС[19][20][17], заявив, что она лишала денежных средств остальные космические программы США, и это дало ему повод «как никогда пессимистично» относиться к их перспективам. По мнению Гриффина, из-за МКС и шаттлов «американцы продолжают летать вокруг Земли, вместо того чтобы отправиться к звездам»[19]. Однако ранее, в 2007 году, он называл МКС «величайшим инженерным чудом» и настаивал на том, чтобы США продолжали сооружение станции[21]. Между тем учёные были недовольны тем, что Гриффин перераспределил деньги с космических исследований (в том числе в области астробиологии) на пилотируемые полеты[5][22]. Также руководителя NASA критиковали за высказывания о всемирном потеплении, проблему которого он считал незначительной[23].

После победы кандидата от Демократической партии США Барака Обамы на выборах президента США в ноябре 2008 года стало известно о том, что новая президентская администрация намерена пересмотреть национальную космическую программу. В частности, пресса сообщала, что Обама решил отказаться от создания ракет «Арес» для доставки на орбиту кораблей «Орион» и будет пересматривать бюджет космических исследований[24][25]. В декабре 2008 года появились слухи о том, что Обама намерен выбрать нового главу NASA, а в январе 2009 года сам Гриффин заявил, что он уже подал заявление об отставке. Руководитель NASA покинул свой пост после инаугурации Обамы 20 января 2009 года[26][25][27][28]. Его преемником в июле 2009 года был назначен Чарльз Болден (Charles Bolden)[29].

В апреле 2009 года Гриффин стал профессором Университета Алабамы в Хантсвилле (University of Alabama in Huntsville) и получил от этого учебного заведения звание «Выдающийся ученый» (eminent scholar). Сообщалось, что он должен читать студентам курсы по механике и авиационно-космическим технологиям[30].

В 2004 году Гриффин был избран президентом Американского института аэронавтики и космонавтики (American Institute of Aeronautics and Astronautics, AIAA) — самой крупной организации в США, объединяющей специалистов в аэрокосмической отрасли[4][5].

Гриффин — сертифицированный пилот-инструктор, он получил лицензию на полёты на одномоторном и многомоторном самолётах, в том числе вслепую и в сложных метеоусловиях[6][8][10]. Он является автором множества научных работ и книги по проектированию космических аппаратов (издана в 1991 году)[8][4].

В 2007 году Гриффин вошёл в список ста самых влиятельных людей планеты по версии журнала The Time[31]. Сам он называл себя «простым аэрокосмическим инженером из маленького городка»[18][10]. Он был награждён медалью министерства обороны США «За выдающиеся общественные заслуги» и медалью NASA «За исключительные достижения»[8][4].

Гриффин женат на Ребекке (Rebecca) Гриффин — члене совета директоров и исполнительного комитета организации Women in Aerospace (WIA), бывшем члене совета директоров корпорации Unisys[32][33]. У них четверо детей[6][4]. Гриффин со школы увлекался гольфом[6], он радиолюбитель, также ему нравится кататься на горных лыжах и нырять с аквалангом[4].