Граф Вила-Реал

Граф де Вила-Реал (порт. Conde de Vila Real — португальский дворянский титул, созданный королевским указом в 1424 году королём Жуаном I. Титул был присвоен дону Педру де Менезешу, губернатору португальского анклава в Северной Африке Сеуты, ставшему 1-м графом де Вила-Реал.

Герб 1-го графа де Вила-Реал и 2-й графини де Вила-Реал.

Герб 3-го графа де Вила-Реал и 1-го маркиза де Вила-Реал, выделено на заднем фоне королевское происхождение (от династий Португалии и Кастилии), с гербом рода Менезеш сверху.

Португальское семейство Менезеш к XIV веку представляло собой высшее королевское дворянство, находящееся в родстве с королевской династией. Политический кризис в Португалии конца XIV века, известный как Португальское междуцарствие привёл к смене правящей династии. Семейство Менезиш оказалось в оппозиции к новой династии; представители рода, поддержавшие Беатрису Португальскую в её противостоянии с принцем Жуаном лишились имущества и титулов, находились в опале, но Педру де Менезеш был лоялен Жуану I. В благодарность за поддержку во время династического кризиса указом нового короля к Педрк де Менезешу перешёл отцовский титул графа де Виана-ду-Алентежу[1].

Педру де Менезеш участвовал в военных компаниях Жуана I в Северной Африке, проявил себя с лучшей стороны во время битвы при Сеуте в 1415 году, в результате чего король назначил его 1-м Губернатором Сеуты[1]. За заслуги перед королевством в 1424 году Жуан I присвоил Педру де Менезешу созданный для него титул графа де Вила-Реал.

Педру де Менезеш был женат четыре раза и имел трёх законнорожденных дочерей. После смерти Педру де Менезеша титул перешёл к старшей дочери Беатрисе де Менезеш (Беатриш), бывшей замужем за внуком Фернанду I Фернанду де Норонья. Беатриса де Менезеш стала 2-й графиней де Вила-Реал, потомки Беатрисы де Менезеш и Фернанду де Нороньи сначала использовали титул графов де Вила-Реал, а после образования в 1489 году — титул маркизов де Вила-Реал, просуществовавший до 1641 года. Среди потомков Беатрисы де Менезеш и Фернанду ду Нороньи старшие сыновья обычно принимали фамилию Менезеш, а остальные могли иметь фамилию Норонья. Если титул графа де Вила-Реал переходил от одного брата к другому, последний менял фамилию с Норонья на Менезеш. То есть считалось, что титул должен сочетаться с семейством Менезеш. Были примеры, когда потомки Беатрисы де Менезеш и Фернанду де Нороньи просто брали себе фамилию Менезеш-Норонья (порт. de Noronha e Meneses).

В XIX веке король Жуан VI указом от 3 июля 1823 года восстановил титул графа де Вила-Реал (так называемое второе создание), титул был присвоен военному и политическому португальскому деятелю времён Наполеоновских войн Жозе Луишу де Соуза, который в 1855 году был назначен послом Португалии в России, но вскоре после прибытия в Санкт-Петербург скончался.