Горячая точка Самоа

Горячая точка Самоа — вулканическая горячая точка, расположенная в южной части Тихого океана. Модель горячих точек описывает поднятие раскалённых плюмов магмы сквозь земную кору для объяснения формирования вулканических островов. Идея горячих точек была предложена в 1963 году Тузо Вильсоном на основании исследований Гавайской островной цепи.

Горячая точка Самоа отмечена под номером 35

Схема образования островов под воздействием горячей точки

Согласно теории, Самоанская горячая точка возникла в результате движения Тихоокеанской плиты поверх источника магмы, расположенного глубоко под Самоанскими островами[1].

В зону горячей точки Самоа входят Самоанские острова (Независимое Государство Самоа и Американское Самоа), острова Увеа (Уоллис и Футуна) и Ниулакита (Тувалу), а также прилегающие банки Паско[2].

Так как Тихоокеанская плита двигается над горячей точкой медленно, термальная активность возрастает и магматический плюм изливается через земную кору, формируя новые острова. Самоанские острова находятся аккуратно вдоль линии движения коры над горячей точкой, протянувшись с запада на восток[3].

Извержение вулкана Матавану на острове Савайи, 1905 г.

Для классических горячих точек (как в случае с Гавайями) характерен больший возраст более удалённых от очага островов, в то время как более молодые ещё не успели далеко отодвинуться от места своего образования (пример — Лоихи, находящийся пока что на стадии подводного вулкана). Исследования вулкана Лоихи привели к созданию «гавайской» теоретической модели горячих точек, основывающейся в основном на информации из района Гавайских островов[4].

В настоящее время горячая точка Самоа является тайной для науки[5], опровергая классическую модель[6]. И на самом восточном из Самоанских островов, Тау, и на самом западном, Савайи, в последние 150 лет происходили извержения вулканов — извержение Матавану на Савайи (1905—1911) и вулкана на Тау (1866)[7][8]. Более того, самый западный и, казалось бы, самый дальний от плюма остров относительно молод, что также опровергает стандартную модель[8]. Мантийные струи, как показали исследования, зарождаются на глубине до 2900 км — на границе с ядром Земли[9].