Вульф, Элси де

Элси де Вульф в 1880 году

Элизабет Марбери и Элси де Вульф в 1923 году

«Ирвинг Хауз» в Нью-Йорке, который снимали на двоих Элизабет Марбери и Элси де Вульф

Элси де Вульф в 1919 году в форме волонтёрки Красного Креста

Родилась 20 декабря 1859 года в Нью-Йорке[5]. Отец — процветающий, но непрактичный врач. Мать — канадка с шотландскими корнями. Семья имела средний достаток и постоянно испытывала денежные трудности[7].

Получила частное образование в Нью-Йорке. В 1881 году переехала учиться в Эдинбург, столицу Шотландии, где жила у родственников по материнской линии. Благодаря связям, была представлена ко двору королевы Великобритании Виктории в 1883 году. В 1884 году вернулась в Нью-Йорк и стала выступать в любительских театральных постановках, популярной в то время форме сбора благотворительных средств[6][7].

В 1887 году познакомилась с Элизабет Марбери, которая стала её компаньонкой и любовницей на долгие годы, до смерти Марбери в 1933 году. С Марбери поддерживали дружеские отношения Оскар Уайльд, Джордж Бернард Шоу и Джеймс Мэтью Берри, автор «Питера Пэна»[7].

После смерти отца в 1890 году, из-за стеснённых финансовых обстоятельств обратилась к профессиональной сцене. В этом ей помогла подруга, театральный агент Элизабет Марбери[7]. Дебютировала в пьесе «Термидор» Викторьена Сарду, поставленной Чарлзом Фроманом. Гастролировала с ней два года. В 1894 году стала постоянным членом труппы Фромана. В 1901 году участвовала в постановке на Бродвее вместе с Джорджем Ледерером новой пьесы Клайда Фитча «The Way of the World»[8]. Два года гастролировала с ней. Покинула сцену в 1905 году[6][5].

В 1903 году Элси де Вульф, её подруга Элизабет Марбери и филантропка Анна Морган купили виллу Трианон в Версале во Франции, которая стала вторым центром их общественной жизни[6].

Элси де Вульф и Марбери сняли на двоих дом в Нью-Йорке под названием «Ирвинг Хауз», который Элси де Вульф переоборудовала во французском стиле, что сделало компаньонок самыми модными хозяйками Нью-Йорка[7].

По предложению Элизабет Марбери и Сары Купер Хьюитт (Sarah Cooper Hewitt) Элси де Вульф занялась дизайном интерьеров, в то время почти исключительно мужским делом. Ей помогли репутация сценографа, успех в украшении дома, который она делила с подругой Элизабет Марбери и связи в обществе. Архитектор Стэнфорд Уайт помог ей выиграть заказ на дизайн интерьеров для Колониального клуба — первого частного женского клуба, основанного в Нью-Йорке в 1903 году Флоренс Харриман. Там она продемонстрировала свои фирменные принципы дизайна: простота, воздушность (за счёт использования зеркал и светлых оттенков краски и ткани), а также визуальное (а не простое стилистическое) единство. Её поразительный успех там твердо поставил её как первую профессиональную женщину-дизайнера интерьера в США[6].

После открытия Колониального клуба в 1905 году в течение шести лет работала дизайнером интерьеров. В 1913 году открыла своё бюро. В 1915 году делала интерьеры второго этажа усадьбы в Нью-Йорке (англ.) для Генри Клэй Фрика, что сделало её богатой. Среди её клиентов были Анна Вандербильт, Анна Морган, Виндзоры и многие другие. Ввела моду на шинуазри, лёгкие и светлые французские интерьеры, лёгкие обивочные ткани с цветочными принтами, удобную мебель и практичные интерьеры[5].

Ярко выраженный и явно антивикторианский стиль Элси де Вульф способствовал формированию вкуса у её поколения. Серия статей в журналах Good Housekeeping («Домашний очаг») и The Delineator была собрана ею в книге The House in Good Taste («Дом в хорошем вкусе»), опубликованной в 1913 году и ставшей популярной среди американских женщин[6][5].

В годы Первой мировой войны работала волонтёркой Красного Креста во Франции[5]. Получила Военный крест и Орден Почётного легиона за свою работу по оказанию помощи больницам, особенно среди пациентов с газовыми ожогами[6].

В 1926 году вышла замуж за пресс-атташе Британского посольства в Париже, сэра Чарлза Мендла. Брак был фиктивным, супруги жили в раздельных апартаментах[5][7]. В начале Второй мировой войны леди Мендл вернулась в США. Ей было возвращено американское гражданство специальным актом Конгресса. После войны леди Мендл вернулась на виллу Трианон[6].

Леди Мендл оказала сильнейшее влияние на Уоллис Симпсон, супругу Эдуарда VIII в момент её становления в Англии, после переезда в 1928 году. Привила ей вкус в одежде, умение сервировать стол и быть леди[9]. Делала дизайн интерьеров для Шато-де-ла-Кро, в котором Виндзоры поселились в 1938 году, через год после свадьбы. В 2004 году особняк купил российский олигарх Роман Абрамович[10][11].

Популяризировала ношение коротких белых перчаток. Первой в 1924 году красила седые волосы в голубой цвет. Изобрела коктейль «Розовая Леди»[7].

Написала автобиографию After All, опубликованную в 1935 году[5].

Умерла на вилле Трианон в Версале 12 июля 1950 года в возрасте 85 лет[6][7].

В 1982 году опубликована биография Elsie De Wolfe: A Life in the High Style (The Elegant Life and Remarkable Career of Elsie de Wolfe, Lady Mendl), написанная Джейн Смит (Jane S. Smith)[7].

• Интерьеры Элси де Вульф
• 
  Женский Колониальный клуб в Нью-Йорке
• 
  Интерьер павильона на вилле Трианон в Версале