Врата огня

К царю Ксерксу приводят пленного: единственного грека, выжившего после сражения при Фермопилах. Царь, пораженный доблестью, выказанной греками в сражении, хочет узнать больше о спартанцах. Поэтому он приказывает подробно записывать допрос пленника. Пленник, периэк Ксеон, начинает рассказ со своего детства. Далее он описывает то, как он попадает к спартанцам, рассказывает об их быте, о методах воспитания, о способе ведения войны. В сюжете раскрываются линии как воинов, так и жен спартанцев.

Постепенно сюжет приближается к кульминации — сражению при Фермопилах, описанию которого посвящено несколько глав. Небольшая объединённая армия греков в течение семи дней удерживала двухмиллионную армию персов[1] в ущелье Фермопилы. Однако из-за предательства персы прошли горной тропой в тыл союзникам и одолели их.

В послесловии автор выражает благодарность различным ученым и историкам, в частности, директору Международного общества гоплологии, консультировавшего по вопросам вооружения и тактики гоплитов. А также доктору Иппократису Канциосу, доценту кафедры греческого языка и литературы в Ричард Стоктон-Колледже за исторические и лингвистические консультации.

В сентябре 2003 года за эту книгу город Спарта присвоил писателю титул почётного гражданина[2].

Книгу изучают в Военно-морской академии США и в Военной Академии США[3]

Журнал Kirkus Reviews назвал книгу в своем обзоре «триумфом исторических романов»[4].

• Rennison, Nick (2009). 100 Must-read Historical Novels. A&C Black. pp. 116—117. ISBN 978-1-4081-1396-7.