Ваточник сирийский

В синонимику названий вида входят[3]:

• Asclepias apocinum Gaterau
• Asclepias capitellata Raf.
• Asclepias cornuti Decne.
• Asclepias fragrans Raf.
• Asclepias globosa Stokes
• Asclepias grandifolia Bertol.
• Asclepias illinoensis Michx. ex Steud.
• Asclepias intermedia Vail
• Asclepias kansana Vail
• Asclepias pubescens Moench
• Asclepias pubigera Dumort.
• Asclepias serica Raf.
• Asclepias syriaca f. inermis J.R.Churchill
• Asclepias syriaca var. kansana (Vail) E.J.Palmer & Steyerm.
• Asclepias syriaca f. leucantha Dore
• Asclepias syriaca f. polyphylla B.Boivin

Ваточник сирийский к Сирии не имеет никакого отношения. Итальянский путешественник и естествоиспытатель Корнути принял ваточник за ближневосточное растение кутра (кендырь). Карл Линней установил, что это разные, хотя и близкие растения, и отнес его к роду Ваточник, но оставил за ним старый видовой эпитет.

При малейшем повреждении стебля или листьев выделяется густой млечный сок, отсюда названия «млечная трава» и «ласточкина трава». Этим соком, по существовавшему поверью, ласточки смачивают своим птенцам глаза, чтобы те их поскорее открыли[2].

Большая часть Северной Америки к востоку от Скалистых гор, за исключением сухой части прерий. Быстро распространяется в России (Осетии), Украине.

Цветение ваточника сирийского

Зрелый плод ваточника сирийского

Высота 1—2 метра. Все части растения при повреждении выделяют млечный сок.

Листья супротивные, простые, широкие, яйцевидно-ланцетные, 7—25 см длиной и 3—12 см шириной, как правило, с волнистым краем и красным цветом центральной жилки.

Соцветие зонтик. Цветки серовато-лиловые или розово-лиловые, 1—2 см в диаметре, ароматные. Имеют сложные приспособления для опыления насекомыми[4][5].

Плод — вздутая серповидная зелёная коробочка с гофрированной поверхностью, при созревании раскрывается по бокам.

Семена тёмно-коричневые, снабжены длинными белоснежными шелковистыми волосками. В средней полосе России семена вызревают лишь в те годы, когда бывает сухая продолжительная тёплая осень[2].

Ввезён в Европу в XVII веке как техническая культура. Из стеблей производились волокна для грубых тканей, верёвки, набивка для мягкой мебели и игрушек. Позднее хохолки ваточника применялись в изготовлении киноплёнки, спасательных средств (хохолки практически не смачиваются водой). Волоски хохолков использовались как добавка при изготовлении шёлковой, хлопковой, шерстяной и другой пряжи. В некоторых случаях их использовали вместо ваты.

С целью получения каучука растение культивировали в ботанических садах Петербурга, а позднее в Киевском ботаническом саду и в Белой Церкви. Но производство каучука оказалось трудоёмким и дорогостоящим; к тому же каучук получался низкого качества.

В настоящее время ваточник сирийский в основном используется в качестве декоративного растения.

Хороший медонос. Молодые растения используют в пищу, вместо спаржи. В семенах ваточника содержится до 20—25 % жирного масла.

При семенном размножении растения зацветают на второй-третий год. Цветение во второй половине лета, 3—4 недели.

При посадке надо учитывать, что растение светолюбиво и при разрастании образует вытянутую группу. В средней полосе России зимостоек без укрытия[2].

Внесён в список инвазивных видов ЕС, в связи с чем запрещены ввоз, пересылка, оборот, выращивание и выпуск в природу семян и укореняемых частей растения.[6]

• Маланкина Е. Л. О ваточнике сирийском - его забытой пользе и выращивании в саду (неопр.). КЦ Зелёная линия. Дата обращения: 16 сентября 2013.