Вассос, Тимолеон

Тимолеон Вассос родился в Афинах 1836 году. Продолжая семейную традицию поступил в Афинское офицерское училище (греч. Σχολή Ευελπίδων). В армии с 1855 года. Звание лейтенанта получил в 1860 году. В мае 1861 года Вассос вместе с полковником Коронеосом и ещё 9 офицерами был обвинён в «отсутствии уважения к лицу короля» Оттона и был заключён в тюрьму[1].

После низложения баварца Оттона, Вассос принял участие в работе Национального собрания 1862 года[2]. В дальнейшем был отправлен во Францию для продолжения военной учёбы. По возвращении в Грецию и с отличным знанием французского и английского языков был назначен адъютантом нового греческого короля Георга I[3]. В 1890 году получил звание полковника[4].

Накануне греко-турецкой войны 1897 года полковник Вассос возглавил наскоро сколоченный экспедиционный корпус, посланный 29 января (10 февраля) 1897 года на находившийся под османским контролем остров Крит, с целью оказания помощи и защиты православному греческому населению, подвергавшемуся турецким гонениям, резне и разрушениям (см. Критское восстание 1897-1898 годов). Корпус насчитывал 1500 бойцов и 1 единственную артиллерийскую батарею[5][6].

По прибытии Вассоса и его корпуса на Крит (1 (13) февраля) остров был уже под покровительством «Великих держав», которые высадили здесь свои войска[7]. Корпус Вассоса высадился 24 км западнее города Ханья, в заливе Колимбари, где его с радостными криками встречали около 5 тысяч критян. На следующий же день Вассос предпринял наступательные действия, заняв монастырь Гониес севернее залива. Из монастыря Вассос обнародовал свою прокламацию «от имени Короля эллинов» к критянам, провозглашая, что Крит освобождён греческой армией[8].

При продвижении Вассоса к Ханье перед ним предстал итальянский офицер, как представитель 5 европейских адмиралов, и объявил ему, что город находится под защитой «Великих держав». Вассосу было запрещено наступление на Ханью. Международная оккупация города практически прерывала вмешательство Греции на Крите, и «Критский вопрос был отброшен этой акцией в тупиковый лабиринт дипломатии»[9]. Вассосу было запрещено вести военные действия в радиусе 6 км вокруг города, а греческим кораблям было запрещено препятствовать высадке турецких войск[10].

У Вассоса были «связаны руки», но он не оставался в бездействии. 6 февраля его корпус, при поддержке 8 тысяч критских повстанцев, взял крепость Вуколиа на дороге к Ханье. На следующий день, 7 февраля, корпус Вассоса сразился с 4 тысячами турок при Ливадиа и одержал «славную победу». Турки потеряли 500 человек убитыми и 107 пленными. Остальные разбежались, преследуемые до стен Ханьи, где и нашли защиту у европейских войск. При этом греческие историки характеризуют победу «Пирровой», но не по причине греческих потерь. Победа Вассоса и лёгкость, с которой она была одержана, оказала поддержку в самой Греции политическому крылу, требующему объявления войны Османской империи. «Если один-единственный корпус одерживает столь лёгкие победы, то что произойдёт, когда в бой вступит вся армия?»[11].

Греция шла к «странной войне, которая являлась игрой королевского двора с западноевропейскими финансовыми кругами и стала национальной изменой»[12]. Perris Land в своей работе «Восточный кризис в 1897 году» писал: «…война 1897 года была лже-войной, виртуальной дипломатической войной, в основном для установления международного экономического контроля над Грецией… То, что эта лже-война была спланирована заранее, очевидно из того факта, что военные приготовления Турции начались задолго до отправки Вассоса на Крит»[13]. Вмешательство европейских держав на Крите не ограничилось демаршами Вассосу. Европейские корабли, включая российские, обстреляли критских повстанцев на полуострове Акротири недалеко от Ханьи[14].

В течение своего пребывания на Крите Вассос отличился и на дипломатическом поприще, принимая участие в тайных переговорах. Позиция европейских монархий была выражена в частности послом Российской империи в Париже: «Крит ни в коем случае не может соединиться с Грецией в сегодняшних обстоятельствах»[15] и была повторена слово в слово в ультиматуме европейских держав греческому правительству 2 марта 1897 года: «Крит ни в коем случае не может соединиться с Грецией в сегодняшних обстоятельствах»[16]. 9 мая символические маленькие соединения европейских держав заняли основные города Крита. Это вызвало возмущение критян, и только присутствие корпуса Вассоса способствовало успокоению греческого населения[17].

Под дипломатическим давлением и после начала войны 1897 года греческие корабли были отозваны. Корпус Вассоса оставался в бездействии. Ещё одно восстание критян заканчивалось без результата[18]. Французский писатель Анри Тюро, повстречавший Вассоса на острове, характеризует его поведение по отношению к пленным и мусульманскому населению как «гуманное»[19].

После прекращения военных действий в Фессалии новое греческое правительство в апреле 1897 года отозвало корпус с острова[20].

Позже Вассос, получив звание генерал-лейтенанта, стал командиром Афинской дивизии.

Генерал-лейтенант Вассос умер в Афинах в октябре 1929 года в глубокой старости.