Васильев, Василий Фёдорович

Василий Васильев родился и до шести лет жил в цыганском таборе в многодетной семье (14 детей). Его мать — Евдокия Николаевна Васильева (19.03.1923 — 02.06.1995)[1]. По словам актёра, троюродным братом ему приходится Юрий Цурило.

Петь песни под гитару и скакать на лошади он научился ещё совсем маленьким. После указа об оседлой жизни цыган (1956) табор поселился в городе Вязники Владимирской области, где и прошли школьные годы Васильева. С 12 лет трудился на ткацкой фабрике[2]. Учился всегда хорошо, в школе посещал кружок художественной самодеятельности, играл на трубе и вёл два музыкальных кружка[3]. В 12 лет написал свою первую песню. Мальчик никогда не думал о профессии актёра, его тянуло к природе и технике, поэтому после школы он поступил в сельскохозяйственный техникум, но не учился в нём.

Ассистент режиссёра Эдмонда Кеосаяна Владимир Селезнёв предложил талантливому пареньку поехать в Москву на кинопробы фильма «Неуловимые мстители». Вася согласился, но на удачу не рассчитывал, ведь на роль Яшки-цыгана было 8000 претендентов. Однако вскоре его опять вызвали в Москву, теперь уже на съёмки фильма. Великолепный голос и слух, необыкновенная грация и пластичность, умение держаться в седле помогли юноше опередить всех конкурентов, желавших получить эту роль.

Съёмки были трудными. Приходилось работать целыми днями, а некоторые трюки выполнять самостоятельно, без дублёров. Например, нужно было совершить прыжок из седла мчащейся на полном скаку лошади на крышу несущейся кареты, а затем опять на спину лошади в упряжке, рискуя оказаться под колёсами.

Во время работы над фильмами активно занимался спортом — конным спортом, стрельбой, плаванием. По этим видам выполнил нормативы кандидата в мастера спорта.

Фильм имел огромный успех у зрителей (1966). В Советском Союзе в 1967 году картину посмотрели 54 миллиона человек[3]. Официальные власти также благожелательно отнеслись к картине, фильм получил продолжение, были сняты ещё две части.

После «Неуловимых мстителей» молодому человеку стали поступать предложения от разных режиссёров, не только советских, но и западных, но он не принимал их[4]. После Яшки-цыгана предлагаемые роли казались ему тусклыми и невыразительными[5].

Василий попробовал играть в театре, приняв приглашение театра «Ромэн», в котором проработал семь лет. Одновременно он окончил студию драматического актёра. Покинув «Ромэн», Василий ушёл в Ленконцерт, под покровительством которого за двадцать лет изъездил весь Советский Союз. Он исполнял под гитару цыганские романсы, бардовские песни и песни собственного сочинения.

С 1990-х годов певец живёт и работает в Твери, где заведует цыганским культурным центром[6]. Вступил во Всероссийский союз цыган.

Женат. У Василия Васильева и его жены Марианны Мерцаловой две дочери — Есения и Кристина. Есть три внучки: Злата, Патрина (названа в честь прабабушки актёра), Мадлен и один внук — Тамирлан[7].

Первым браком был женат на певице Галине Храмовой, с которой его познакомил Владимир Пресняков-старший. Развёлся, второй брак с Марианной Мерцаловой. Галина после развода увлеклась алкоголем и попала в психиатрическую больницу, дочь Кнея росла у бабушки — матери Василия Васильева Евдокии Николаевны в Вязниках Владимирской области. В годы перестройки Галина с их общей дочерью Кнеей уехала в США. Кнея замужем за португальцем, у них свой ресторан[8].

• 1966 — Неуловимые мстители — Яшка - цыган
• 1968 — Новые приключения неуловимых — Яшка - цыган
• 1971 — Корона Российской империи, или Снова неуловимые — Яшка - цыган

• Энциклопедия кино Кирилла и Мефодия (CD ООО «Медиа-Сервис-2000»)
• «Новые песни Яшки-цыгана» (газета «Екклезиаст» № 11 (71) 2002)
• «В этом году Василию Васильеву, сыгравшему в трилогии роль Яшки-цыгана, исполнилось 55 лет» («Аргументы и факты» № 24 (1285) от 15 июня 2005 г.)