Бёррис, Роланд

Роланд Уоллес Бёррис (Roland Wallace Burris[1]) родился 3 августа 1937 года в местечке Централиа в штате Иллинойс[1][2][3]. Он был младшим из трех детей Эрла (Earl) и Эммы (Emma) Бёррисов[1]. Эрл был работником железной дороги, дополнительный доход ему приносил собственный продуктовый магазин[4][5].

Бёррис учился в начальной школе для чернокожих. В 1950-х годах Эрл Бёррис стал активистом движения интеграции и даже потратил на адвоката месячную зарплату, добившись того, чтобы местный муниципальный бассейн был открыт как для белых, так и для чернокожих. Роланд в 1953 году стал первым чёрным ребёнком, который смог искупаться в этом бассейне[1][4][5][6]. Роланд окончил интегрированную школу для белых и черных детей, увлекался американским футболом и бегом[3].

После школы Бёррис поступил в Южноиллинойсский университет (Southern Illinois University). После окончания университета со степенью бакалавра политических наук в 1959 году[1][2][7] Бёррис стал первым чернокожим студентом, отправленным на стажировку от университета в Германию, в Гамбургский университет (Hamburg University). После возвращения из Германии в 1960 году он продолжил обучение в Университете Говарда (Howard University), где в 1963 году получил степень доктора права[1][2][7][8][9][10].

В 1963 году Бёррис стал первым афроамериканцем, назначенным банковским экспертом при министерстве финансов США[2][7][8][9]. В 1964 году он был назначен вице-президентом Континентального национального банка Иллинойса и занимал эту должность до 1973 года, курировал департаменты коммерческого кредитования и налогообложения[7][9]. В 1968 году Бёррис баллотировался в законодательную ассамблею штата, но проиграл праймериз[4].

В 1973 году Бёррис был назначен губернатором Иллинойса Даниэлем Уолкером (Daniel Walker) на пост директора департамента по общим услугам штата (Department of General Services)[1][2][8][10]. С 1977 по 1978 год Бёррис был национальным исполнительным директором правозащитной организации PUSH[9].

В 1978 году, после первой неудачной попытки двумя годами ранее, Бёррис был избран финансовым инспектором штата Иллинойс, став первым афроамериканцем, занявшим эту должность[1][5][11]. Он трижды переизбирался на этом посту и занимал его до 1991 года[7][8][9]. Кроме того, в 1981—1982 годах Бёррис был президентом Национальной ассоциации финансовых инспекторов (National association of state comptrollers)[9], а в 1985—1986 годах был президентом Национальной ассоциации министров финансов, аудиторов и финансовых инспекторов (National association of state auditors, comptrollers and treasurers)[9]. Пресса отмечала, что должность финансового инспектора штата Иллинойс никогда не была значимой[12].

В 1984 году Бёррис неудачно баллотировался в Сенат США от Иллинойса. Во время предвыборной кампании он заявил: «Сегодня Иллинойс называют землей Линкольна. Когда-нибудь она станет землей Бёрриса»[2][8][13]. Пресса писала о том, что Бёррис во время выступления в Спрингфилде перед журналистами, политиками и лоббистами в одних шортах и боксерских перчатках повторял коронную фразу знаменитого боксера Мохаммеда Али (Muhammad Ali): «Я лучший!»[1]. Несмотря на поражение на выборах в Сенат, с 1985 по 1989 год Бёррис занимал пост вице-президента Национального комитета Демократической партии США[13][14].

В 1990 году Бёррис был избран генеральным прокурором штата Иллинойс и вступил в должность в начале следующего года[1][2][7]. На этом посту он стал создателем адвокатского центра для женщин — жертв домашнего насилия[8]. Несмотря на советы своих заместителей, Бёррис согласился со смертным приговором Роландо Крузу (Rolando Cruz), которого признали виновным в убийстве 11-летней девочки. После того, как Бёррис отказался переизбираться и ушел с поста в 1995 году, Круз был оправдан по результатам ДНК-анализа, но Бёррис свою ошибку признать отказался[1][8][9][15][16]. В 1993 году Бёррис участвовал в акции по запрещению свободного ношения оружия, однако год спустя, когда выяснилось, что у него имелся личный пистолет, Бёррис не стал от него отказываться[12].

С 1991 по 1994 год Бёррис входил в совет поверенных фонда Financial Accounting Foundation[7].

Бёррис трижды неудачно баллотировался на пост губернатора штата Иллинойс[1]. Первый раз он проиграл их в 1994 году[2]. В 1998 году он потерял лидирующие позиции на праймериз после того, как в прессу просочилось его обращение к сторонникам, где он называл своих конкурентов «неквалифицированными белыми мальчишками»[2][8][17]. В 2002 году Бёррис проиграл праймериз Роду Благоевичу, который был избран губернатором штата[1][2][18][19].

Также в 1995 году Берриз как независимый кандидат проиграл выборы на пост мэра Чикаго действующему главе города Ричарду Дэйли (Richard Daley)[5][10][12][20].

После отставки с поста генерального прокурора штата и неудачных попыток получить выборную должность Бёррис занялся юридической практикой в Чикаго в фирме Burris Wright Slaughter & Tom и занял пост старшего советника в юридической компании Gonzalez, Saggio & Harlan. Также с 1996 по 2009 год он входил в совет директоров инвестиционной корпорации Inland Real Estate[14][21][22]. С 2000 по 2001 год Бёррис входил в совет поверенных Иллинойсского общества сертифицированных бухгалтеров[23], а в 2003 году был назначен контролером в профсоюзе Chicago’s Local 1001[24]. В 2002 году он вместе с Фредом Лебедом (Fred Lebed) создал и возглавил лоббистскую фирму Burris & Lebed Consulting[2][7][14][20][25]. Среди клиентов его компании были Commonwealth Edison Company и Иллинойсская ассоциация ипотечных брокеров (Illinois Association of Mortgage Brokers)[14]. В числе прочего, он лоббировал строительство казино в Линвуде, штат Иллинойс[26]. Также одним из известных клиентов Burris & Lebed Consulting был крупный похоронный фонд Illinois Funeral Directors Association, против которого в 2008 году были подняты обвинения в растрате средств в размере от 40 до 59 миллионов долларов. Сообщалось, что Бёррис выдал лицензию на деятельность этого фонда, когда был финансовым инспектором штата[15].

После победы сенатора от Иллинойса Барака Обамы на выборах президента США в 2008 году Бёррис оказался в центре крупного скандала. После ухода Обамы в отставку с сенаторского поста, согласно закону, губернатор штата Благоевич имел право назначить ему замену. В результате расследования ФБР выяснилось, что Благоевич предлагал купить сенаторское кресло тому, кто готов был собрать в его пользу пожертвований на сумму в миллион долларов. 29 января Благоевичу был объявлен импичмент, но до своей отставки в конце декабря 2008 года он успел назначить Бёрриса сенатором от штата Иллинойс[1][14][27][28]. Сам Бёррис заявлял, что не давал Благоевичу взяток, однако представители Республиканской партии указывали на то, что Бёррис и его лоббистская фирма пожертвовали на избирательную кампанию Благоевича от 15 до 20 тысяч долларов, а Burris & Lebed Consulting получила выгодный контракт от правительства штата на сумму в 300 тысяч долларов. Также с фирмой Бёрриса была связана и жена Благоевича — Патрисия (Patricia): пресса указывала на то, что она могла получить пост директора по развитию в Чикагской христианской индустриальной лиге (Chicago Christian Industrial League) благодаря тому, что одним из членов совета директоров в ней был Лебед[10][14][15][20][25][29]. Назначение Бёрриса пресса сравнивала со скандалом вокруг финансиста Бернарда Мейдоффа: как писала газета Chicago Tribune, если Мэйдофф продемонстрировал то, как можно в одночасье лишиться имиджа, то на примере Бёрриса можно увидеть, как можно испортить и без того не самую лучшую репутацию[12].

Республиканцы отказались признавать назначение Бёрриса и предложили провести внеочередное голосование в Иллинойсе по выборам сенатора. Поначалу демократы в Сенате также отказывались признавать назначение Бёрриса, но после того, как Бёррис в очередной раз заверил специальную комиссию в том, что он не только не давал взяток Благоевичу, но и тот не предлагал ему место в Сенате в обмен на пожертвования, они смягчили свою позицию[8][29][30]. После произнесения клятвы 15 января 2009 года Бёррис официально стал единственным на тот момент чернокожим сенатором[2][30][31].

В феврале 2009 года Бёррис признался, что брат Благоевича все-таки призывал его к пожертвованиям в пользу губернатора Иллинойса, а в одном из разговоров Бёррис даже упомянул то, что в обмен на пожертвования попросит Благоевича назначить его сенатором. Хотя Бёррис в очередной раз заявил, что денег так и не дал, это признание противоречило показаниям, данным сенатской комиссии[32][33].

В Сенате США Бёррис занимался законодательной деятельностью, в том числе он поддержал выдвинутый Обамой законопроект по поддержке экономики, а также работал в комитете по делам ветеранов[34]. Пресса отмечала, что согласившись с назначением на пост сенатора и отказавшись уходить с него, Бёррис окончательно испортил свою репутацию[32]. 18 февраля 2009 года Chicago Tribune призвала Бёрриса уйти в отставку[32], с аналогичным призывом к сенатору выступила и газета The Washington Post[33]. Срок полномочий Бёрриса в Сенате должен истечь в 2011 году и, как писали СМИ, у него мало шансов на переизбрание[2]. В июле 2009 года Бёррис объявил, что не будет участвовать в следующих выборах в Сенат[34].

В ноябре 2009 года комитет Сената США по этике объявил о том, что Бёррис получает предупреждение «за заявления и действия, порочащие Сенат», которые заключались в предоставлении общественности и сенатской комиссии недостоверных данных о его назначении. Впрочем, комитет не стал выдвигать против Бёрриса конкретных обвинений, и сенатор от Иллинойса в своей пресс-конференции поблагодарил комитет за то, что тот закрывает его дело и позволяет ему дальше работать в Конгрессе[35].

29 ноября 2010 года закончился срок полномочий Бёрриса в Сенате. На его место от штата Иллинойс был избран республиканец Марк Кирк (Mark Kirk)[36][37].

До своего назначения в Сенат США Бёррис был адъюнкт-профессором программы подготовки магистров по государственному управлению Южноиллинойсского университета[13]. C 1979 по 1999 год журнал Ebony включал Бёрриса в список 100 самых влиятельных афроамериканцев[10]

Многие коллеги и СМИ отмечали, что у Бёрриса завышенная самооценка: он часто отзывался о себе в третьем лице и однажды даже назвал себя «провидцем»[5][6][8]. Бёррис заранее приобрел себе место для могилы на кладбище Oak Woods в Чикаго и воздвиг на нём большой памятник для себя и своей супруги. На памятнике высечен длинный список достижений Бёрриса и оставлено место для будущих свершений[1][5][8][9].

Бёррис женат на Берлеан Миллер (Berlean Miller). У них двое детей: дочь Роланда Сью (Rolanda Sue) и сын Роланд Уоллес II (Roland Wallace II)[1][7][12][21].

• При написании этой статьи использовался материал (текст в Викитеке) из «Лентапедии», доступный по лицензии Creative Commons BY-SA 3.0 Unported.