Бэгот, Уильям (рыцарь)

Уильям Бэгот принадлежал к рыцарскому роду из Стаффордшира и был сыном сэра Ральфа Бэгота и его жены Джоан. Дата его рождения неизвестна. В родном графстве у Уильяма были только два не очень ценных владения, однако в начале 1380-х годов он купил в соседнем Уорикшире поместья Багинтон, Уолстон и Дрейкот, а также арендовал у аббатства Стоунли поместье Морехолл. В 1394 году, доказав в суде своё происхождение по матери от сэра Джона Орреби (по-видимому, вымышленное), Бэгот добился передачи ему четырёх поместий в Чешире, приносивших доход 36 фунтов в год. Его жена была наследницей земель в Ноттингемшире, но неизвестно, вступила ли она в свои права при жизни мужа[1][2].

Успешным началом своей карьеры и ростом влияния в Уорикшире Бэгот был обязан в первую очередь покровительству Томаса Бошана, 12-го графа Уорика, к окружению которого принадлежал с 1375 года. Однако сэр Уильям не связывал свою судьбу исключительно с Уориком. Об этом говорят тяжба между Бэготом и одним из советников графа, Джоном Кейтсби, относительно мельницы в Бубенхолле, и тот факт, что Бэгот предложил своему оппоненту посредничество не только Уорика, но и Джона Гонта, герцога Ланкастерского, с которым был связан по крайней мере с 1379 года. Герцог причислял его к своей свите и в 1382—1388 годах платил пенсию 10 фунтов в год. В 1386 году, когда Джон отправился в кастильский поход, сэра Уильяма он оставил в Англии со своим старшим сыном — Генри Болингброком, графом Дерби[2]. С этого времени Бэгот носил на одежде знак Ланкастерского дома[1].

У сэра Уильяма сложились близкие отношения с ещё одной аристократической семьёй — Моубреями. В 1380 году он был в числе дворян, получивших опеку над поместьями несовершеннолетнего графа Ноттингема, и заседал в комиссии, расследовавшей растрату имущества этого вельможи. В 1381 году Бэгот занимался сдачей некоторых владений графа в аренду. Перед своей смертью в 1383 году Ноттингем передал ему в пожизненное владение поместье в Нортгемптоншире, приносившее 20 фунтов в год[2]. Позже выяснилось, что Бэгот, управляя одним из замком графа в Уорикшире, присваивал его доходы, но это не повлияло на отношения между сэром Уильямом и наследником Джона Моубрея Томасом: последний доверял Бэготу до конца жизни[1].

Источники дают мало информации о поведении сэра Уильяма во время политического кризиса 1387—1388 годов, когда лорды-апеллянты (и в их числе Томас Бошан, Томас Моубрей и Генри Болингброк) на время отстранили от реальной власти короля Ричарда II. Известно только, что в 1398 году Ричард официально помиловал Бэгота «за все деяния, совершенные в свите Томаса, герцога Глостера, и Ричарда, графа Арундела», — главных вождей оппозиции. Отсюда следует, что сэр Уильям поддерживал лордов-апеллянтов; возможно, именно он убедил Моубрея и Болингброка выступить против короля в декабре 1387 года[2]. Бэгот был депутатом палаты общин во время работы Беспощадного парламента, осудившего на смерть ряд королевских фаворитов (февраль 1388 года), и именно ему было поручено привести население Уорикшира к присяге на верность новому правительству. Сэр Уильям явно мог влиять на лордов-апеллянтов: например, в марте 1388 года он добился помилования сэра Томаса Астона, обвинённого в убийстве[1].

В течение 1380-х годов Бэгот наращивал своё влияние в Уорикшире. Два срока подряд (1382—1384) он занимал должность шерифа и отвечал, таким образом, за проведение трёх парламентских выборов. Несмотря на свою связь с лордами-апеллянтами, сэр Уильям начал сближаться с королём. В 1389 году он стал лордом Мидлвича в Чешире и пожизненным хранителем замка Карнарвон, получил опеку над богатым поместьем Мейнелл в Мидленде. В последующие два года Ричард передал Бэготу управление свинцовыми рудниками в Северном Уэльсе и поместьем Чейлсмор в Уорикшире[1][2].

В это время сэр Уильям постепенно сворачивал сотрудничество с Томасом Бошаном, сближаясь с его братом Уильямом, бароном Бергавенни, и сохраняя близость с Моубреем и Болингброком. Он был уже достаточно влиятелен, чтобы без тесного союза с графом добиваться своего переизбрания в парламент от Уорикшира; за период с 1388 по 1397 годы Бэгот избирался 10 раз. В 1395 году его противники в городе Ковентри спровоцировали масштабные беспорядки, а в 1396 году Бэгот был привлечён к суду по обвинению в убийствах, укрывательстве преступников и незаконном освобождении заключённых (речь шла в том числе о временах, когда обвиняемый был шерифом). В суде председательствовал граф Томас. Вскоре Бэгота отправили в лондонскую тюрьму Маршалси, его дело было передано в Суд королевской скамьи, и в 1397 году сэр Уильям был оправдан[1].

Летом 1397 года король приказал схватить трёх главных лордов-апеллянтов — Уорика, Глостера и Арундела. Бэготу он поручил арестовать всё движимое имущество Уорика и его сторонников. Месяц спустя на заседании парламента именно сэр Уильям вместе с Генри Грином и Джоном Буши потребовал аннулировать помилования, выданные когда-то арестованным. В итоге те были приговорены к смерти; Арундела обезглавили, Глостер был, по-видимому, убит, а Уорику заменили казнь на вечную ссылку. Бэгот был награждён за службу выгодной должностью управляющего всеми поместьями Арундела. Последующие два года он занимал, наряду с Буши и Грином, ключевые позиции в королевском совете. Моубрей и Болингброк, в прошлом лорды-апеллянты, тоже оставались в окружении монарха, так что сэр Уильям оказался в щекотливом положении. Ему пришлось в марте 1398 года подписать обязательство выплатить тысячу фунтов Джону Гонту, его жене или детям в случае, если он попытается лишить их имущества, а также заявить, что, если он окажется причастен к смерти одного из этих людей, его следует убить на месте без суда[1].

Между Моубреем и Болингброком вскоре произошёл конфликт, и Ричард II изгнал обоих. В начале 1399 года умер Джон Гонт. Болингброк, лишённый наследства, летом того же года высадился в Англии и поднял мятеж, намереваясь вернуть себе герцогство Ланкастерское. Король тогда находился в Ирландии, где подавлял очередное восстание, а в его отсутствие страной правили Бэгот, Буши, Грин и хранитель королевства Эдмунд Лэнгли, 1-й герцог Йоркский[3]. Узнав о высадке Болингброка, сэр Уильям смог собрать для правительственной армии 140 человек. Однако мятежники получили практически всеобщую поддержку, а потому Бэгот, Буши и Грин укрылись в Бристоле. Город вскоре сдался, Буши и Грина казнили, сэр Уильям бежал морем в Ирландию, но там его вскоре арестовал сэр Питер Бактон[1].

После заключения в замке Кнаресборо и в Ньюгетской тюрьме Бэгот предстал перед судом первого парламента Болингброка (теперь короля Англии Генриха IV). Его обвинили в кознях против Джона Гонта и лордов-апеллянтов, но он смог оправдаться. В частности, сэр Уильям заявил, что, узнав о намерении Ричарда II присвоить наследство Гонта, он отправил слугу по имени Роджер Смарт на континент, чтобы предупредить Болингброка, и Смарт подтвердил это под присягой. Вину за убийство Глостера Бэгот переложил на герцогов Албемарла, Суррея и Эксетера[4]. Он дал важные показания о самодержавном стиле правления Ричарда II, за что Генрих IV, по-видимому, был ему благодарен. Из-за этого, а также, возможно, из-за старой дружбы Бэгот не был осуждён, хотя и провёл примерно год (ноябрь 1399 — ноябрь 1400) в Тауэре[1].

В феврале 1401 года очередной парламент полностью восстановил Бэгота во всех его правах. Годом позже сэр Уильям был снова избран депутатом и это говорит о том, что он сохранил определённое влияние в Уорикшире. В последние годы жизни Бэгот судился с Уильямом Холтом (видимо, собственным племянником) из-за поместья Астон; эта тяжба была передана на рассмотрение Эдварду Норвичскому, 2-му герцогу Йоркскому (в прошлом герцогу Албемарлу), и Ричарду де Бошану, 13-му графу Уорику. Прежде, чем эти вельможи вынесли решение, сэр Уильям умер. Это произошло 6 сентября 1407 года[1].