Бретонская лошадь

Бретонская порода лошадей считается одной из самых древних в мире[4]. По одной из версий, возраст породы может составлять более четырёх тысяч лет[4]. При этом существует две основных версии происхождения бретонов.[6] По первой версии, предки этих лошадей  были привезены в Европу мигрирующими из Азии арийскими племенами, по другой версии порода произошла от местных лошадей, разведением которых занимались древние кельты.

Благодаря своему удобно аллюру, представляющему из себя смесь иноходи и рыси, и являющегося весьма комфортным для всадника, лошади бретонской породы получили большую популярность во время средневековых Крестовых походов[6]. При этом в те времена рост бретонов составлял около 140 сантиметров[6]. В Средние века порода  носила название «биде аллюр» или «биде бретон»[5]. Позднее эти лошади стали родоначальниками двух современных типов бретонов – сомье (от фр. Sommier –матрас)  и руссен, иначе называемых большой и малый бретон[4].

Сомье, или малый бретон, представлял тяжеловозную упряжную лошадь, использовавшуюся  главным  образом в сельском хозяйстве. Руссен, или большой бретон,  был выше и легче, использовался в качестве верховой лошади. При этом Руссен бретон обладал более выраженной иноходью, чем сомье бретон[4].

Регионально большой бретон был распространён главным образом в Северной Бретани, где до сих пор активно используется в качестве  сельскохозяйственной лошади. Малый бретон наибольшее распространение  имел в южных и центральных регионах Бретани[4].

Направленная селекционная работа в породе началась с XIX века, а в начале XX века был сформирован третий тип лошадей бретонской породы - постьер (почтовый). Он был сформирован на основе более тяжелого малого бретона путём прилива кровей першеронов, норфолских рысаков, хакнэ, а также  английских и арабских верховых лошадей[5].

Примерно тогда же появился четвёртый, наименее распространённый тип этой породы – корлейский. Этот тип был самым  лёгким, а получен был путём прилива кровей арабских скакунов к руссен бретон[4].

При формировании официальных породных книг и родословных четвёртый тип не был в них включён, и на данный момент является почти исчезнувшим[4].

В 1909 году была создана первая (и ныне действующая) Ассоциация заводчиков лошадей бретонской породы. В этом же году были  созданы и первые племенные книги, в которых деление бретонских лошадей происходило на два типа – тяжелый и легкий. С 1912 года  племенные книги были объединены с сохранением отдельных разделов  для  каждого типа[6].

С 1926 года  племенные книги были объединены полностью с разрешением внутритипных вязок между лошадьми этой породы[6].

При этом с 1920 года в породу было запрещено приливать крови лошадей других пород, а с 1951 года племенная книга бретонской породы стала официально закрытой для всех лошадей, которые появились на свет за пределами Франции. Получить нулевую родословную могли только животные, рождённые внутри страны[6].

За свою долгую историю бретонские лошади легли в основу нескольких европейских пород лошадей. Так, их крови оказали в XVII веке заметное влияние на формирование Канадской породы лошадей, а уже в XX веке по окончании Второй  мировой войны именно они были использованы для восстановления такой немецкой породы лошадей, как Шлезвигская[6].

Кроме того, в 1930-е годы в Испании на их основе была выведена региональная порода лошадей, которая получила название Испано-бретонская. Тогда же в Эстонии с помощью кровей бретонов работали над улучшением Торийской породы лошадей[6][7].

Бретонкая лошадь имеет рост от 145 до 170 сантиметров, а вес от 800 до 1000 килограмм[4].

Лошадь производит впечатление тяжёлой, рыхлой, но при этом гармонично сложенной[8]. Не смотря на такое сложение, эти животные обладают высокой резвостью и ловкостью[8].

Голова квадратного формата, с широким лбом и прямым профилем[9].

Уши большие, ноздри широкие и заметно выраженные[9].

Глаза широко расставлены, имеют округлую форму[5].

Шея сильная, дугообразная, крепкая[5].

Холка сглаженная, с плавным переходом[5].

Спина короткая, прямая, широкая.

Тело крупное, мускулистое, с хорошо выраженным крупом и глубокой грудью. Хвост посажен высоко[5].

Ноги прямые, с выраженными суставами и выраженным рисунком сухожилий. Задние конечности имеют сильно выраженный изгиб скакательного сустава.

Копыта среднего размера, крепкие, переход от пясти к копыту хорошо заметен. Копыта при этом часто скрыты шерстью[5].

Масть допускается чалая, гнедая, рыжая, реже встречается, но тоже являются допустимым серая и вороная. На всех мастях допустимы белые отметины[10].

Бретоны  обладают дружелюбным, спокойным характером и флегматичным темпераментом[4].

Лошади этой породы не склонны к конфликтам как с собратьями, так и с людьми.

За счет своего темперамента практически полностью лишены пугливости и нервозности[6].

Обладают большой выносливостью, неприхотливы в содержании и легко могут приспособиться к различным типам климата[5].

Исторически главным образом применялись в качестве тягловых сельскохозяйственных и почтовых лошадей. Также один из видов массово применялся в качестве верховой лошади[6].

До середины XX века бретоны часто использовались во французской армии в качестве тягловых и транспортных лошадей[8].

В настоящее время у себя на родине порода активно продолжается использоваться в сельском хозяйстве[5][3].

Кроме того, бретоны разводятся на мясо связи с тем, что лошади этой породы  быстро набирают вес и рано взрослеют[3].

В конно-спортивных соревнованиях участвуют, как правило, как упряжные лошади  в гонках упряжек[6].

Международная федерация заводчиков породы Бретонская лошадь.