Боярышник мягкий

В природе ареал вида охватывает Северную Америку — от юга Онтарио до Виргинии, Теннесси и Арканзаса, на запад до восточной части Дакоты, Небраски, Техаса и Канзаса.

Произрастает преимущественно на плодородных почвах в долинах.

Дерево высотой до 13 м, co стволом, достигающим в диаметре 45 см, в культуре нередко многоствольное. Ветви пепельно-серые до тёмно-серых, слегка блестящие, с очень узкими короткими продольными трещинами, горизонтально распростёртые, образуют широкую круглую симметричную крону; ветки голые, красно-коричневые; молодые побеги коленчатые, часто густо бело-мохнатые, реже тёмно-коричневые до красновато-бурых, блестящие, с короткими узкими продольными темноватыми трещинами, немногочисленными, несколько удлинёнными вдоль побега, тёмными или серебристыми чечевичками. Побеги и двухлетние ветки снабжены мощными, плотными, очень острыми, блестящими, тёмно-коричневыми или бурыми колючками, длиной 3—5 см, часто у основания колючек располагаются на укороченных побегах хорошо развитые почки. Сердцевина узкая, беловатая, окаймлена зеленоватым кольцом. Древесина зеленовато-жёлтая, очень крепкая, со слабозаметными сердцевинными лучами.

Безлиственные побеги оканчиваются одной почти шарообразной почкой диаметром до 4 мм. Вблизи основания конечной почки всегда располагается одна почка меньших размеров. Боковые почки также почти шарообразные, но меньших размеров, чем верхушечные, отстоящие, сидячие. Все почки покрыты 4—6 округлыми, выпуклыми, тёмно-красными, блестящими, плотными чешуйками, причём у некоторых из них края более светлые, отчего почки кажутся пёстрыми[2]. Листья очерёдные, широко-яйцевидные, с острой вершиной, округлым или несколько сердцевидным основанием и 4—5 парами неглубоких острых лопастей, грубо- и нередко двоякопильчатые, длиной 4—12 см, шириной 4—10 см; на длинных побегах более глубоко-лопастные. Молодые — тонкие, светло-зелёные, опушённые или снизу войлочные; позднее плотные, сверху тёмно-зелёные, несколько морщинистые, голые, снизу более бледные, осенью тёмно-коричнево-красные. Черешки длиной 2,5—3 см, прилистники длиной до 2,5 см, обычно лишь на длинных побегах. Листовой рубец очень узкий, с тремя слабозаметными следами сосудисто-волокнистых пучков. Срединный пучок несколько заметнее боковых[2].

Соцветия 10—15-цветковые, войлочно опушённые. Цветки диаметром 2—2,5 см, с белыми лепестками и железисто-пильчатыми узкими острыми чашелистиками; тычинок около 20, со светло-жёлтыми пыльниками; столбиков 4—5.

Плоды коротко-грушевидные или почти шаровидные, диаметром 18—25 мм, опушённые, шарлаховые, с крупными тёмными точками, с плотной мучнистой жёлтой съедобной мякотью и 4—5 косточками, длиной 6 мм.

Цветение в апреле — мае. Плодоношение в августе — сентябре.

Вид Боярышник мягкий входит в род Боярышник (Crataegus) трибы Pyreae подсемейства Спирейные (Spiraeoideae) семейства Розовые (Rosaceae) порядка Розоцветные (Rosales).

• Полетико О. М. Род 26. Боярышник — Crataegus L. // Деревья и кустарники СССР. Дикорастущие, культивируемые и перспективные для интродукции. / Ред. тома С. Я. Соколов. — М.—Л.: Изд-во АН СССР, 1954. — Т. III. Покрытосеменные. Семейства Троходендроновые — Розоцветные. — С. 557—558. — 872 с. — 3000 экз.
• Проф. доктор с.-х. наук Новиков А. Л. Определитель деревьев и кустарников в безлистном состоянии. — Минск: Высшая школа, 1965. — С. 202─203. — 408 с.