Битва при Альмонасиде

Орас Себастьяни

Испанский командующий, выслушав мнение других генералов, решил атаковать французов 12 августа, чтобы успокоить свои войска; генералы согласились с ним, несмотря на то, что им было известно о отступлении союзной армии из Талавера-де-ла-Рейна к Эстремадуре. Французская армия предвидела это и появилась перед позициями испанцев 11 августа в половине пятого утра, и 14 тыс.[3] солдат 4-го корпуса под командованием Себастьяни немедленно атаковали испанцев, не дожидаясь подхода резерва под командованием Дессоля и лично короля Жозефа Бонапарта.

Армия Ла-Манчи поспешно выстроилась перед Альмонасидом и с обеих сторон от него в следующем порядке: дивизия Вигодета справа и чуть позади, с большей частью кавалерии; дальше налево шли дивизия Кастехона на холме Утрера, дивизия Зерена около неё прикрывала холм Санто, дивизия Ласи ближе к ручью Гуазалате; 3-я дивизия Хирона, действующая в качестве резерва, расположилась между высотами Серро-Джонс, с крайней левой стороны и в ключевом месте всего фронта, и Серро-де-ла-Крус, или холмом Кастильо, названным в честь руин замка на его вершине.

После интенсивного артиллерийского огня, на который испанцы ответили тем же, Жан Франсуа Леваль с польскими и немецко-голландскими дивизиями атаковал левое крыло испанцев. Батальоны 3-й дивизии из Байлена и Хаэна дважды отбивали поляков, но не получили подкрепления из резерва. Польские дивизии, поддерживаемые слева немцами, начали штурмовать стратегически важные позиции на Серро-Джонсе, хотя и терпя при этом сильный урон (три польских полка, составляющих дивизию, потеряли 47 офицеров). Правый фланг французов был поддержан большим отрядом войск, продвигающимся вдоль подножия этого холма и охватывавшим противника слева; его не остановила даже кавалерийская атака всадников Фернандо VII и Гранады во главе с полковником Антонио Зеа и командующим Николасом Чаконом (капитан Франсиско Сото погиб в этой атаке). 1-я дивизия, чтобы противостоять немцам, должна была несколько отойти и переместиться по диагонали к арьергарду. Однако, поскольку центр и правый фланг теперь также отступали под атакой оставшихся вражеских сил, поддерживаемых только что прибывшим резервом под командованием Дессоля и Жозефа Бонапарта, эта дивизия сама была вынуждена укрыться на холме Кастильо.

4-я дивизия подверглась обстрелу многочисленными вражескими орудиями и смогла ответить только одной конной батареей. Командующий ими подполковник, капитан артиллерии Хосе Чакон, вскоре получил смертельное ранение и 13 августа скончался от этих ран. Подполковник Альваро Чакон из этого же корпуса также погиб на поле боя. Полки Херес-де-ла-Фронтера, Кордовы и испанских гвардейцев отличились своим спокойствием и мужеством. Кавалерия справа не поддержала должным образом атаку, направленную на сдерживание французов, и те смогли беспрепятственно продолжать наступление. 5-я дивизия также вскоре уступила поле битвы, и противник занял город и холм Кастильо. Находившиеся там испанские войска не смогли противостоять мощному артобстрелу, который французы обрушили на них со всех сторон.

Дивизия Вигодета вовремя вмешалась, чтобы предотвратить немедленное и катастрофическое поражение, быстро и умело осуществив смену линии фронта под защитой огня испанских орудий. Этот манёвр сдержал преследование дезорганизованных сил в центре, а также восстановил порядок на левом фланге, которому польские и немецкие дивизии угрожали полным окружением и отрезанием путей к отступлению. Там 2-я дивизия с новой силой начала сопротивляться наступающим французам, которые пытались прорваться через это неожиданное препятствие, помешавшее им максимально использовать свою победу. Большой отряд внушающих ужас драгунов Мийо атаковал левый фланг, и именно в этот последний период битвы войска Вигодета покрыли себя боевой славой. Все сражались с мужеством и полным самопожертвованием: артиллерия, прикрывавшая отступление; кавалерия, образованная всадниками разных корпусов, которые сплачивали рассыпавшиеся войска; и пехота, остававшаяся невозмутимой среди ураганного огня и всеобщего смятения и беспорядка. Отряд гренадеров провинции Ронда во главе с лейтенантом Антонио Эспиносой, приближаясь к вражеским всадникам с примкнутыми штыками, смог остановить их и даже отбить у них свою пушку. Второй лейтенант артиллерии, Хуан Монтенегро, также сумел спасти пушку своей батареи, пожертвовав при этом своей жизнью. Только несчастный случай, когда среди телег с боеприпасами произошёл взрыв, напугавший лошадей, привёл к некоторому беспорядку. Эти сразу же воспользовался противник, который смог уничтожить часть солдат и захватить несколько пушек.

• Gates, David. The Spanish Ulcer: A History of the Peninsular War (англ.). — Cambridge, MA: Da Capo Press, 2001. — ISBN 0-306-81083-2.
• Napier, William. History of the war in the Peninsula and the south of France, from the year 1807 to the year 1814 (1873) New York : D. & J. Sadlier.