Битва на Раксе

Племянники Германа Биллунга, два саксонских графа, Вихман Младший и Экберт Одноглазый, недовольные своим дядей, вступили против него в союз с вождями ободритов, Наконом и Стойгневом. Однако прежде чем союзники успели собрать силы, герцог Герман вторгся в земли ободритов и осадил город, где находились заговорщики[1][2]. Убив перед воротами города до сорока воинов и захватив доспехи с убитых, Герман отступил[1].

В апреле 955 года ободриты ответили на вторжение набегом в Саксонское герцогство и осадили город Кокаресцем. Видя численное превосходство врага, Герман велел укрывшимся в городе добиваться мира любым способом. Мир был заключен на условии того, что свободные люди с женами и детьми должны были безоружными подняться на городскую стену, оставив посреди города рабов и имущество. Но из-за возникшей между сторонами ссоры завязалась битва, в которой погибли все взрослые саксы мужского пола[1][2].

Вернувшийся после войны с венграми, Оттон объявил Вихмана и Экберта врагами государства, и повел войско в земли ободритов, «опустошая и предавая огню»[1] все на своем пути. Силы короля двинулась с Запада, через Эльбу[2]. Другая часть саксонского войска под предводительством маркграфа Геро выступила с юга[2][3], из земель гавелян и укран[2]. Воспользовавшись племенной враждой, Геро склонил на свою сторону руян, которые поспешили на помощь с севера[2][3]. Отказавшись от наступательных действий, ободриты решили укрыться в лесной и болотистой местности[2][3].

Оттон разбил лагерь у реки Раксы, переход через которую был прегражден противником. Рядом с рекой находилось болото, а обратная дорога была завалена крепкими деревьями и защищалась неприятельскими отрядами. Армия Оттона насчитывала около 7000 саксонских всадников и 1000 фризских пехотинцев, войска для немецкой армии были набраны в каждом герцогстве королевства, даже Богемии, но армия была истощена болезнями, голодом и другими лишениями. Славянские силы под предводительством вождя Стойгнева состояли из 8000 человек пехоты и 1000 лёгких всадников.

После неудачных переговоров Геро о проведении сражения на ровном месте[4], Оттон приказал войскам сделать вид, что они готовятся к переправе. В это время Геро со своими союзниками руянами, выведя из лагеря около тысячи воинов, построил в другом месте три моста. Ободриты не смогли устоять перед саксонской конницей[4][3] и были разбиты.

Спасавшийся бегством Стойгнев бежал в лес, где был убит немецким солдатом, который был щедро вознагражден после представления Оттону отрубленной головы вождя. Около 1100 саксов были убиты и 2000 ранены в бою. Славяне потеряли 4500 человек убитыми и 2000 ранеными. После боя голова Стойгнева была насажена на кол, и возле этого места было казнено семьсот захваченных славян[1]. Советнику Стойгнева отрезали язык и выкололи глаза[1]. Вихман и Экберт бежали во Францию[4].

• Гильфердинг А. Ф. История балтийских славян // Собрание сочинений А. Гильфердинга. — СПб.: Изд. Д. Е. Кожанчикова, 1874. — Т. 4.